Ненси Кресс - Испанские нищие
- Я верую, - произносила Дженнифер каждый день на рассвете и в полдень, стоя на коленях в траве, в палой листве или в снегу, - в Убежище.
Она заслонила ладонью глаза, пытаясь разглядеть, куда именно направится самолет Лейши. За ним, конечно, следили и датчики Лэгдона, и противовоздушные лазеры. Она подняла в воздух свою машину и полетела под купол И-поля.
Что бы сказала ее пра-прабабушка по отцу Наджла Фатима Нур эль-Дахар о такой вере? Но другая ее пра-прабабушка, по материнской линии, коечто знала об этом.
От нового поколения всегда требовалось пожертвовать корнями ради выживания. Дженнифер подумала, что Зевс не оплакивал ни Кроноса, ни Рею.
Внизу, в лучах утреннего солнца раскинулось Убежище. За двадцать два года оно разрослось почти на триста квадратных миль и занимало теперь пятую часть графства Каттарогус, штат Нью-Йорк. Дженнифер купила земли индейской резервации в Аллеганах сразу же после отмены соответствующих ограничений конгрессом. Отступные позволили аборигенам племени синека комфортабельно устроиться в Манхэттене, в Париже либо в Далласе. Их было немного. Не все социально гонимые обладали такими способностями к адаптации, как Неспящие, - например, умением купить землю, которую заведомо не собирались продавать ее владельцы. Или приобрести противовоздушные лазеры на международном рынке вооружений. А если подобные планы и существовали, у них не было общего дела, святой борьбы, которая называется Джихад.
Резервация в Аллеганах была уникальна тем, что на ее территории располагался город Саламанка. Неиндейское население арендовало город у племени синека еще в 1892 году. Саламанка входила в число купленных Дженнифер территорий. После длительных судебных разбирательств устаревшие городские постройки были превращены в высокотехнологичные службы Убежища больницу, колледж, центр управления средствами защиты и прочие современные коммуникации - и все это в окружении экологически чистых лесов.
За воротами Убежища Дженнифер видела цепочку грузовиков, которые каждый день взбирались по горной дороге, привозя пищу, стройматериалы, нетехнологичную продукцию - все, что Убежище предпочитало импортировать. При этом жизнь в Убежище не зависела от этих ежедневных поставок. Его запасов хватило бы на год автономного существования. Неспящие контролировали огромное число заводов, транспортных магистралей, сельскохозяйственных исследований, товарных бирж и адвокатских контор за пределами Убежища. Собственно говоря, оно создавалось как укрепленный центр управления.
Автомобиль из аэропорта уже стоял перед домом на окраине Аргус-Сити, где жила Дженнифер с мужем и двумя детьми. Изящный, удобный дом представлял собой большой купол, но роскошным не был. Сначала безопасность, говорил Тони Индивино двадцать два года назад, затем технические постройки и школы, в последнюю очередь - личное жилье. Только сейчас настала очередь строительства новых жилых корпусов.
Дженнифер расправила складки своего аббая, глубоко вздохнула и вошла в дом.
Лейша стояла у южной стеклянной стены гостиной, глядя на голографический портрет молодого улыбающегося Тони. Золотистые волосы Лейши ослепительно сияли в лучах солнечного света. Она обернулась, услышав шаги Дженнифер.
Женщины пристально смотрели друг на друга.
- Здравствуй, Дженнифер.
- Привет, Лейша.
- Хорошо выглядишь.
- Ты тоже.
- Как Ричард и дети?
- Прекрасно, спасибо. - Повисло душное, как жара в июле, молчание.
- Ты, наверное, знаешь, зачем я приехала, - сказала Лейша.
- Нет, не знаю, - слукавила Дженнифер. Убежище следило за деятельностью всех Неспящих, но особенно пристально за Лейшей Кэмден и Кевином Бейкером.
- Не увиливай, Дженнифер! Если мы не можем прийти к соглашению, будем по крайней мере честны друг с другом.
Господи! Она совсем не изменилась, - удивилась Дженнифер. Идеализм брал верх и над умом, и над жизненным опытом.
Тот, кто слеп по своей воле, не заслуживает права видеть.
- Ладно, Лейша. Ты хочешь выяснить, не был ли вчерашний налет на текстильную фабрику "Мы спим" в Атланте делом рук Убежища.
- Боже правый, Дженнифер! - вспыхнула Лейша. - Неужели я не знаю, что это не ваши методы? Крошечная фабричка с годовым доходом в полмиллиона!
Дженнифер подавила улыбку: сочетание моральных и экономических аргументов было так характерно для Лейши.
- Рада, что твое мнение о нас улучшилось.
Лейша махнула рукой и нечаянно задела портрет Тони.
- Ты ясно дала понять, что мое мнение значения не имеет. Меня привело сюда вот что. - Она вынула из кармана бумагу и сунула ее Дженнифер.
Дженнифер постаралась изобразить бесстрастность, слишком поздно осознав, что эта поза скажет Лейше не меньше, чем взрыв эмоций. Как удалось им с Кевином достать распечатку? Увы, она не знаток информационных сетей. Значит, придется отозвать Вилла Ринальди и Касси Блументаль с других проектов и немедленно приступить к поискам канала утечки...
- Не беспокойся, - сказала Лейша. - Специалисты Кевина здесь ни при чем. Это мне лично прислали по почте - кто-то из ваших.
Час от часу не легче. Значит, в Убежище есть тайный сторонник Спящих, не признающий борьбу за выживание... Если, конечно, Лейша не лжет. Впрочем, правдолюбие - тоже часть трогательной, но опасной наивности Лейши.
Лейша скомкала бумагу и швырнула в угол.
- Зачем ты вбиваешь между нами клин, Дженнифер? Зачем создала тайный Совет Неспящих, члены которого должны давать так называемую клятву солидарности - "Клянусь ставить интересы Убежища выше всех личных, политических и экономических интересов и отдать за его выживание жизнь, состояние и честь". Какой дикий гибрид религиозного фанатизма и Декларации Независимости! Тебе всегда не хватало вкуса!
- Ты говоришь глупости. - Это было самое страшное ругательство, которое позволяла себе каждая из них. - Только два голубка - вы с Кевином не понимаете, что это битва на выживание. А войне нужны четкие стратегические ориентиры. Мы не допустим пятой колонны.
Лейша прищурилась:
- Ты НЕ права. Война предполагает боевые действия. Если мы не будем контратаковать, оставаясь работоспособными и законопослушными гражданами, то в конечном счете ассимилируемся, завоевав чисто экономическую власть. Но раскол на фракции смерти подобен! Раньше ты понимала это, Дженни!
- Не называй меня так! - С большим трудом ей удалось удержаться и не взглянуть на фотографию Тони.
- Ассимиляция зависит от власти политической, - спокойно добавила Дженнифер, - которой у нас нет и никогда не будет. Нас слишком мало, чтобы создать значительный блок избирателей. Ты раньше понимала это.
