Игорь Ревва - Зона власти
Кирк вздохнул и повернул обратно.
- Как ты думаешь, командир, - шепотом спросил у Кирка Рогов, пригодится ли опыт наших чужих в Лабиринте?
- Наших чужих?! - удивился Кирк, но тут же понял, о ком говорит Рогов. - А! Я думаю, что да. Тенчен-Син уже не раз бывал там. Он должен многое знать. А что касается Тас-Кса-Сит - она в Лабиринте впервые, как и я...
- Я тоже в первый раз иду в Лабиринт, - с кривой улыбкой ответил Рогов, - но насчет кошки ты ошибаешься, командир. Она уже бывала тут.
- Почему ты так думаешь? - насторожился Кирк.
- Я не думаю, я знаю, - пояснил Рогов. - Тас-Кса-Сит работает у Дитриха очень давно, но я появился у него раньше. Я очень часто сопровождал его на переговорах и вообще в поездках. И я помню, как Дитрих однажды кому-то говорил, что скоро у него будет отличный специалист с Ксиона, который даже в Лабиринте сумел в одиночку выжить длительное время, - Рогов замолчал, уставив взгляд в темнеющие ворота Лабиринта, а потом неожиданно добавил: Других ксионийцев у Дитриха никогда не было, а наша кошечка и впрямь отличный специалист...
- Раз она мне об этом ничего не сказала, - решил Кирк, - то я и не стану ей говорить, что знаю об этом. А если она была в Лабиринте... Что ж, тем лучше - четверым из нас это будет не в новинку, у группы больше шансов выжить.
- Скрытные они, - проворчал Рогов, - чужие эти...
- Люди тоже не отличаются откровенностью, - заметил Кирк.
- Это верно, - согласился Рогов. - Я, например, никогда и никому не рассказывал, что терпеть не могу Аллана Дитриха.
- Ты?! - удивлению Кирка не было предела.
- Я, - кивнул Рогов и лицо его сделалось похожим на каменную маску. Но и тебе, командир, я не собираюсь рассказывать об этом. Это только мое дело, и оно никого не касается. И если Дитрих как-то узнает об этом нашем с тобой разговоре, я буду знать, от кого он мог услышать, - Рогов хищно посмотрел на Кирка.
- Разумеется, - кивнул Кирк. - Если ты не разоткровенничался еще с кем-нибудь. Или ты считаешь, что я должен доверять тебе на все сто процентов?! - усмехнулся Кирк, заметив удивленный взгляд Рогова. - Почему ты так решил?! Я тебя совершенно не знаю и твоим словам не больше веры, чем словам остальных.
- Ты прав, командир, - вздохнул Рогов. - Какое доверие может быть к клонам, верно? Не нужно было мне этого тебе говорить. Просто... Если бы не Арнольд... Это ведь из-за него...
- Что - из-за него? - переспросил Кирк.
- Я ненавижу его, - признался Рогов. - И он меня тоже. Он никогда не любил клонов, а со мной был дружен. Потому что не знал, что я клон. А когда узнал, то взял, и заявил мне при всех, что с мясными игрушками он дружить не намерен... Ладно, не будем об этом, - махнул рукой Рогов.
Они уже приблизились к своим, и Кирк опустился на землю.
Значит, Тас-Кса-Сит бывала в лабиринте, подумал он. Мне она наврала, значит... Зачем? Да и Мелони... Попросил Рогова предупредить, что тут в одиночку ходить не принято. Откуда он знает-то? Говорил, что всего раз бывал в Лабиринте, да и то не дальше первой зоны. Однако порядки здешние ему хорошо известны.
Эх, ребята! Тяжело мне придется с вами, вздохнул про себя Кирк.
А вам - со мной...
* * *
- Когда может произойти непоправимое? - Высший казался воплощением спокойствия. В отличие от остальных таирцев, несущих охрану возле его трона и явившихся невольными свидетелями его разговора с Ближайшим.
