Джордж Мартин - Рука мертвеца
– Пока все.
– Приятного аппетита, господа, – сказал официант и заторопился прочь.
– Ответите на мой вопрос, – примирительно произнес Бреннан мягким голосом, – подскажу вам другой, который сможете задать кое-кому.
Мэйзрик долго разглядывал его и наконец вздохнул.
– Ладно. Я клюнул. Сыщик сказал, что Хризалис наняла его телохранителем. Он выполнял свою чертову работу.
Бреннан задумчиво кивнул и поковырялся в морском салате.
– Ну, – потребовал Мэйзрик, – что дадите взамен?
– Спросите у Чудо-Юдо, что он… она… оно искало прошлой ночью в комнате Хризалис.
Мэйзрик хмурился над своей тарелкой, пока Бреннан разделывал краба.
– Вы не хотите мне сказать, что все-таки происходит? – наконец спросил он.
Бреннан помотал головой.
– Не сейчас. Скажу – не поверите. – Он отправил в рот кусок краба и начал его пережевывать с отсутствующим взглядом.
Мэйзрик нахмурился.
– Прекратите дурачить меня.
– Приятного аппетита, – сказал Бреннан.
Мэйзрик кивнул, поддел кусок.
– Да-да. Рыба чертовски хороша. Просто чертовски.
Они продолжили есть почти что молча. Говорить было нечего, каждый был погружен в свои мысли. Когда они закончили, Мэйзрик отказался от предложенных официантом кофе и десерта. Бреннан потребовал чая.
– Я буду на связи, – сказал Бреннан, когда Мэйзрик встал из-за стола.
– Не наделайте глупостей, – посоветовал ему Мэйзрик.
Бреннан кивнул. Официант поставил перед ним чашку с чаем и ушел. Бреннан поднес к губам чашку. Нахмурился. На блюдце лежала записка. На мятом клочке бумаги, написанная невероятно тонким детским почерком.
«Хатите знат что прячуть Кулаки Тени, – гласила она, – прехадите на Стоуни-Брук, 8800, Гленхоллоу-роуд. Будте астарожны». Бреннан быстро оглядел ресторан и тут почувствовал, что выглядит дураком. Кто-то следил за ним – или же читал его мысли. Кто-то знал обо всем, что он делает, не меньше его самого. От этого он ощущал неприятный холодок, как будто из охотника превратился в преследуемого.
Он снова просмотрел записку. Не подписана, конечно. Выглядит так, будто послана кем-то дружески расположенным, по-детски наивная с этими малоразборчивыми каракулями и ошибками. Бреннан решил, что стоит последовать содержащейся в ней подсказке, но не пренебрегать и данным в конце советом – быть очень, очень осторожным.
2.00 дня
Кент при виде его не выказал удовлетворения.
– А я считал, что мы от тебя еще вчера избавились, – сказал он.
– Питомник для рептилий закрылся, пришел сюда, – сказал Джэй. – Где твой партнер?
– Ушел обедать, – рявкнул на него Кент. – Как и ты. Только ты – насовсем. – Он показал зубы. Все еще острые.
– Это что, шутка? – спросил Джэй. Шутка, он почти уверен. Он обратился к проходящему существу в форме: – Кент только что пошутил, – сказал он. Коп не ответил. – Не думаю, чтобы он всерьез.
– Хватит играть со мной, не то пожалеешь, – пообещал Кент. Похоже, веселье его оставило.
– Какого черта тебе надо? – нетерпеливо вопросил он, расчесывая большой зеленый нарост под воротником. Эта деятельность, должно быть, успокаивала чешуйки.
– Хочу поговорить с Элмо, – сказал Джэй.
Кент настолько опешил, что прекратил чесать нарост.
– Убирайся к чертям отсюда, пока я тебя не выкинул.
– Опять ты? – сказал Мэйзрик, шествуя к столу. Он жевал зубочистку. Видимо, обед был хорош.
– Хочет видеть Элмо, – сказал Кент партнеру таким тоном, будто забавнее этого трудно и придумать.
Мэйзрик не засмеялся.
– Зачем?
Джэй пожал плечами:
– Чем черт не шутит.
– Элмо молчит, – сказал Мэйзрик. – Мы ему сказали, что он имеет право хранить молчание, и он, возьми меня черти, так и делает.
– А со мной заговорит, – сказал Джэй.
Кент и Мэйзрик обменялись взглядами.
– Сообщишь нам, что он скажет? – спросил Мэйзрик.
– Ну, это не спортивно, – сказал Джэй.
Кент прищурился, глядя боковым зрением.
– Уматывай отсюда, пока я не вышел из себя. Не хочу тебя калечить.
– Ух ты! – сказал Джэй. – Мэйзрик, ты слышал? Твой партнер угрожает полицейской расправой. Это что, все ящерицы такие противные или только эта?
Кент обогнул стол, подошел. Навис над Джэем, зубастый, чешуистый.
– Такие дела. Ну давай, жопа. Мне тоже приспичило.
Джэй не обращал на него внимания.
– Есть предложение, – сказал он Мэйзрику. – Попроси своего партнера погреться на камешке, пока мы кое-что обсудим.
Мэйзрик взглянул на Кента.
– Одну минутку, Харв.
– Хочешь купиться на это говно? – сказал Кент.
Мэйзрик пожал плечами.
– Может, у него что-то есть.
Они прошли в пустую комнату для допросов. Мэйзрик закрыл дверь, развернул стул задом наперед и уселся, скрестив руки на спинке и уставив на Джэя проницательный взгляд своих фиолетовых глаз.
– Так, пожалуй, лучше, – сказал он.
– Маленькая скромная сделка, условия тебя, думаю, позабавят, – сказал Джэй. – Ты мне даешь Элмо на десять минут, я тебе – имя убийцы с тузом пик.
Стони-Брук, он же, если верить записке, Стоуни-Брук – небольшой пригородный поселок в графстве Саффолк, Лонг-Айленд. Бреннан остановил взятую напрокат «Тойоту» на заправке, чтобы спросить, как проехать на Гленхоллоу-роуд (слава богу, неведомый информант умудрился написать это правильно). Шоссе это шло почти параллельно берегу пролива Лонг-Айленд и вскоре за тем, как Бреннан на него въехал, превратилось в деревенскую дорогу, петляющую по редко населенной лесистой местности. Некоторые дома стояли прямо вдоль дороги, другие скрывались в грязных закоулках позади.
Как Бреннан ни высматривал номер 8800, все же сначала проехал мимо. Остановился лишь, увидев номер 8880 на почтовом ящике рядом с грязным проездом, огляделся в поисках несуществующего движения, развернулся в два приема и поехал назад еще медленнее. Доехал до номера 8700, так и не найдя искомого адреса, но затем догадался, что ненумерованный проезд и есть тот, что ведет к пропущенному 8800.
Бреннан остановился там, где дорога была пошире. Запарковался, вышел из машины, подошел к багажнику, где был спрятан кейс с луком и стрелами. Оглядел дорогу в обе стороны – никакого движения. Открыл чемодан и легко, опытными движениями собрал композитный лук. Аккуратно наложил тетиву. Плечо горело, но он решил, что боль терпима. Он натянул на голову капюшон и скрылся в тени придорожных деревьев – охотник вступил в лес.
В узилище Форт-Фрика имелись особые камеры для особых клиентов. Элмо удостоился пенала без окон с усиленной стальной дверью. В металле ее различались оставленные кем-то из рвущихся наружу предыдущих постояльцев вмятины.
