Драконис Альтер - Стэллар 1: Звезда нашлась.
- Давай на экран, - обрадовался я. - сейчас посмотрим, на кого похожи эти инопланетчики.
- Погоди, не так просто. Сигнал ещё декодировать надо. Сейчас... минутку... готово. Включаю.
Наши союзники здорово отличались от людей и альтари. Они вообще не были гуманоидами, скорее походили на нелетающих птиц. Маленькая голова, две большие гляделки по бокам и один глаз спереди на лбу. Видимо, у них должен быть неплохой боковой обзор. Вместо рта - клюв, или что-то на него похожее, со множеством мелких зубов. Под условным подбородком (или подклювом?) две сжимающиеся-разжимающиеся трубки, явно для дыхания, шея длинная, плавно переходящая в страусообразное тело, вот только вместо крыльев хватательный конечности с шестью пальцами. Ноги были совершенно не птичьи, скорее больше походили на кошачьи. Одежда была подстать, нечто вроде страусиного комбинезона с бантиком на голове. Смотрелось уморительно.
- Ээээ... Привет, - начал Локовски.
Все тут же на него зашикали.
- Молчи лучше, - прошипела Нэин, - что ты в прошлый раз натворил со своей народной дипломатией, напомнить?
- Да я что... я же как лучше... - сник несчастный.
Двое чужих, совершенно по птичьи склонили голову, и издали несколько трелей, щелчков и переливов. Я вопросительно посмотрел на Ису.
- Естественно, нет. Ни одного похожего языка, - вздохнула Иса. - Придётся запускать лингвоанализатор. Ненавижу это делать.
- Извиняйте ребята, - я развёл руками. - мы вас не понимаем. Что вполне естественно.
Те двое попытались ещё что-то пощёлкать и посвистеть, но видя тщетность усилий, отключились.
- И что с этим делать? - поинтересовался я в пустоту.
- Погоди, они что-то мне сливают.
- И что это?
- Никак не разберу. Видимо, это какие-то файлы, структура не определяема.
- Можешь разобрать?
- Нет, конечно. Откуда мне знать, что у них за компьютеры, что за операционные системы, какие типы файлов. Для меня это просто набор электромагнитных колебаний. Это не видеопоток, здесь сложнее. Я им слила в ответ всю 'Войну мирных', в восемнадцати томах с картинками. Пусть колупаются.
- Что за 'Война мирных' такая? - удивилась Нэин.
- Ты, кажется, изучаешь имперскую культуру, а не читала классики? - не менее удивилась Иса. - Это про имперско-галентскую войну конца третьей эры, Отечественная Война 5812 года. Тогда галенты, ведомые этим чёртовым компьютером Napoli One, даже захватили и сожгли Капитол. Мы им потом так вломили, они до сих пор оправиться не могут.
- Я прочту... - пристыженно пообещала Нэин, - Обязательно...
- О! Сливают нам видеоданные. Видать сами поняли, что фигню сделали.
- И что там?
- В основном изображение предмета и озвучка. Сейчас я анализирую структуру языка, сопоставляю образы... Рутина, в общем. Алгоритмы стандартны для распознавания любого языка, надо просто подождать и поднакопить данных.
К нам приблизилось недавнее крыло фрегатов, и сделав несколько кругов над дредноутом, устремилось к планете.
- Похоже, нас приглашают в гости, - предположила Иса. - О, точно. Пересылают новую картинку. Сейчас покажу.
На экране возникло довольно схематичное изображение 'Искателя', который входил в атмосферу планеты и приземлялся на каком-то бетонном пятачке.
- Передают изображение места посадки. Ну что, капитан, садимся?
- Давай, действуй, - зевнул я. - Всё, народ, я держусь из последних сил, как в той песне, 'на честном слове и на одном двигле'. Я спать. Если будет что-то нештатное - будите. Отварпал в кровать.
И отварпал таки. Уснул мгновенно.
Проснулся я ощущая в теле какую-то странную лёгкость. Случились внезапные проблемы с организмом? Сейчас проверим. Я запустил тест самодиагностики, но не нашёл ничего аномального. Интересно, а вдруг все эти псионные фокусы окажут влияние на моё тело и я мутирую? Смогу превращаться в серебристое облачко и летучую мышь? Я фыркнул. Не, ну что за бред лезет в голову?
Потянувшись-одевшись-умывшись, я вышел в рубку. Локовски откровенно бездельничал, свесив ноги через поручни кресла, а Нэин что-то увлечённо читала со своего планшета.
- Всем привет!
- Йо! - Локовски даже не сделал попытки слезть с кресла, только помахал ногой в знак приветствия, - На этот раз ты дрых всего три дня, намечается явный прогресс.
- А Иса где?
- На улице, общается с аборигенами. Она за эти дни ухитрилась наладить более-менее нормальное общение.
- Ясно. Нэин, что читаешь?
- 'Войну мирных', - ответила Нэин, не отрываясь от экрана. - И как же так вышло, что я пропустила такую книгу? Это же шедевр!
- Да? - удивился я, - Лично мне этот роман показался занудным и пафосным. Особенно в том месте, где герцог Андрей Бакланский толкал речугу. Помнишь? 'О если бы вы, молодой человек, могли понять... Не силой оружия куются победы, но силой духа людского. Ибо несть пределам этой силы великой, и даже сим черенком от лопаты можно покорить цитадель вражью. Помните об этом, молодой человек'. Глупость ведь написана. Посмотрел бы я на него, как он с черенком против таргонского танка выйдет.
- Так что же, решимость и дух воинский не играют никакой роли?!
- Почему? Играют. Вот только воюет не оружие, и даже не армия, а система. У кого она лучше - тот и победит. Тылы, ремонтные базы, поддержка флотов, десанта, логистика и прочее... Ладно, если что - я завтракать.
Я уже почти допил кофе, когда в столовой появилась Иса.
- Ну и как оно? - поинтересовался я.
- По-разному, - в тон мне ответила Иса. - Причём очень.
- Ну давай, колись. Ты, как я уже слышал, спокойно общаешься с местными.
- Да, разговорную речь удалось согласовать. В общем, так, эти местные - сами не местные. Они прилетели на эту планету буквально прямо перед нами. Здесь их корабль-колония, разворачивают город. Самоназвания их расы я разобрать не смогла, впрочем, как структуру общества и многое другое.
- Да и пофигу, - отмахнулся я. - Скоро сюда должен прибыть имперский исследовательский флот с дипломатами и лингвистами, они и разберут. Кстати, когда их ждать? Ты ведь сливаешь данные в СИБ?
- Естественно сливаю, ежедневно. А вот на счёт флота - здесь сложнее. Мне дали понять, что пока сюда никто не прилетит. Нам велено действовать 'по обстоятельствам'.
- Это как так?! - обомлел я. - Обычно в таких делах первым делом следует вопль 'Ничего руками не трогать, сейчас прибудут специалисты!'. Иса, ты уверена, что передавала данные в СИБ, а не куда-то ещё?
- Ты надо мной издеваешься, Дэйв? - холодно поинтересовалась Иса.
- Прости, дорогая, - я взял её ладонь и поцеловал. - это я от неожиданности. Конечно, я в тебе не сомневаюсь.
Иса растаяла.
- Ладно, прощаю. Рассказываю дальше. Общаться пришлось с теми двумя, которых мы видели в первый раз, их зовут Чмокла и Чпокла.
- Как?! - во второй раз не поверил я.