- Непоправимое, возможно, уже происходит, - ответил Ближайший. - Но река времени пока не принесла нас к пропасти. Хотя гул водопада уже слышен.
- Но принесет, - то ли ответил, то ли спросил Высший.
- Я уверен в этом, - кивнул Ближайший.
- Мы не можем начинать войну с Межзвездной Империей Людей, - медленно проговорил Высший. - Если мы поступим так, то против Великого Единства выступят свободные планеты - Кассилия, Ксион и Альгатир. Я уверен, что и Каилишская Ассоциация не упустит такой возможности - предложить свою помощь людям в войне против нас. И мы окажемся противниками всей разумной галактики. Будет ли это разумным?
- Рано или поздно вся разумная галактика сама окажется противником Великого Единства, - возразил Ближайший. - И это тоже не будет разумным.
Высший закрыл глаза и поднял лицо к потолку.
- Мы не можем начинать войну, - снова произнес он. - В вечности есть знание о прошлой войне, которую вел Таир.
- Это было много тысячелетий назад, - осмелился напомнить Ближайший.
- Река времени не властна над памятью вечности, - возразил Высший. Когда ты сам станешь Высшим, ты это поймешь. Потому что тогда у тебя будут знания вечности.
- Я очень не хочу, - заявил Ближайший, - чтобы Великое Единство само стало достоянием вечности.
- Иного выхода нет, - Высший не открывал глаз. - Либо Таир станет достоянием вечности, либо он станет достоянием Вечных. В прошлый раз Свободным повезло. На этот раз... Я не уверен, - закончил он.
- Ты предлагаешь?... - Ближайший замолчал, не договорив фразы до конца.
- Анкор необходимо уничтожить, - слова эти прозвучали спокойно. Но когда Высший открыл глаза и посмотрел на Ближайшего, тот понял насколько тяжело далось ему это решение.
- Анкор должен быть уничтожен, - повторил Высший. - Лабиринт, несущий горе и страдание, должен перестать существовать в галактике.
- Там много разумных, - сказал Ближайший.
- Да, - подтвердил Высший. - Если бы не это, я приказал бы уничтожить Анкор очень давно.
- Что изменилось сейчас? - в голосе Ближайшего прозвучала тревога. Разумных в Лабиринте меньше не стало. И преступление перед вечностью остается преступлением. Но Ближайший догадался, что ситуация изменилась настолько, что сейчас уже преступление перед вечностью меркнет на фоне того, что становится возможным впоследствии.
- В Лабиринте много разумных, - медленно произнес Высший. - Но теперь уже в Лабиринте кроме них будут и Вечные.
По рядам охраны прокатился вздох. Все таирцы хорошо понимали, что это значит.
Вечные. Существа, едва не погубившие Свободных, как расу. Только униженное существование (точнее будет сказать - прозябание) на крошечном спутнике позволило таирцам выжить. В течение тысяч лет они с тоской и болью смотрели в небо, ожидая пока Таир - их родная планета - снова станет живой.
Обледеневшие материки, промороженные до самых невообразимых глубин моря и океаны, ледяной ветер и снег, снег, снег... Это было следствием войны с Вечными, которые посчитали, что Свободные, не подчиняющиеся им, могут быть опасными. И Таир был лишен жизни.
Тысячи лет скудного полуживотного существования, строжайший контроль рождаемости, отчаянные попытки сохранить хоть крупицу знания, оставшуюся им от предков - так жили Свободные до тех пор, пока Таир не начал оживать. А потом еще тысячи лет, понадобившиеся для того, чтобы горстка Свободных смогла вновь заселить Таир и превратиться в цивилизацию, начавшую опять мечтать о Великом Единстве всей галактики. Но и сейчас еще Свободные не достигли той ступени, с которой их спихнули вниз безжалостное оружие вечных и их непомерная жестокость. И Великое Единство по-прежнему остается всего лишь мечтой. И как теперь понимал Ближайший - мечтой несбыточной.
