Кир Булычев - Опасные сказки
Ганс вздохнул и закончил свой рассказ:
— К сожалению, этим все не кончилось. С каждым днем в нашей стране все больше привидений и скелетов! Уже покорены города, уже детей не выпускают играть и гулять — люди после наступления темноты не смеют выйти на улицу… О горе! Зачем только я на свет родился!
Алисе было очень горько слушать этот рассказ.
Но тут совсем рядом она услышала постукивание. И увидела, что волк составляет надпись из кубиков.
Тем временем Ганс налил в свою кружку горячего чая и протянул Алисе.
Ах, как славно было выпить чаю, хоть и без сахара! В жизни ничего более вкусного Алисе пить не приходилось.
Обжигаясь горячим душистым напитком, Алиса поглядывала, какую фразу составляет из кубиков приблудный волк.
А он выложил кубиками вот что:
КАКОЙ СЕКРЕТ ТЫ ЗНАЕШЬ
Алиса не поняла:
— Я не знаю никакого секрета.
— Канис прав, — сказал Ганс. — Я человек простой и необразованный, всего три класса кончил, хоть и с отличием, я тоже думаю, что ты, Алиса, знаешь какой-то секрет. И если ты сообразишь, что это за секрет, может, мы победим наконец эту банду!
— Я не знаю, как бороться с волшебниками! Совершенно не представляю.
Волк вскочил и стал принюхиваться.
Ганс тоже поднялся.
— Что-то неладно, — сказал он.
Алиса ничего не слышала.
— Ты никого не ждешь? — спросил Ганс у Алисы.
— Нет.
Волк выскользнул из расщелины и помчался, сливаясь со снегом, к лесу.
В лесу стояла тишина, слышно было, как комья снега падают с ветвей на землю, как поскрипывают ветки, сжимаясь от мороза.
Издалека донесся отчаянный крик. Кто-то звал на помощь.
— Может, Пашка? — спросила Алиса.
— Нет, — ответил Ганс. — Твой Пашка сейчас сидит в замке, как королевич. Он Дракуле нужен. Они же с маркизой всю нашу землю обобрали, им не терпится скорее к вам перекинуться и вас тоже пограбить.
— Но у нас развитая техника.
— Ой, не знаю, как справится твоя техника с призраками! — вздохнул Ганс. — Когда люди перепуганы, им ничего не поможет.
— Ваши железнодорожники не испугались.
— Они тоже испугались! Только стараются виду не показать, — сказал Ганс. — Их уже мало осталось. Не сегодня-завтра последний поезд пройдет, и наступит тогда у нас полное господство этого волшебства.
Ганс говорил, но прислушивался к шорохам леса.
Все было тихо. Но волк не возвращался.
— Что-то страшное случилось? — спросила Алиса.
Костер уже почти погас, снаружи дул ветер и летел снег. Стоял серый холодный рассвет.
— Надо возвращаться в замок, — сказала Алиса. — Пашка такой невоздержанный. Увидит, что меня нет, начнет искать, воевать, а Дракула ведь никого не жалеет.
— У него нет чувства жалости, — согласился Ганс. — Говорят, он раньше в этих местах разбойником был, грабил проезжающие кареты. Потом его банду стражники разогнали, он где-то скрывался… а снова появился уже графом. Но, может, врут люди, ты как думаешь?
— А откуда взялась эта маркиза? — спросила Алиса. — Что ты знаешь о маркизе Жанне?
— Никто о ней ничего не знает. Приехала неизвестно откуда, живет вместе с графом, с утра до вечера водку пьет. Совершенно бессовестная госпожа.
— Мне кажется, что я ее знаю, — сказала Алиса. — И она меня знает.
— Ого! — воскликнул Ганс. — Думай, Алисочка, думай! Может быть, в этой маркизе вся загадка?
— Только я ее не как маркизу знаю…
— Может, как графиню? Как герцогиню?
— Нет… близко, совсем близко, а не могу ухватить! — призналась Алиса. — Мне бы с ней еще немного поговорить, я бы догадалась!
Алиса поднялась.
— Что же наш волк не возвращается?
— Я сам опасаюсь, — сказал Ганс.
— Пошли его искать?
— Ну как мы пойдем? — спросил Ганс. — Лес полон графских птиц и ведьм. Как от них скроешься?
— А как же вы думали в замок проникнуть?
— А мы собирались подземным ходом пробраться, — ответил Ганс. — Тебя найти и спасти.
— А мы не можем?
— Можем-то можем, но как до замка дойти?
— Но волк туда ходил! Он мне записку оставил, чтобы я из чужих рук не пила. Почему?
— Потому, что Дракула решил тебя отравить, но так, чтобы Пашка с профессором не догадались, что это он виноват.
Ганс выглянул из расщелины:
— Куда же волк девался?
— Пошли, — сказала Алиса. — Нельзя отсиживаться, когда опасность грозит всем. Пойдем по следам волка и узнаем, что случилось.
— Наверное, ты права, — согласился Ганс. Он взял копье, взвалил на спину мешок и пошел первым. Он шел по следам волка, проваливаясь в глубокий снег. Сзади него в снегу оставались две траншеи, словно за повозкой. Алиса двигалась за ним, стараясь не ступить мимо траншей, а то провалилась бы в снегу по пояс.
Они шли молча, чтобы не привлечь внимания слуг Дракулы. Минут через десять местность начала подниматься — впереди был холм, на котором возвышался замок Кросскан. Над ним кружили вороны.
Алиса и Ганс не стали выходить на открытое место.
Ганс осторожно повел Алису молодым ельником к речке, которая огибала холм. На удивление и небо и земля были пусты — ни одного ворона, ни одной летучей мыши… Удача сопутствовала Алисе.
— Подземный ход ведет к речке, — тихо сказал Ганс. — Его сделали еще в далекие рыцарские времена, чтобы можно было выходить за водой. Конечно, в замке есть колодец, но для стирки воду брали в реке. К тому же если в замке кончалась еда, когда его осаждали враги, то по ночам через подземный ход к речке выбирались рыболовы, забрасывали удочки, а потом подкармливали своих товарищей.
Рассказывая, Ганс вел Алису кустами к реке, а затем под невысоким обрывом вдоль берега замерзшей речки.
— Странно, — сказал Ганс. — Даже охраны не видно — обычно у него на стене и на башнях дозорные сидят.
— Ничего, ты только поскорее покажи мне подземный ход, — попросила Алиса. — А почему их нет, мы потом выясним.
— К счастью, Дракула о подземном ходе не знает. Никто ему не сказал.
С этими словами Ганс нырнул в куст у обрыва и исчез.
— Ты где? — спросила Алиса.
— Я тебя жду, — глухо откликнулся Ганс.
Алиса протянула руку перед собой, и Ганс схватил ее за пальцы и дернул внутрь.
Она оказалась в кромешной темноте.
— Ты держись за меня, — сказал Ганс, — крепко держись. Я этот ход знаю как свои пять пальцев. Раньше, бывало, герцог велит никуда не отлучаться, а моя Агнешка за рекой в деревне ждет. Я — брысь в подземный ход, шасть к речке — бродом, тропинкой, ельником да березняком — и в деревню. Агнешка меня уже у околицы ждет, идем с ней на танцы в другую деревню… Ах, нет теперь этих деревень! Кто жив остался, бежал в далекие края. Где ты, моя Агнешка?
