Дем Михайлов - Запределье
– Пошл-и‑и! – весело поддержал нас эльф. – Снесс? С на-а‑ами?
– Не могу, мой лыс-с‑сый друг, – с глубоким сожалением отозвался бог, небрежно щелкая пальцами.
Вдалеке раздался смачный «плях!», там, где стояли два рейд-отряда, образовалось гигантское фиолетовое пятно. Все вокруг покрылось густым слоем фруктовой жижи с обалденным запахом черники. Но насколько я видел, кроме визуальных эффектов ничего не произошло – никто не погиб от черничного взрыва.
– Меня призывают, – грустно поведал нам Снесс. – Молят помочь выкрасть какой-то хрустальный молот… с‑с‑скука… но сулят щедрые дары. В преддверии надвигающейся войны… мне нужны каждая капля с‑с‑сил и каждая крупинка золота. Прощайте!
На этот раз обошлось без арки портала в виде подковы – бог Снесс просто исчез. Растаял в дымке. Видимо, пробивать вход требовалось лишь сюда, и лысый эльф был словно маяк. А назад можно и по-простому. Я даже не представляю себе, сколько дармовой энергии бог хапнул с Запределья. Вообще те, кто поклоняется этому богу, теоретически должны теперь лысому эльфу очень и очень много.
– Я с вами, – тихо произнес гном Мурохром, останавливаясь позади меня. – Помогу, чем смогу.
– О как, – несколько удивился я. – Хорошо.
– А я… – протянул Флориан, пребывающий в диком замешательстве. – Ну… короче…
– Ты думай пока, – улыбнулся я и, отвернувшись, сделал первый шаг к горам.
– А я… – поспешно произнесла Ластена. – Я…
– Ты из Неспящих! – тут же ответил я. – Будь так добра, если не сложно, передай Бусе Лживой мои наилучшие пожелания.
– Будь добра, – подключился Орбит. – Переда-а‑ай Бус-се-е Лживо‑ой от меня-я‑я пинок! Колыва-а‑ан! Пошли-и‑и!
– Мамонт ведь не наш, – напомнила Кэлен.
– Наш! – мотнул головой эльф. – За то, что Бу-у‑уся узнала о походе сюда-а‑а. Плата! Уже забрал! А Сне-с‑с ему в хобо-о‑т дунул!
– Снесс дунул в хобот Колывану? – Беда аж подпрыгнула.
– Ага! – подтвердил Бом, занимая позицию впереди меня. – Ну, потопали!
Дыхание бога Вальдиры было влито в мамонта Колывана, теперь принадлежащего лысому эльфу Орбиту. Не в качестве питомца, а именно что «принадлежал». Интересно, что случилось с мамонтом? Хм… но сейчас не до этого.
– Пошли, – махнул я рукой, шагая вперед. – Бом, ты сильный, сбрось с Колывана все чужое. Сумки, стрелометы, броню и девушку Ластену.
– Не сбрасывайте меня с мамонта, пожалуйста! – попросила Ластена, глядя куда-то в пространство. Пишет сообщения лихорадочно?
– От чужого мамонта отпрыгни, – прогудел забравшийся на Колывана полуорк Бом.
– Я тебя сейчас пну, и ты от своего тела отпрыгнешь! – зло пообещала Ластена. Ну да, если их уровни сравнивать, да и экипировку, то только что упитанный домашний поросенок наехал на дикую лесную свинку.
– Колыва-а‑ан! – велел Орбит, и затрубивший мамонт вздрогнул всем телом, попытался стряхнуть с себя чужака.
На миг я четко увидел, как чудовищные бивни доисторического слона на пару мгновений налились изнутри яростным красным огнем. Бивни словно раскалились на пару секунд, будто были выкованы из металла.
– Рос! Не гони лошадей! – крикнула Ластена, грациозным прыжком отлетевшая метров на десять, изящно приземлившись на земляную кочку. – Погоди! Поговорим!
