Кэрол Эриксон - Не лучшее время для знакомства
Ава присела на двухместный диванчик перед камином и скинула обувь.
– Мне надо позвонить Коди и сказать, что мы здесь.
– Скажи, что мы встретимся за завтраком.
Ава вновь включила громкую связь.
Коди ответил не сразу.
– Ава?! – прокричал он в трубку. На заднем фоне грохотала музыка. – Что это за номер? Это не твой телефон.
– Не важно. Я в «Сноу-Хевен Лодж энд Резорт». Не хочешь приехать сюда на завтрак? Например, к десяти. Я понимаю, рано ты не встаешь.
Коди присвистнул:
– «Сноу-Хевен Лодж энд Резорт»? Должно быть, Арнофф неплохо тебе платил.
– Ты будешь к десяти?
– Буду. Наслаждайся крутым местечком.
Ава отсоединилась и подключила телефон заряжаться. Подойдя к камину, она поставила бокал с вином на полку и посмотрела на ручку в торце камина.
– Я так понимаю, с ее помощью мы сможем его разжечь.
Макс встал и взял коробку длинных спичек.
– Поверни ее вправо, а я зажгу огонь.
Он чиркнул спичкой и поджег лучину. Синеватое пламя резво побежало по сухим дровам и вскоре взлетело вверх, став оранжево-красным.
– Здорово. – Макс взял банку и сел прямо на пол, прислонившись спиной к краю дивана.
Ава сделала глоток вина.
– Мне так хорошо, чувствую себя почти нормальным человеком.
– Садись. – Макс похлопал по диванной подушке.
Ава медленно прошла по комнате и опустилась на диван, случайно коснувшись бедром его плеча. Она вытянула ноги и пошевелила пальцами с ярким лаком.
– Как вино?
– Отличное. Я очень давно ничего не пила, если не считать пары глотков у Лилиан Арнофф. – Она помрачнела и сделала большой глоток. – Так тепло, кажется, будто по телу разбегается особая расслабляющая жидкость.
Макс задрал голову и посмотрел на нее.
– Похоже, ты уже пьяная.
Ава улыбнулась. Губы ее стали такими же красными, как вино в бокале.
– Нет, конечно, просто совсем расслабилась.
– Это хорошо. Последние дни у нас были сложные.
Ава неожиданно наклонилась к нему и положила руку на плечо.
– У тебя. И не только последние дни, но и месяцы, может, даже годы.
Зеленые глаза стали влажными. Наверное, вино не такая уж и плохая штука.
Макс похлопал ее по руке.
– Все в порядке, Ава.
Она пересела с дивана на пол поближе к нему.
– Что ты будешь делать, когда мы получим антидот?
– Попытаюсь связаться с другими агентами. У «Бури» не получится реализовать свои грязные планы, если у них не будет целой армии солдат, готовых на любую работу.
– Нам надо представить доказательства ЦРУ и Просперо, тогда «Бурей» займется Управление. Тебе не нужно будет бороться в одиночку.
– Я не один. – Макс обнял ее за плечи. – У меня есть ты.
– М-м-м… – Ава прижалась к нему. – Не забудь о таблетке, – пробормотала она, засыпая.
Макс затаил дыхание, наслаждаясь тем, что она так близко. Он сдерживал свои желания только потому, что видел, как она устала. Шикарный номер, великолепный вид, огонь в камине – все помогало забыть, хотя бы на несколько минут, кто он на самом деле.
Макс убрал руку с плеча Авы, и она даже не пошевелилась. Подхватив на руки, он отнес ее в спальню. Откинул покрывало, положил Аву на прохладную простыню и накрыл одеялом почти до самого подбородка.
– Макс? – прошептала она.
– Ш-ш-ш. Поспи.
Затем он достал из кармана коробочку с таблетками, положил одну на язык и запил остатками содовой. Только так он может защитить Аву и себя от очередного кошмара. Макс растянулся на диване у окна. Однако, если она не сможет получить антидот, ему нужно подумать о серьезной защите. Тогда ему надо бежать подальше от нее.
Ава открыла глаза и сразу зажмурилась от яркого света, заполнявшего комнату. Во рту пересохло. Неужели она напилась и не помнит, как заснула? Неудивительно, что Макс не захотел лечь рядом. Ее охватил страх. Принял ли он вчера таблетку или решил продолжить бороться?
Она встала с кровати. Странно, на ней все еще вчерашняя одежда.
– Макс?! – закричала она и бросилась к дверям спальни, где и наткнулась на него.
– Что такое? – спросил он, обнимая ее за талию. – С тобой все хорошо?
Ава убрала прядь волос с его лица, внимательно вгляделась в глаза и улыбнулась.
– Я волновалась за тебя.
– За меня? Я ведь не пьянею от одного бокала вина.
– Я… я не знала…
– Я принял таблетку и лег спать. Ты ведь сама мне об этом напомнила, прежде чем вырубиться.
– Я не вырубилась. По крайней мере, мне так кажется.
– Ты весь день вела машину, конечно, устала. На твоем месте любой бы вырубился после бокала вина.
– Хорошо, что это был один бокал, а не десять, после которых моя мама падала под стол. – Она поморщилась. – Почему ты спал в гостиной? Ведь мы уже убедились, что огромные гостиничные кровати вполне подходят для нас двоих.
Глаза его сверкнули.
– Не хотел тебя беспокоить.
– Ночью ничего не случилось?
– Если ты о том, не трясся ли я в холодном поту, то нет. Таблетка подействовала, как всегда.
– Рада слышать. Но их осталось всего две, поэтому нам надо действовать. Коди приедет к десяти.
– Нет, Ава, не приедет.
– Бог мой, что с ним? Он звонил?
– Я не разговаривал с Коди, но не думаю, что ему стоит сюда приходить. За ним могут следить. И мы не знаем, кто устроил обыск в его квартире и почему. Эти люди могут быть еще здесь.
– Позвонить ему, попросить приехать в другое место?
– Узнай у него, где он, и мы заберем его. Я смогу убедиться, что за нами нет хвоста. Потом мы вместе где-нибудь позавтракаем.
Ава отсоединила телефон от зарядного устройства.
– Позвоню немедленно.
Брат ответил ей сонным голосом.
– Планы изменились, Коди, – сообщила Ава. – Мы с другом тебя заберем, а потом вместе позавтракаем. Ты знаешь какое-нибудь место?
– В Сноу-Хевен полно ресторанов.
– Дай мне свой адрес и жди нас на улице. Будем к десяти.
Коди продиктовал адрес.
– А что за друг? Классный?
– Очень, – ответила Ава и отсоединилась.
Закончив разговор, она повернулась к Максу, искавшему что-то в планшете.
– Боюсь, ты разочаровала брата. Теперь он вряд ли появится.
– Напротив, ему будет дико любопытно.
Через сорок пять минут они отъехали от гостиницы. Ава предварительно убрала ноутбук Арноффа в сумку, а листок с формулой сунула в карман. Флешку они оставили в сейфе отеля вместе с сумкой денег.
Следуя указаниям навигатора, Макс быстро отыскал нужный дом, и Ава издалека увидела брата, одетого в джинсы и красную фланелевую рубашку.
– Вон он.
Макс подкатил к обочине, и Коди наклонился, чтобы заглянуть в машину. Увидев сестру, он расплылся в улыбке. Над темной бородкой сверкнули зубы. Макс разблокировал двери, и Коди залез на заднее сиденье.
