А. Живой - Синтез империи
Когда Алекс, попрощавшись с учеными-хронистами, уже был в проеме галереи, ведущей из поста управления к лифту, Элен Кари окликнула его.
– Когда найдешь его, мой мальчик, – произнесла она совершенно спокойно, – сотри его в порошок.
– Я и сам давно хочу это сделать, – ответил Красс, исчезая в лифте.
Оставив ученых на планете, оба корабля «Невидимых» поднялись не несколько десятков километров и прошлись над грядой, разбросав в окрестных горах модули с ложными следами своей посадки. Теперь никто, включая военных и загов, не определил бы с первого раза, где именно совершили посадку «поврежденные» корабли. Предосторожность для разведчиков была не лишней. Ведь кто-то уже знал о том, что они появятся в этой точке. И успел навести корабли диверсантов. Кто именно. – Наставник, заги или лууны – Алекс пока не знал. Однако, был уверен, что нынешнее местонахождении ученых-хронистов, несмотря на стычку, они еще не вычислили. Поэтому сама база питерских космогеологов снаружи по-прежнему оставалась «пустынной».
– Что вы собираетесь предпринять, генерал? – поинтересовался Севастьянов. Джазз перевел взгляд на Алекса и произнес:
– Об этом нам расскажет сам капитан Красс. Он планировал предстоящую операцию, ему и карты в руки.
Алекс отогнал воспоминания и вернулся в реальность. Посмотрел сначала на Севастьянова, затем на Томсона. Оба жаждали крови Наставника, но по-разному. Если по лицу Томсона блуждала откровенная кровожадная улыбка бизнесмена, мечтавшего уничтожить того, кто подрывает, в буквальном смысле, его бизнес, то выражение лица Севастьянова было более сложным.
Красс признался самому себе, что никакого продуманного плана у него еще не было, – он едва успел перекинуться парой соображений с «Рубакой» по возвращении с задания. Но выхода не было, приходилось сочинять на ходу. Советники буравили его тяжелыми взглядами.
– Думаю, надо немедленно направить экспедицию в центре галактики, – проговорил Красс уверенным тоном, – главная цель: определить местоположении Наставника. Первые шаги на этом пути уже есть: и место выхода шара-луунов, на котором бежал он сам и место выхода кораблей, захвативших доктора Бристоль, находятся не очень далеко друг от друга. В соседних звездных системах.
Красс пододвинул к себе чашку остывшего кофе и сделал глоток.
– Вы хотите сразу направить туда флот? – уточнил советник Томсон.
– Конечно, нет, – ответил Красс, – я предлагаю отправить на разведку только мое подразделение в полном составе. На двух или даже трех разведывательных кораблях. Предполагаю, что возможно усложнение миссии и не исключены поиски сразу по нескольким направлениям.
Красс отпил немного черной жижи и поморщился. Холодный кофе, – та еще гадость.
– Думаю, зонды-разведчики сумели засечь координаты посадки неизвестных диверсионных кораблей противника, – высказал он предположение. – Но, не факт, что это солдаты Наставника.
– Вы так думаете, капитан? – вскинулся Севастьянов.
– Я вполне допускаю, что действовало подразделение луунов или даже загов. Ведь с того момента, как мы уничтожили секретную планету луунов, у нас нет новых сведений о том, что происходит в центре галактики. А сами представители этой расы на связь не выходили. Видимо, у них есть более важные дела.
– Тогда зачем им было похищать доктора и его мутантов? – уточнил Томсон.
– Этого я пока не знаю, – честно ответил Алекс, – пока имею только непроверенные предположения, о которых говорить рано.
Тут в разговор снова вступил Джазз, зажегший, наконец, свою сигару.
– Сделав анализ имеющихся данных, главный биокомпьютера центра ВКР считает, что в империи аброгов назревает мятеж. Но о его размерах и составе участников можно только догадываться. Ядро галактики велико, а мы лишь песчинка на ее окраине.
– Это так, – кивнул Красс и усмехнулся, – но я и без главного биокомпьютера рискну предположить, что первую скрипку там наверняка играют лууны. C них станется, благодетели хреновы. Да и капитан Кхаал, судя по наблюдениям Макса и Гарри, вполне одиозная фигура. Наверняка лууны прочили ему место военного диктатора в случае успеха.
– И все же пока непонятно, зачем было похищать доктора, – произнес Севастьянов, – ведь кроме гена-нейтрализатора, с помощью которого можно излечивать зараженных мутацией людей, она не успела получить никаких новых данных.
– Кое-что успела, – философски заметил Джазз, вставляя в устройство считывания кристалл с информацией.
Из устройства вверх ударил яркий луч и над столом возник голографический экран. Крылатое чудовище билось об стены клетки, оглашая замкнутое пространство своими дикими криками.
– А это еще что такое? – напрягся Севастьянов, и спросил, не отрывая взгляда от странного «птеродактиля».
– Первые результаты эксперимента, – спокойно заметил Джазз, – неожиданные результаты. Так сказать, побочный эффект. Перед вами заг, которому привили ген-нейтрализатор.
Севастьянов и Томсон переглянулись.
– И что это значит? – спросил Томсон, облизав губы.
– До конца не ясно, – дипломатично проговорил Джазз, – доктор только приступила к исследованиям. Но первые же опыты с открытым Шиллой Бристоль геном показали, что он имеет несколько сфер применения, кроме спасения жизни нашим солдатам. Это огромный прорыв в генной инженерии, который надо развивать. Думаю, разгадка гена очень не понравилась загам, или луунам. Не знаю, как они пронюхали о нашем открытии, но предполагаю, что оно влечет за собой очень неприятные последствия для загов. Или для луунов. Последствия настолько неприятные, что они решили нанести удар первыми.
– А почему они не захватили ученых? – гнул свою линию Севастьянов, – ведь это для них гораздо важнее.
– Возможно. – Джазз усмехнулся, выпустив несколько колец дыма в потолок, – они просто не знали, что ученые рядом.
Советники долго молчали, переваривая увиденное.
– А что сейчас происходит в наших океанах? – вспомнил вдруг о земных проблемах Томсон.
Но генерал Джазз был готов к ответу и на этот вопрос.
– Мы нашли оружие, которое убивает этих тварей. По разному. От нескольких часов, до нескольких дней, но убивает с гарантией. Нужно построить несколько специальных излучателей и разместить их на спутниках связи. Неделя облучения океанов и мы свободны от этих милых зверушек.
– Так просто? – удивился Томсон.
Красс вспомнил монстров, с недавнего времени заселявших земные океаны и его передернуло.
– Это не вредно для людей, генерал? – уточнил Севастьянов.
– Нет. Для облучения планеты используется лишь усиленное излучение части солнечного спектра.
