Михаил Огарев - Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)
Все время, пока произносились эти слова, с мадемуазели Ласкэ не сводили глаз Мстислав и Малинка, причем последней заметно не нравилась уступчивая интонация почти извинительных фраз. Сама же Младшая Королевна была настроена куда агрессивнее, и витязь с тревогой обнаружил совершенно не характерное для нее желание устроить какой-нибудь скандал. Кажется, неизвестного тоже не привлекало, с каким темпераментом девушка в короне раздувает ноздри и сжимает подлокотники кресла - он резко подобрался, наклонился вперед и сказал:
- Мадемуазель Ласкэ, мне начинает нравиться иметь с вами дело! Перейду к его сути - оговорюсь лишь, что иногда придется "да" и "нет" не говорить, "белого" и "черного" не называть, дабы не нарушить один из важнейших законов дипломатии. Впрочем, дипломатия здесь почти ни при чем. Вы, как люди, посвященные в высшие секреты "Новейшего проекта Святогора", безусловно, все отлично поймете. Итак, довожу до всеобщего сведения, что ваш покорный слуга не удовлетворен состоянием дел на "Спорных Территориях" и собирается туда с инспекционной поездкой. Подступы к ним охраняются наиболее фанатичными отрядами так называемых "богатырей", у атаманов которых мне не удалось найти ни поддержки, ни понимания. Пришлось дать им время подумать, а заодно и предупредить, что в следующий раз подробная строптивость закончится для них плохо. Совсем недавно отказ был подтвержден вторично - это переполнило чашу моего терпения. Поскольку богатыри формально являются подданными Династии, то вам, ее официальным представителям, я заявляю: слепые не должны сторожить зрячих! По графику моей работы визит к "Спорным Территориям" запланирован в конце следующего месяца, и он обязательно осуществится. Если же вооруженные формирования любых окрасок, мастей и идеологий сделают попытку помешать - они будут беспощадно уничтожены. Поэтому я предлагаю Старшей Королевне убедить наиболее благоразумных атаманов временно отвести свои силы от одной точки, координаты которой я в нужное время укажу. Остальным же строптивцам будет преподан такой урок, после которого уцелевшие станут не в пример сговорчивее, что в дальнейшем облегчит фамилии Рэчери возвращение исконных земель. Как видим, выгоды взаимны.
Воцарилось долгое молчание, за время которого мадемуазель Ласкэ постаралась незаметно изменить положение своего тела так, чтобы ее обнаженная нога больше не выглядывала из легкомысленного разреза. Потом она пробормотала, словно про себя: "Кто-то из нас явно ненормален - или вы, или мы все..."
- Гарантировать, что у присутствующих здесь людей здоровье в порядке, я не могу, - (голос, каким неизвестный это произнес, напротив, был громким). - Интересно, а что бы вы запели, предложи я второй, еще более радикальный вариант? Хотите послушать, как он звучит? Вот: истребляется основная масса богатырского воинства (не менее 95%), а после моей прогулки по "Территориям" они сразу - автоматически и навсегда! - переходят под ваше управление. Таким образом, в течение трех суток, самое большее, я полностью решу все застаревшие проблемы, над которыми поколения и поколения всевозможных кудесников корпели не одно тысячелетие.
- Господи, какие благодеяния! - воскликнула Ольда. - Династии тогда останется лишь в спешном порядке принести вам все мыслимые и немыслимые благодарности! Ну если у вас такие феноменальные возможности, то на кой дьявол заводить переговоры? Или для "Незнакомца в маске" разница между полутысячью трупов и полусотней меньше - принципиальная?
- А иронию-то придется оставить, ибо сказанное вами сейчас - самая настоящая правда! Поясняю: во-первых, оставшиеся пять процентов рядовых богатырей и атаманов являются моими сторонниками, а сторонники, видите ли, всегда нужны живыми! Если мы договоримся, я сообщу их имена, чтобы не быть заподозренным в наглом блефе. Кстати, не понимаю, отчего у Младшей Королевны такое... такое... нет, не берусь описать, какое, выражение лица? Неужели ей до сих пор не известно о брожении в умах богатырей? В таком случае, к вашей разведке нужно предъявить серьезные претензии!
- Как ты думаешь, Ольда, этот отвратительный тип знает, что я могу пристукнуть его насмерть, не сходя с места? - вдруг поинтересовалась Малинка, кровожадно прищелкнув белыми зубками. - В любую секунду... прямо вот сейчас!
- Королевна, Королевна, прошу без глупостей! - не выдержав, Мстислав вскочил и оказался сразу на середине генераторской. - Я же давал гарантии неприкосновенности!
- А я прикасаться к нему и не буду! Просто вот возьму, возьму и...
- Малинка, успокойся ради... ради всего святого! - вмешалась и Ольда. - Так можно сделать только хуже! Наверняка нам приготовлены сюрпризы на случай утраты кем-либо выдержки.
- Совершенно справедливое мнение! - подтвердил с напором неизвестный, а затем неожиданно добавил в голос толику елея: - У прекрасных представительниц интересов Династии сразу же возникнет целый ряд неразрешимых проблем. Как, впрочем, и у витязя.
- Не-е-ет, разрешите, я тоже ему несколько "проблем" обеспечу! Множественных, закрытых и открытых!
- Мстислав, подтвердите, пожалуйста, что Малинке Рэчери просто необходимо угомониться. От этого напрямую зависит возвращение некоего Романа фон Хетцена из абсолютно по-идиотски организованной экспедиции к Сафат-реке.
- Черт подери!! - витязь обернулся столь стремительно, словно его предательски ранили в спину. - Вы же обещали, что моя бессознательная ошибка предметом торговли не станет!
- Так пусть ваша маленькая правительница не хватает меня за горло, а не то я тоже отвечу! - неизвестный слегка пристукнул двумя пальцами по толстой ручке кресла и ко всеобщему изумлению переломил ее, как тростинку. - Слишком много на себя берете и напрочь забываете о реалиях! Где же ваше поручительство, что все пройдет без глупых эксцессов?
- Хва-а-а-тит!!! - вдруг закричала Ольда во весь голос и ринулась вперед, чуть не сбив Мстислава с ног. - Что с сыном Командора? Где он?!
- Судя по времени на подходе к Сафат-реке, - очень резко ответил "Незнакомец". - Сейчас ему ничего не грозит, если не заснет, конечно, а вот дальше... Кто для него такой маршрутик изобрел, дилетанты несчастные? Кто надоумил возвращаться другой дорогой? Для удвоения риска, что ли? Там же "многогранник смерти", а не просто "зона"! "Много граней у смерти", понимаете? Тупицы...
Услышав подобное пугающее разъяснение, Ольда начала угрожающе надвигаться на побледневшего витязя, а через секунду к ней присоединилась и Малинка. Сообща обе девушки прижали Мстислава к стене, заставив его опуститься в кресло. Неизвестно, какой кошмар последовал бы дальше, однако "Незнакомец в маске" сумел очень вовремя разрядить обстановку.
