Дэвид Вебер - Любой ценой
– Понятно, – энергично кивнул Капарелли. – В сущности, в нашем предварительном мозговом штурме мы это учли. И, прежде чем мы продолжим, я должен был с самого начала сказать, что всё, что мы до сих пор сделали, это рассмотрение данного вопроса с концептуальной точки зрения. Любая реальная операция против Джуэтта будет запущена лишь после того, как Стратегический Совет – и ваш штаб – очень тщательно рассмотрят все детали. Как я уже сказал, это желательная операция, но не необходимая. Мы не намереваемся её осуществлять, если не будем уверены – если не будем все уверены – в том, что она реальна и что риски являются управляемыми или, по меньшей мере, приемлемыми.
Хонор испытала несомненное чувство облегчения. Если такая операция будет осуществимой, то она заслуживает внимания. Хонор не испытывала никаких колебаний по этому поводу – за исключением, может быть, беспокойства из-за эскалации боевых действий. За исключением этого единственного сомнения, вопрос, однако, состоял только в том, действительно ли операция являлась осуществимой, а то, что она ощущала в мыслесвете Капарелли и Гивенс, было весьма успокаивающим. Первый Космос-Лорд это и подразумевал. Как бы ни желал он осуществить эту операцию, он не имел ни малейшего намерения рваться вперёд в слепом запале.
– И, говоря о деталях, хотя мы ещё не определили точные цифры, – продолжил Капарелли, – мы уже знаем, что будем способны усилить Восьмой Флот больше, чем ожидали.
Хонор ощутила, как поднялась её правая бровь, а Капарелли рассмеялся.
– Ваш старый приятель герцог фон Рабенштранге связался со мной пару недель назад, сразу после того, как вы вышли для осуществления операции «Санскрит». По-видимому, их император месяц или два назад решил выразить неудовольствие тем, как надолго, похоже, затягиваются их программы модернизации. По-видимому, он выразил его достаточно энергично, так что его флот пришёл к выводу, что должен отнестись к вопросу серьёзно и перераспределил усилия. По сути дела, они сняли рабочих примерно с трети общего количества достраиваемых кораблей – наиболее далёких от завершения – и сконцентрировали дополнительные усилия на самых близких к готовности.
Первый Космос-Лорд пожал плечами.
– Разумеется, подобное решение имеет и отрицательные стороны. Помимо всего прочего, это означает, что корабли, над которыми была прекращена работа, будут готовы ещё позже, а форсирование достройки охватило только четверть их флота СД(п). Тем не менее, в результате в следующие полтора месяца или около того прибудут от двадцати пяти до сорока дополнительных СД(п), способных использовать платформы «Замочной Скважины II» и компактные подвески. Сейчас мы намереваемся всех их определить в Восьмой Флот. Как только это наконец произойдет, находящиеся под вашим командованием силы станут наиболее крупными и мощными из всех, которыми мы располагаем. Их мы и намереваемся выделить для «Санскрита II».
Хонор осела в кресле. Задержка в переоборудовании андерманских кораблей стены привела к тому, что она о них почти забыла. Однако, если они действительно прибудут в таких количествах, удвоив или даже утроив число находящихся под её командованием кораблей, способных применять «Аполлон», то Джуэтт внезапно становится намного более привлекательной целью.
– Насколько надёжны цифры андерманцев? – поинтересовалась она.
– Пока что они выглядят довольно хорошо. Очевидно, что есть возможность их уменьшения – мы это уже видели. Однако, опять же, если предложенное подкрепление не придет, то операции не будет. Предварительным условием её проведения будет то, что вы получите силы, в которых нуждаетесь.
– Нам, пока подкрепления на самом деле не прибудут, придется практически прекратить активные действия, – задумчиво произнесла Хонор. – Мне это совершенно не по душе. Мы перестанем оказывать давление на хевов. Однако, если мы намереваемся уничтожить такую трудную цель как Джуэтт, то я не могу позволить себе до этого никаких потерь, которых можно избежать. Не будет слишком здорово получить подкрепления, если они просто заменят потерянные мною корабли. И мы должны будем провести с анди серию интенсивных учений, если собираемся должным образом их интегрировать.
– Стратегический Совет пришёл к точно такому же выводу, – ответил Капарелли. – Мы не думаем, что вы можете планировать начать операцию ещё по крайней мере семь-восемь недель. И вы полностью правы насчёт необходимости провести с анди совместные учения после их прибытия. К счастью, Звезда Тревора хорошо подходит для всех наших целей. Целая звёздная система, находящаяся под контролем военных, является настолько безопасным местом для обучения и слаживания новых боевых единиц, насколько только бывает. Вы можете проводить учебные операции практически любого угодного вам масштаба, не беспокоясь о каком-либо наблюдателе, сообщающем о ваших действиях хевам. В то же самое время, вы будете располагаться удобно для нас, чтобы мы могли быстро отозвать вас и ваши оснащенные «Аполлоном» корабли домой, если мы начнём замечать какие-то признаки того, что Тейсман хочет проявить резвость. И, кстати, вы всё ещё будете ближе к вашим потенциальным целям в Республике, чем любая из передовых баз хевов к Мантикоре или Звезде Ельцина.
А пока вы доводите ваши новые андерманские подразделения до полной боеспособности, мы попытаемся поддержать давление на них, продолжая прежнюю стратегию разведки их систем. Как я уже сказал, это с самого начала было частью предварительной стратегической концепции.
– В таком случае, я думаю, что это выполнимо, – сказала Хонор. – Я бы солгала, если бы заявила, что не испытываю некоторого волнения от перспективы атаки столь мощно защищённой цели. Однако, учитывая монополию на «Аполлон» и предполагаемую вами численность привлекаемых сил, я думаю, что мы сможем это сделать.
– Замечательно! – просиял Капарелли.
На самом деле заулыбались все сидящие за столом… кроме Хэмиша Александера-Харрингтона. Хонор ощутила его беспокойство – его страх за неё – и захотела потянуться и взять его за руку. Что едва ли соответствовало бы должному флотскому профессионализму.
– Ещё раз, – подчеркнул Капарелли, – мы не собираемся осуществлять «Санксрит II» до тех пор, пока мы не разработаем детальный план, основанный на надёжных цифрах и самых последних разведывательных данных о Джуэтте. С этим условием, однако, вам, ваша милость, официально предписывается немедленно начать предварительное планирование операции. Предварительная дата начала операции назначается через шестьдесят дней начиная с сегодняшнего.