– Ты, видно, сообщения ЧБ сейчас цитируешь, – даже не оборачиваясь, ответил я. – От меня передай сей леди, что никаких договоренностей между нами больше не будет. Передай, что я крайне разочарован тем, как она ведет дела. Все. Удачи Неспящим.
– Улетите ведь! Сейчас передышка кончится! Монстры полезут! Снесут!
– Смыкаемся, – зычно велел Бом, с королевской высокомерностью игнорируя высказывания девушки.
Мы «сомкнулись», не обращая внимания на что-то кричащую Ластену.
Мамонт Колыван «потушил» бивни и спокойно пошел вперед. Орбит вновь уселся на его широкую голову, перед огромным животным возник призрак краббера с позолоченной клешней. Над макушкой эльфа с гнусным воем появился еще один призрак. Крей и Бом пошли впереди, рядом с краббером. Кэлен вернулась на спину мамонта, за ней последовал Док. Я пока шел с чуть отставшей Кирой, вокруг сновали наши питомцы.
Крохотная группа шла на верную смерть. И все мы понимали это.
– Сюда вас позвал я, – тихо произнес я, но меня услышали все товарищи. – Если улетим на возрождение, а мы точно улетим, то я восстановлю вам всю потерянную экипировку. Обещаю. Блин… что ж все так тяжко-то…
– До гор всего ничего осталось. А там… – вздохнула волшебница Кэлен.
– Точно, – согласился полуорк. – Немного не дошли.
– Бом, ты же не скинул сумки и стрелометы.
– Выкидывать? Они же дорогие! Ты чего?! Это наша компенсация. За такой вот кидок. Если бы ты их не остановил, мы так и так остались малой группой. Так что все законно. Компенсация за кидок. Буся нас кинула.
– Буся нас кину-у‑у‑ла! – истошно завопил Орбит, прикладывая ладони ко рту. Его крик разнесся не так громко, как мой недавний голос, но все же очень далеко. Многие его услышали. – Буся нас кину-у‑ула-а!
За нашими спинами осталась Ластена и мнущийся Флориан.
Все, я понял главную проблему золотого рыцаря – он, мать его, просто не умел принимать решения! Вообще!
Некоторые люди принимают решения быстро, другие долго думают, но тоже делают свой выбор. А Флориан же… да и плевать. Не мое это дело.
– Буся нас кину-у‑ул-а! – продолжал вопить лысый эльф, двухголовый попугай исправно поддакивал. – Кинула-а‑а…
Что-то мелькнуло. Очень быстро, я едва-едва заметил.
На спине мамонта возникла фиолетовая фигура, с ее головы и плеч медленно стекала густая жидкость.
В следующий миг эльф заболтал ногами в воздухе, удерживаемый одной тоненькой женской ручкой.
– Я тебя сейчас так кину, что до самого Зар’граада лететь будешь! – в бешенстве прошипела ЧБ – узнал я ее только по голосу, наверное. Вместо лица – фиолетовая маска.
– Кидай! – дико обрадовался Орбит.
– И меня тогда, если можно! – попросил Док. – До Зар’граада!
– И меня! Меня! – с надеждой добавила Кэлен.
Блин… я окружен полными отморозками. Просто «изморозь» у них по-разному проявляется.
Если эта грязная замарашка является Черной Баронессой, то…
Я оглянулся.
Позади, прямо за нами, в очень быстром темпе двигался фиолетовый отряд, нагоняющий нас прямо на глазах. Чуть поодаль от реки отходил еще один отряд, такой же фиолетовый. И двигался он не в стороне, даже не убегал – он пристроился прямо за отрядом Неспов, держась метрах в двадцати позади.
– Рос. – Глава Неспящих резко подбросила Орбита, и лысый эльф улетел вверх и вперед, поднявшись метров на пятнадцать в высоту. Черт… улетел…
