Сара Андерсон - Целуй меня в ответ
– Эй, Мэтью!
– Что? – отозвался он, принимая сидячее положение.
– Твоя машина покрыта льдом. И дорога тоже.
– Черт, правда? – Подождав, пока Уитни тоже сядет, Мэтью встал и подошел к окну. Так и есть: все покрыто тонкой коркой льда. – В прогнозе погоды было написано «снег», а не «гололед». Проклятье!
– Ты застрял тут, приятель! – Брат шутливо ударил его в плечо. – Ты не можешь ехать домой по льду.
Мэтью взглянул на Уитни, подошедшую и вставшую рядом с ним.
– Лед! Ух ты! – восторженно воскликнула она. – У нас, в Калифорнии, такого не увидишь. – Она взяла Мэтью за руку и сжала его ладонь.
Он подумал о том, что сможет остаться здесь на ночь, провести ее с Уитни, уснуть в ее объятиях и в них же и проснуться. Но есть одна проблема.
– Я не взял с собой никаких вещей.
– У нас имеется все необходимое. – Филипп смерил брата взглядом: – Да мы с тобой, похоже, носим один и тот же размер.
– Останься, – попросила Уитни. – Всего на одну ночь. Давай считать это… рождественским подарком, врученным заранее.
Спорить было не о чем. Ехать по льду действительно было нельзя, да и, если честно, возвращаться домой не хотелось. Внезапно Мэтью понял, почему Филипп всегда предпочитал жить на ферме. Дом казался теплым, обжитым и уютным. Если вернуться сейчас без Уитни в свою квартиру, этот огромный пентхаус покажется ему… пустым и одиноким.
Раньше Мэтью его жилье таковым не казалось, но он знал, что сегодня все будет именно так.
– Мне только нужно немного поработать: нам ведь все еще необходимо готовиться к свадьбе.
– Конечно, – согласилась Джо, улыбаясь Уитни.
Около часа Мэтью отвечал на пропущенные звонки и эсэмэски. Чтобы не отвлекать его, Уитни поднялась наверх и решила пока почитать. Мысль о том, что она сейчас в его комнате, подстегивала Мэтью, заставляя скорее закончить дела.
Когда он открыл дверь в свою спальню, в камине горел огонь, а Уитни лежала в постели и выглядела такой… идеальной. Больше Мэтью не видел в ней Уитни Уайлдз. Для него она была просто Уитни – женщина, которую он хочет.
– Я ждала тебя, – сказала она.
– Постараюсь тебя не разочаровать.
Уитни подняла одеяло – под ним она была абсолютно голая.
«Спасибо тебе, Боже, за гололед!» – подумал Мэтью.
Глава 13
Уитни уже пару дней жила на ферме – и это были счастливые два дня. Она вместе с Джо занималась лошадьми, которых здесь было немало. Филипп обращался с гостьей по-дружески. Работники фермы вели себя тактично и вежливо. По вечерам она с хозяевами пекла печенье и смотрела праздничные передачи. Даже управляющий фермой, старый Ричард, звал ее просто Уит.
Здесь она обрела все, что искала: тишину, умиротворение. Только она, ее друзья и лошади. Никаких фотоаппаратов, слухов, ничего, напоминающего об Уитни Уайлдз.
Но она скучала по Мэтью.
Это было на нее не похоже. Раньше она не скучала ни по кому, потому что ни с кем близко не сходилась.
Впрочем, нет. Она скучала по Джо, когда та, проведя на ферме Уитни несколько месяцев, прицепила свой трейлер к грузовичку и отправилась туда, где ее ждала новая работа.
«Ты не должна скучать по Мэтью», – твердила она себе.
В ту ночь, оставшись на ферме, он творил с Уитни такое, что, вспоминая об этом, она трепетала от желания. А на следующее утро они проснулись, обнявшись, и снова занимались любовью так нежно! С трудом верилось, что все это был не сон.
Как давно уже она не просыпалась в постели с мужчиной? Очень давно.
Но проблема в том, что это – лишь мимолетный рождественский роман, который закончится, едва завершится свадьба. Если повезет, удастся провести с Мэтью рождественское утро – и все. Если она так скучает по этому мужчине всего через пару дней после их последней встречи, то как же сильно будет тосковать по нему, когда вернется домой, зная, что больше его не увидит?
Тяжело было видеть, как Мэтью садится в машину и медленно уезжает. Он предлагал Уитни поехать с ним, но она отказалась. Все-таки она приехала в гости к Джо, а у Мэтью и так много дел.
К чести Джо нужно сказать, что она не стала расспрашивать подругу о ее романе, лишь поинтересовалась:
– Тебе хорошо с Мэтью?
– Да, – честно ответила Уитни, хотя «хорошо» показалось ей неподходящим словом. Точнее было бы выбрать слово «изумительно».
– Отлично, – только и сказала на это Джо.
А сейчас подруги вместе приехали в паб на девичник. Мэтью вместе с Филиппом и остальными братьями собирались отправиться сегодня в боулинг – нашли куда! Впрочем, это могло быть очередной выдумкой для папарацци.
Уитни, не снимая шапки и солнечных очков, прошла вместе с Джо в приват-зал, где уже был накрыт шведский стол и находилось несколько женщин.
– Привет всем! – сказала Джо. – Разрешите вам представить…
– О боже мой! Это и в самом деле ты! Ты – Уитни Уайлдз! – Молодая женщина с ярко-рыжими волосами, похожая чертами лица на Филиппа и Мэтью, подбежала к Уитни и схватила ее за плечи. – Ты и вправду здесь! И ты знакома с Джо! Откуда ты ее знаешь? Кстати, я – Фрэнсис Боумант.
– Привет, – выдавила Уитни, которая никогда не знала, как вести себя с фанатичными поклонниками.
– Я как раз собиралась сказать, – произнесла Джо, отрывая пальцы Фрэнсис от плеч Уитни, – это Уитни Мэддокс. Она – коннозаводчик. Мы с ней познакомились, когда работали вместе. – Джо попыталась оттеснить Фрэнсис от гостьи, но у нее ничего не вышло.
– Надо же! Ты здесь! О боже! Понимаю, что тебе, наверное, часто это говорят, но я – твоя самая большая поклонница. Я так любила смотреть «Семейку Уайлдз», а однажды Мэтью водил меня на твой концерт. – Прежде чем Уитни успела уклониться, Фрэнсис горячо обняла ее. – Я ужасно рада с тобой познакомиться!
– Фрэнсис! – В голосе Джо явно прозвучало предупреждение. – Может, все-таки позволишь Уитни снять пальто, прежде чем душить ее в объятиях?
– Верно! Извини! Просто я так рада! – Фрэнсис вынула свой сотовый. – А можно с тобой сфотографироваться? Пожалуйста! – попросила она Уитни.
Та огляделась вокруг, но никто не поспешил ей на помощь – остальные гостьи ждали ее решения, а Джо откровенно забавляла эта сцена. Тогда Уитни подумала: «А как поступил бы на моем месте Мэтью?» – и ответила:
– Хорошо, но только если ты пообещаешь не выкладывать эту фотографию в соцсетях до свадьбы Джо.
– Конечно, я ее вообще не собираюсь нигде размещать. Это для меня. – Фрэнсис обняла Уитни и сняла их селфи. – Как круто! А можно я отправлю это фото Байрону и Мэтью? Мы всегда смотрели твой сериал вместе.
– Я уже познакомилась с ним, я имею в виду Мэтью. – Уитни покраснела.
Тут со стула поднялась с младенцем на руках другая женщина, совсем не похожая на Боумантов, и сказала с теплой улыбкой:
