Валерий Фурса - В сумерках времени
– Ой, а куда это мы попали?…
– Ну, ты ведь хотела на безлюдный остров? Считай, что это он и есть. Может, не совсем остров, но людей здесь точно нет. Кроме нас двоих, конечно. Будем считать, что ты здесь – Королева, а я твой вассал. Сразу хочу предупредить, что в этом лесу, кроме кроликов и белок, других животных нет. Пресмыкающихся тоже нет. В этом я уже неоднократно мог убедиться. Так что, при желании, можешь даже босяком ходить.
– Так ты что, уже бывал здесь? – все еще не веря в реальность окружающего ее мира, спросила Оксана.
– Был. И не один раз. Не мог же я тебя привести в совсем незнакомое мне место. Я ведь тебе отдых обещал, а не покорение неисследованных земель.
– Я ничего не понимаю… Где мы? И как мы сюда попали? Что это за лес? Что за речка возле него? И что это за домик? Ведь ты говорил, что людей здесь нет…
– Считай, что это – твой королевский дворец. Конечно, иноземных посланников в нем принимать не годится. Для проведения боярских собраний он тоже не совсем подходит. А вот как дачный домик для твоего отдыха, он в самый раз будет. Насколько я знаю, на столе, в домике, тебя ожидает записка, которая много тебе объяснит. А если чего не поймешь, то я тебе потом расскажу.
– Я сама туда не пойду! А еще мне хочется знать, с какой целью ты меня сюда затащил? – теперь в ее голосе, наравне с растерянностью, явно улавливались и нотки возмущения.
– Об этом я тебе уже говорил. Только для того, чтобы ты имела возможность немного отдохнуть и, хотя бы на время, забыть о всех своих проблемах и печалях. А подозревать меня в какой-то корысти, думаю, у тебя нет никаких оснований. Я – твой друг и твой рыцарь. Хотя я тебя и люблю, но на что-то большее, чем дружба с твоей стороны, рассчитывать не могу. Я всегда считался с твоими желаниями, и наперекор им не пойду ни при каких обстоятельствах. Так что ты можешь быть абсолютно спокойна за свое целомудрие. Самое большое, что я себе могу позволить, так это преклонить колени перед своей королевой.
Так я и сделал. Она не скрикнула. Не отпрыгнула от меня. Наоборот, схватив меня за мою далеко не густую шевелюру, она ласково потрепала ее и, вздохнув, молвила:
– Ну, что же… Пойдем в дом, то есть в мой дворец. Прочту твою записку. А потом и тебя допрошу. С пристрастием. Как вассала…
Внимательно прочитав записку, содержание которой было немного изменено по сравнению с другими, и даже не взглянув на деньги, она перевела взгляд на меня.
– Я мало что поняла из этой записки. Вот только о пяти минутах, так это очень заманчиво… Если это действительно так, то я готова побыть здесь даже несколько недель. Тем более, имея рядом такого рыцаря…
– Это действительно так. В первый раз я был здесь три дня, а вернулся ровно через пять минут. Специально время засекал. Потом еще несколько раз был – от двух до пяти недель. А назад возвращался, опять таки, через пять минут.
– Но кто же эти экспериментаторы? Каким образом ты у них подопытным кроликом стал?
– Не вижу ничего обидного в такой роли. Послужить науке не так уж и плохо. Можешь мне поверить, я это по себе знаю. Сам ей десять лет служил. Если бы обстоятельства так не сложились, то до сих пор и доктором наук, и профессором стал бы. Правда, не физико-математических наук, как мои друзья-экспериментаторы, а всего лишь, экономических.
Мне было стыдно врать ей. Но другого выхода в той ситуации я не видел. Иначе она могла бы не согласиться остаться в этом чудесном мире, а моя благая идея о ее отдыхе превратилась бы в обычный блин, который, как известно, комом…
К тому же, мне хотелось, чтобы она взяла деньги. Как компенсацию за доставленные ей «неудобства». Потому и пришлось врать. Мне было очень стыдно, но я уже давно разучился краснеть. Наверное, это возрастное… Вот и не выдал себя. К тому же, меня успокаивала мысль о том, что это вранье – во благо…
– А сколько нам придется здесь быть?
– Вот чего не знаю, того не знаю. Может, день, а может, и неделю или месяц…
– Как? Разве твои друзья не сообщили тебе о времени эксперимента?
– Да, если бы они об этом времени что-то знали, то это уже были бы не эксперименты. Дело в том, что сейчас мы с тобой находимся в совсем другом мире. Вполне возможно, что даже в другой галактике. Как течет река Времени здесь, об этом еще никто и ничего не знает. Это только выясняется экспериментальным путем. Как и в нашем случае. А свою установку ребята выключат ровно через пять минут после ее введения в действие. Вот почему именно через пять минут мы и вернемся назад. А сколько здесь пройдет времени, то это еще никому не известно. Хотя бы потому, что мы еще достоверно не знаем, в какой уголок Вселенной попадаем. Не знаем, навстречу нашей летит эта галактика или наоборот. Не знаем, какая взаимная скорость этого встречного движения или удаления. Не знаем еще сотен других параметров, анализ и учет которых дали бы возможность с той или иной достоверностью ответить на твой вопрос.
Так что у тебя здесь только одна задача – как можно лучше отдохнуть и набраться сил для противостояния нашей серой действительности. Можешь каждый день здесь считать последним. И потому старайся получить как можно больше удовольствия от пребывания в этом чудесном уголке Вселенной. А сейчас, давай, не будем зря терять время. Прошу дать заказ на обед. Что пожелает моя Королева: жаркое из кролика, грибов, картошки или рыби?
– Ну, если так, то я желаю супчика со свежими грибами и жаркое из кролика с картошкой. А рыбкой можно было бы закусить. Мороженного на десерт не хочу. Оно здесь вряд ли есть. Если настоящее «Бордо» отсутствует, то можно удовлетвориться чаем…
Вот теперь это опять была моя любимая подруга. В ее глазах танцевали бесики, а весь ее вид будто говорил: «А ну, посмотрим, на что действительно способен мой рыцарь. Или он только на слова мастер?…»
Принимая установленные ею правила игри, я с легким поклоном ответил:
– Слушаю и повинюсь, Ваше величество! К Вашим услугам! Кролика и рыбу поймаю и выпотрошу, картошки нарою и почищу. Что же до моих кулинарных способностей, то лучше я буду у Вас на побегушках.
– Хорошо! Принимается и такое. А как насчет грибов?
– А это проще пареной репы. Пока я буду охотиться и рыбачить, Вашему величеству придется пройтись к ближайшим деревьям и срезать там десятка два белых грибов. Других можно не брать. И можете не спешить. Там земляники много. Так что вволю полакомьтесь. Это Вам вместо мороженного. Но, смотрите, чтобы аппетит не перебить…
Она впервые засмеялась. Весело и счастливо.
– Ну, хорошо, вассал, иди уж на свою рыбалку. Удочки я уже успела увидеть. Если действительно будут грибы и рыба, то отсутствие кролика я тебе прощу. На первый раз…
