Василий Головачев - Посторонним вход воспрещен
Мешем хмыкнул.
– Вы пессимист, инспектор.
– Я просто хорошо информированный оптимист. – Руслан скомандовал инку флайта лететь дальше. Подумал: надо проконсультироваться со специалистом по проблеме разных фазовых состояний вакуума. Но не с Херцигом.
Пинас, как пришпоренный, помчался вдоль серебристой полосы Суперструнника, чем-то напоминающей старинную железную дорогу с рельсами и шпалами.
«Рога» на консолях Руслан решил не обследовать. Шустрому удалось пообщаться с Гением, и главный инк стройки объяснил ему, что «рога» являются всего лишь дополнительными антеннами системы настройки генератора. Ничем иным, в принципе, они быть и не могли. А вот «опухоль» на торце Суперструнника, обращённом к Омеге Кентавра, настораживала. В коротком докладе Гения говорилось, что это «сфинктер коллиматора», предназначенный для «порогового ограничения импульса». Каким образом сфинктер должен был ограничить «струну», в докладе не объяснялось.
С расстояния в полкилометра «опухоль» сфинктера выглядела драгоценным камнем в золотой оправе. Диаметр её достигал ста двадцати метров, высота купола – сорока пяти.
– Красиво смотрится, – заметил Мешем после минутного созерцания «опухоли».
Интереса инспектора к этому новому узлу конструкции он не понимал, но из лояльности не задавал ему никаких вопросов.
– Посмотрим изнутри? – предложил Руслан.
– Как скажете, – согласился пограничник.
Однако стоило флайту двинуться к торцу фермы, как перед ним возникло красное световое кольцо, а в наушниках защитных костюмов раздался вежливый голос:
– Внимание! Запретная зона! Пожалуйста, остановитесь!
– Я Руслан Горюнов, инспектор ФАК, – небрежно бросил Руслан, и не думая останавливаться.
– Внимание, – послышался тот же голос, принадлежавший, очевидно, инку охраны, – зона закрыта для полётов любых транспортных средств! Остановитесь, иначе буду вынужден применить защитные меры!
– Я Горюнов! – возмутился Руслан. – Код допуска: «сто три – золотой»!
Мешем искоса посмотрел на него, но промолчал.
Флайт, чуть снизив скорость, продолжал опускаться к «опухоли» сфинктера. Когда до блестящего купола осталось метров двести, перед аппаратом соткалась из красных световых искр переливчатая вуаль, и флайт резко затормозил.
Вуаль погасла.
Руслан выругался.
Охрана фермы применила «красную завесу» – силовое поле, способное остановить и отбросить даже небольшой астероид, летящий с приличной скоростью.
– Немедленно пропустите… – начал Руслан.
В наушниках раздался другой голос, угрюмый и жёсткий:
– Инспектор, в этой зоне идут прецизионные подгоночные работы, поэтому ваше присутствие нежелательно. Будьте добры покинуть зону.
Руслан открыл рот, чтобы выразить своё отношение к происходящему: никаких следов «прецизионных подгоночных работ» он не видел, – однако сумел побороть свои чувства и передумал.
– Кто говорит?
– Жозеф Поллак.
Руслан встретил красноречивый взгляд Мешема, криво улыбнулся.
– Господин Поллак, вы знаете о моих полномочиях?
– Знаю, господин Горюнов, и тем не менее прошу не мешать. Закончится монтаж оборудования, можете посмотреть на сфинктер и снаружи, и изнутри.
В голосе помощника Херцига на слове «посмотреть» проскользнула ироническая нотка.
Руслан проглотил вертевшиеся на языке возражения, молча двинул флайт вокруг «опухоли» сфинктера. Удовлетворившись облётом, повернул назад, к жилой зоне Суперструнника.
– Вам действительно необходимо попасть внутрь сфинктера? – спросил Мешем безразличным тоном.
Руслан помолчал.
– Странно, что доработки наподобие этого сфинктера возникают уже после утверждённого плана работ. Что они там прячут?
– Доработки возникают всегда, это я вам как бывший инженер-строитель говорю. Другое дело, что вас не пропустили, хотя у вас «золотой» допуск. По-моему, Поллак слишком много на себя берёт.
Руслан думал о том же, но поддерживать пограничника не стал.
– Ничего, иногда полезно видеть границы своего допуска. Помните пословицу? Есть два вида трагедий: первый – когда человеку не удаётся достигнуть цели, второй – когда удаётся. Второй значительно хуже.
Мешем засмеялся.
– Я ещё не встречал инспектора ФАК, который так спокойно реагировал бы на усечение его полномочий.
– Значит, вы уже встречались с работниками агентства?
– До вас на Суперструннике была симпатичная девушка Инесса, которая, по-моему, ни во что вообще не вмешивалась.
– Вы её знали?
– Её знали… э-э, многие, в том числе мой приятель. Я вам ещё нужен?
– Нет, благодарю за сопровождение.
Пинас проскользнул в финиш-створ транспортного отсека, опустился на площадку малых аппаратов.
Мешем пожал руку Горюнову, они расстались.
Размышляя, идти на встречу с китайцем или нет, Руслан сел в лифт и опустился в недра жилого комплекса Суперструнника, представлявшего собой три зеркально-прозрачные пирамиды, соединённые прозрачными же рукавами эскалаторов и лифтов.
По времени стройки шёл уже восьмой час вечера, что соответствовало восемнадцати часам по среднесолнечному времени. Народу в коридорах жилой зоны было мало. Пробежала стайка девушек в цветных униках, с эмблемами Монтажспецстроя. Прошагали, переговариваясь, молодые рослые парни из научно-инженерного состава. Руслан заметил сотрудников Службы безопасности, посмотрел им вслед.
И тотчас же кто-то возник за спиной, хлопнул его по плечу:
– На девушек заглядываетесь, инспектор?
Руслан внутренне поморщился: это был астроном Сю Синьцзы. Следит он за ним, что ли?
– На кого же ещё заглядываться, как не на девушек? – сказал Руслан, изображая улыбку. – Я же не трикстер.
Китаец мелко засмеялся.
– Я тоже. Трикстерам всё равно, кого любить. Вы уже идёте в бар?
– Буду через полчаса. Переоденусь, приму душ, побеседую с начальством.
– Жду, – кивнул астроном и засеменил к створу отсека развлечений.
И снова Руслан ощутил ток холодного воздуха, будто недалеко открылся на миг люк в зиму, на побережье Арктики. Случайным это явление назвать было уже нельзя. Китаец явно интересовался инспектором ФАК, подозревал его в чём-то, сомневался и испытывал неприязнь, продолжая при этом дружелюбно шутить и делать вид, что рад встречам.
«Шустрый, – позвал Руслан. – Тебе не кажется, что нас прощупывают?»
«Не кажется, – ответил терафим. – Нас и в самом деле прощупывают. Усилить защиту?»
«Проанализируй полевую обстановку. Надо определить, какой аппаратурой пользуется господин астроном».
«Попытаюсь».
Руслан перепрыгнул на ленту эскалатора, ведущую в жилую зону, и едва удержался на ногах.
