Алексей Ефимов - Контрабандный Демиург
Искать долго Круна Моннера не пришлось — он остановился у огромного полимерного окна станции, чтобы полюбоваться на неповторимую панораму. В рубку «Камикадзе» изображение транслировалось на специальные мониторы, которые только были сделаны в виде окон… Дань традиции… Тут же был встроен в стену невероятно прочный и абсолютно прозрачный полимер. Дорогое удовольствие, но оно того стоило — ничто не завораживает так, как вид бездонных глубин космоса и россыпь миллиардов звезд!
Кроме звезд, сквозь окно отлично были видны стыкующиеся со станцией корабли, бесчисленные спутники и другие станции… Тесно было вокруг Хименеси, но мы уже об этом упоминали. А вот звезды… Звезды — это… Да…
От созерцания космических просторов, да и чего греха таить — от юношеских грез, Круна Моннера отвлекло объявление о посадке на его корабль. Повторная проверка, регистрация — и можно было спокойно грузиться на средненького (паршивенького) класса круизный лайнер, двигающегося по маршруту Хименеси — Сакавари.
Сакавари была сестрой-близнецом Кариды, только со стороны Андо. Промышленный и транспортный узел недалеко от границы. Очень удобно. Второй, короткий перелет, будет между Сакавари и Хондрой — аналогичной крупной станцией уже на территории Визарской империи. Последний этап — Хондра-Пайзарис, который займет три четверти всего времени перелета, пройдет уже без всяких осложнений, ибо является обычным рейсом внутри Визарской территории, гражданином которой Крун Моннер, в конце концов, является. Вот интересно, а что будет, если он нарвется на сыщиков, алчущих заполучить его тушу за прошлые грехи… Вот весело-то будет…
Забросив вещи в свою более чем скромную каюту (эх, где же там джакузи?), Крун Моннер отправился в кают-компанию, чтобы полюбоваться предразгонными маневрами — потом смотреть будет не на что.
В кают-компании было тесно. Все удобные места уже были заняты, к бару выстроилась очередь, а по темным проходам носились дети. Мда… тишины Камикадзе и вдумчивых чайных церемоний, похоже, тоже не намечается… Встав сбоку от панорамного окна и прислонившись плечом к переборке, Крун Моннер смотрел за суетой около планеты. Они летели по другой траектории, чем когда прибывали сюда, так что роскошными очертаниями «Камелии» полюбоваться было не суждено, зато к их услугам был штурм-крейсер «Ирис». Тоже ничего, если разобраться… Весьма ничего!.. Вот если инженеры Танаки смогут запихнуть это в корпус «Пульсара», то Крун Моннер снимет перед ними шляпу… Образно, разумеется, но искренне. Тогда можно и к пиратам с контрабандой сунуться, и вообще куда угодно. Штурм-крейсер, знаете ли, весьма серьезный аргумент! Весомый!
Описывать этот полет нет ни сил, и, если честно, ни желания, Не то что бы путешествие на третьеразрядных лайнерах было таким уже убийственно скучным… Нет, тут имелся весь стандартный набор «развлеки себя во время сверхсветового перелета», включающий бары, казино, голотеатр и даже какую-то шоу-программу, вот только Круна Моннера на такие мероприятия не затащил бы даже Танака-сан под предлогом конспирации. Разве что, можно было бы сходить и посмотреть, как он сам будет вежливо улыбаться, выслушивая старые избитые шутки от голограммы давно вышедшего в тираж комика… Практически весь полет Крун Моннер просидел в своем номере с планшетом, читая запасенные книги… Книг должно было хватить даже на тот случай, если медики все-таки расшифруют ген смерти, и средняя продолжительность жизни возрастет в десятки раз, как они обещают уже не первое столетие.
Полет занял девять дней. Учитывая, что до Кариды лететь было больше, чем до Сакавари, выводы о скоростях напрашивались сами собой. Особенно они лезли в голову во время сверхсветового перехода наравне с прочим бредом. «Барьер» всегда бил по мозгам — это компенсаторы «Камикадзе» работали как надо… Эх, жалко яхту…
Бледно-зеленые пассажиры, являя собой прекрасную иллюстрацию к идее, что мы не одни во вселенной, толпились у выхода, готовясь сойти на орбитальную станцию Сакавари. Она была поменьше, чем у Кариды, но тоже ничего. А вот боевая станция была явно крупнее, как будто этот сектор считался опасным… На деле же это был, пожалуй, наиболее спокойный участок всей границы империи Андо, так как соседкой тут была только Визарская империя, и пиратов тут было не много. Видимо, столь серьезной обороны требовало скорее чувство собственного достоинства Андо, дескать, «мы готовы всегда и ко всему»… Смех, да и только! Нет, пиратам сюда действительно лучше не соваться, разве что всем скопом и вместе с трофейными крейсерами, но и тогда потери будут высокими, а пираты этого не любят. А вот любой современный линкор вскроет эту станцию как консервную банку в гордом одиночестве, так что все во вселенной относительно, как всегда…
Пересадки пришлось ждать часа четыре… Всего. Что говорит о том, что составители всего маршрута учитывали не только интересы конспирации, но и личного комфорта Круна Моннера. Хондра отсюда всего в сотне парсеков, но граница есть граница… Можно было бы сказать «ключевой этап», если было бы чего скрывать… А так — рутина…
Досматривать у него особо было нечего, документы были в порядке, Андо к нему претензий не имели (ну… почти, всякое бывало, но по сравнению с остальными…), стандартная процедура и новое ожидание посадки… Еще пара дней на сомнительной колымаге двойного назначения, и он уже дома… Во всяком случае, на территории Визарской империи… Из курса истории Крун Моннер помнил, что название империи произошло от одного из слов старого языка, который за тысячу лет видоизменился до неузнаваемости. На нем это слово обозначало не то «мудрая», не то «волшебная»… Короче, что-то совсем не свойственное этому государственному образованию… Можно даже порассуждать, что больше…
Последний перелет стал своеобразным извинением за принесенные неудобства — вполне приличный лайнер Б-класса (лучшие в этот порт просто не заходили, а новой пересадки хотелось бы избежать), из каюты которого вполне можно было выйти, не боясь, что вам на голову упадет кусок обшивки.
19
Стыковка с одной из орбитальных пассажирских станций Пайзариса прошла в штатном режиме. Можно было бы описать продолжительные маневры внутри системы, но те, кто внимательно следили за нашим повествованием, справедливо заметят, что уж больно это похоже на описание пространства вокруг Хименеси… И они будут абсолютно правы, ибо околопланетное пространство двух метрополий действительно похоже! Те же бесчисленные спутники связи, погоды и планетарной обороны, множество станций гражданского и военного назначения, и сонмы космических кораблей, выстроившиеся в очередь на стыковку. Разве что названия кораблей, несущих почетный планетарный караул, будут другие… В частности, тут им довелось полюбоваться внушительными контурами линкора «Мона Лиза». Названия кораблей Визарской империи тоже не блистали оригинальностью — традиционно кораблям присваивались женские имена, хоть как-то связанные с культурой… Учитывая обилие кораблей и явную скудность имен собственных, наблюдалась определенная проблема, но история пока спасала…
