Варя Еналь - Мы остаемся свободными...
Она особенно не целилась и потому промазала. Луч прошелся совсем рядом, беспилотник дрогнул, мгновенно развернулся и выстрелил в ответ. Но Таис уже скомандовала опуститься и сдать назад. Еще раз назад. Теперь набрать высоту, пронестись над беспилотником на высокой скорости и палить в него одновременно.
Есть! Сгорел!
Такой приемчик Таис видела в игре Федора - тот умел сражаться.
Точно, игра! Вот почему и Егор, и Федор так уверенно подбивают катера! Они же столько раз играли в подобные битвы. Умелые вояки, ничего не скажешь.
Тогда поиграем. Займем место рядом с Федором - и вперед.
- Я обращаюсь к пилотам катеров класса "Би", что покинули Станцию, - вдруг зазвучал в наушниках звонкий до металла голос, - Я хочу наладить с вами контакт. Меня зовут Иминуя, я - управляющий интеллект крейсера, который вы атакуете. Ваши действия характеризуются по нормам Всеобщей Конституции как агрессивные. Вы не имеете право включать Силовое поле и запрещать крейсерам Гильдии доступ на собственность Гильдии. Вы не имеете право атаковать и пользоваться лазерным оружием. Вы являетесь нарушителями, и ваши действия ведут к силовому противостоянию. Немедленно прекратите огонь, снимите силовое поле и откройте доступ к Станции.
Голос наконец умолк, так же неожиданно, как и начал. Таис подпрыгнула от возмущения, ругнулась, после четко выдала:
- Очнулись, наконец. А еще что вам сделать? Вы что, не могли выйти на связь, как нормальные? А кто сейчас палит по нам? Кто первый начал? Это вы совершаете агрессивные действия. Так что, пошли вон.
- Ты слышала, Тайка? - тут же заорал в ухо Егор. - Слышала этот бред? Сейчас я покажу этой Иминуе, что такое настоящая агрессия. Я окончательно разобрался в управлении катером. Тут есть одна штука, отличная, на мой взгляд. Глядите все, смертельный номер!
И Егор выдал залп. Не просто выстрел - а выстрелище. Большой огненный шар долетел до крейсера и взорвался в его боку, засыпав все черным дымом и яркими искрами. Крейсер дрогнул, накренился и бок его пошел густым дымом, словно бы весь корабль был начинен черной гадостью, которая теперь выползала в проделанное отверстие.
- Давайте назад, возвращаемся, - напряженным голосом напомнила Таис, - назад, на Станцию.
Сейчас мальчишек увлечет. Федор наверняка воодушевился и в свою очередь сам пожелает задать еще раз крейсерам.
- У меня тут говорит какая-то Иминуя, вы слышите ее? - заговорил Федька
- Еще как. Тарахтит без умолку, - тут же согласился Егор, - сейчас я им задам агрессивный контакт. Это еще была не агрессия, миленькая Иминуя. А вот сейчас я покажу тебе настоящую агрессию. Стреляем все по этой заразе...
- Назад, Федор. Скажи всем, что надо возвращаться! - закричала Таис, стараясь перекрыть четкий голос, что снова начал предлагать сдаться и отключить силовое поле.
- Они здесь, - неожиданно выдал Тошка. Он вообще был немногословен, стрелял, когда надо, летел куда надо - видимо, полет катера увлек его до такой степени, что даже говорить расхотелось.
И сейчас его фраза прозвучала совсем тихо, а наглая Иминуя и вовсе практически заглушила странные два слова. Но Таис услышала. "Они здесь" - это то, что было написано на стене в коридоре Станции. Это о фриках, наверняка. К чему Тошка его повторяет?
Впрочем, возможность понять у нее появился тотчас. Потому что второй крейсер выпустил новых беспилотников - и их было уже больше десяти. Машины вывалились в космос проворной грядой и открыли такой яростный огонь, что пришлось улепетывать. Одному Федору повезло, он оказался вне зоны доступа беспилотников. Во всяком случае, они не стреляли в его сторону, может, потому, что не желали повредить собственный крейсер.
Теперь уже не надо было напоминать о том, что нужно вовремя отступить. Егор и Тошка рванули к Станции, но Федор так и остался под тяжелым черным брюхом противника. Он не двигался с места, и, наконец, на вопли Таис о том, что пора уходить, ответил:
- Катер не слушается управления. Не могу заставить его лететь, уже отключил автопилот - бесполезно. Не реагирует ни на одну команду. Меня будто бы затягивает внутрь крейсера. И Иминуя постоянно тарахтит...
- Я же говорила, что надо было вовремя уходить! Не слушаете меня никогда! - взорвалась Таис.
Этого только не хватало! Потому что надо было слушаться и вовремя уходить! А теперь что, тянуть Федора на буксире? Что там случилось с его катером, подстрелили, что ли?
- Твою машину повредило? - торопливо спросила его Таис.
- Да не понять, что случилось. Не слушается приказаний. Не двигается, замерла. Неполадки в управлении. Чувствую только, что втягивает ее в крейсер - продвигаюсь потихоньку к их шлюзу. Сейчас совсем рядом окажусь.
- Я лечу к тебе, попробую вытащить.
- Не вздумай!
- Егор, Тошка, возвращайтесь на Станцию. Мы будем чуть позже. Давайте, убирайтесь быстрее, пока целы!
- Может, мы тебя прикроем? - уточнил Егор.
Таис рявкнула на него, Федор тоже решительно велел убираться. Таис попросила увеличить скорость и, сделав круг, залететь с обратной стороны. Взять разгон, подняться повыше, чтобы обойти россыпь беспилотников, палящих лазерными лучами с настойчивостью параноиков.
Добраться бы целой до Федора. И почему всегда приходиться его выручать? Что это за проклятие такое?
Удалось подлететь вплотную к крейсеру, правда, не сразу. И, правда, по боку Тайкиной машины шарахнули лучом, заставив один из двигательных модулей задымиться, что резко снизило скорость.
Иминуя опять вещала об агрессивных действиях - один и тот же текст, словно записанная звуковая дорожка. Таис уже не обращала на нее внимание, это машина, она просто выполняет заданную программу. Теперь она могла думать только о Федоре - а его катер уже находился в самом проеме шлюза. Бледный свет оттуда освещал корпус катера, придавая ему зловещую четкость, и Таис, подлетая под брюхо крейсера, понятия не имела, что теперь надо делать.
Что делать? Да ничего, поздно спохватились, и Федька почти полностью оказался внутри, и крейсер буквально проглатывал его. Вот-вот закроется шлюзовый отсек, и тогда...
Что тогда - Таис не успела подумать, потому что отдала распоряжение лететь прямо за Федором. И катер плавно и легко оказался внутри большого, светлого крейсерного шлюза с блестящим белым полом и такими же блестящими белыми стенами.
- Зачем ты тут? - устало прозвучал в наушнике голос Федора.
- Чтобы надавать тебе по шее. Сказала же - уходим. Нет, надо было строить из себя героя, геймеры чертовы!
Иминуя, наконец, заткнулась. Закрылся за спиной шлюз, а у катера Федора открылся верхний люк. Просто пополз вверх, медленно и плавно. Сама его машина чуть поблескивала, облепленная чем-то странным. Какими-то светящимися штучками, не больше ладони. И на обшивке Таисиного катера сидело несколько таких штучек. Впрочем, разглядывать их внимательно не было времени.
