Аксюта - Экспедиция в Лес
— Пока никак, — с сожалением согласилась Елена.
— Мы вам запасное жильё оборудуем, на месте где у Елены Игоревны сейчас ночлег находится. Всего пятьсот метров от лагеря.
— В любом случае, — рассудительно продолжил Никита. — Там сейчас не только ничего нет, но даже не все его видели, это озеро. Вот обживёмся, тогда и вас перетащить к себе сможем. Это если у нас всё как надо получится.
— Должно получиться, — успокоила его София. — Я вчера была у Шарлотты. У её дома уже проглядывают очертания потолка, пола и стен. Даже заметно где будут окна и дверной проём.
— И как это выглядит? — заинтересовался Иван Иваныч. Остальные про себя подумали, что зря сами не догадались сходить и посмотреть.
— Со стороны — как плотный комок из веток и листьев. Изнутри — ветки, которые будут полом, сближаются и уплощаются, на них постепенно нарастает плотная кора, стены и потолок выглядят как стенки плетёной корзинки. Только массивней и хаотичней. Вот, собственно, и всё.
— Мне тут в голову пришло: а методикой создания живого дома кто-нибудь озаботился, или нам придётся изобретать всё заново, — задался вопросом Славик.
— Я у Шарлотты взяла. У неё уже многие спрашивали.
— Ты моя умница!
Елена вчиталась в пояснительную записку, переданную Софией, и поняла, что выращиванием домов для всей компании придётся заниматься им. Так уж получилось, что именно таланты девушек оказались наиболее пригодны в этом деле.
— Давайте-ка мы со Славиком пробежимся, посмотрим что там да как. А вы с Никитой могли бы попробовать начать обустраивать зелёный домик для профессора.
— Прямо сейчас и отправимся?
— А зачем откладывать?
И разошлись собираться в путь. Перед уходом Елена заглянула в свою комнату и поняла, что не собирается сюда больше возвращаться. Вдруг захотелось сделать какой-нибудь символичный жест, и она сняла со стенки и спрятала в рюкзак семейную фотографию, вслед за ней отправилась карандашница — единственные личные памятные вещи. Всё. Больше она в этой комнате не живёт. На выходе из корпуса столкнулась с готовым к путешествию Славиком. Миг — и оба растворились в лесном сумраке. Не прошедший трансмутации Геннадий Лоевский, только головой покачал — вот это скорость.
Прав был Славик — не потребовалось пол дня на дорогу. И в то же время не прав — добрались всего за полтора часа вместо запланированных четырёх. На этот раз не шли они осторожно по веткам — летели над ними. Быстро, ловко, с ветки на ветку, иногда подтягиваясь на руках, но чаще просто перепрыгивая. Эх, ещё бы хвост в качестве балансира — вообще красота бы была. На берегу озера оказались когда до заката было ещё больше часа — как раз есть время осмотреться. Не сговариваясь, они разделили обязанности: Елена осталась сидеть на песке, вслушиваясь в лес, Славик отправился бродить по округе. Вернулся, сел рядышком дожидаться, пока подруга закончит свою часть работы.
— Ну и как? — спросил он, когда Елена наконец-то открыла глаза.
— На данный момент безопасно. Я бы даже рискнула в озере искупаться. Хорошее место. Дерево для поселения каждый должен выбирать сам.
Она бездумно набирала песок в ладонь и просеивала его сквозь пальцы. По озёрной глади бежали блики от заходящего солнца. У края воды деловито копошилась какая-то мелочь.
— Ты когда-нибудь задумывался, сколько всего случилось с нами за последний месяц?
— Месяц? Не больше? Нет, всё-таки немножко больше. Хотя, плюс-минус неделя — это такая мелочь в масштабе жизни. А как всё изменилось. Как мы изменились!
— Вот ты, например, перестал от женщин шарахаться.
— Эмпатия — великая вещь. Я просто ощутил, что в большинстве случаев, они не испытывают сексуального влечения. Так, тискают, как плюшевую игрушку. Это неприятно, но можно перетерпеть. А теперь и вовсе всем не до меня.
— Как-то слишком легко мы воспринимаем происходящие с нами изменения. Подозреваю, что без вмешательства Форрестера не обошлось. Наверняка сглаживает эмоциональные пики.
— Да? Может быть. Меня больше волнует, как такие новости воспримут мои родители. Меня и так отпустили под честное слово, что буду, не буду, обязательно и всенепременно. Даже не помню, чего наобещал.
— Что, такие строгие?
— Нет, просто любят меня очень.
— Ну, если любят, то поймут. Будем надеяться. Я тут тоже поброжу, поищу место для дома.
Она отправилась в сторону леса. Но далеко не ушла, остановилась уже возле второго дерева, почувствовав своё, родное. Странное дело: целиком весь лес — разумен, а отдельное дерево — нет. С ним можно было общаться только на эмоциональном уровне. Взобравшись наверх и обойдя от ствола на пару метров, она наметила удобную развилку, с которой можно было начинать строительство. Она ещё долго сидела на ветке, гладила бархатную кору и представляла какой именно, должна быть её хижина. Вернулась к озеру когда уже начинали проблёскивать первые звёзды. За время её отсутствия Славик успел натаскать валежника и разложить небольшой костерок.
— Я тут подумал: ведь для будущих поколений эльфов живой огонь может стать экзотикой, — он подкинул в ладони зажигалку. — В лесном мире не так много мест, где без опаски можно разжечь огонь.
— Может и так. А может придумаем чего. Человек — тварь изобретательная.
— Ага. Наверное, именно поэтому Форрестер нас так опекает. Нужны мы ему зачем-то.
— Догадался, или во сне увидел?
— Я что, в точку попал?
— В точку. Для чего-то мы ему нужны. Даже необходимы. Вот только для чего — не знаю. Не говорит пока.
— Почему не говорит?
— Я так понимаю, считает, что мы пока слабы. Бережёт. Даёт время обжиться и окрепнуть. Давай что ли спать. Ты уже выбрал место для ночлега?
— Ага. Почти сразу, как и ты. Только я пока не хочу. Я лучше у огня посижу. Всегда любил костры жечь, с самого детства. Да чтобы долго и можно было по веточке огонь подкармливать.
— А я пойду. Мне спать хочется.
А ещё ей хотелось вернуться к своему будущему дому. Уже должен был начаться процесс его формирования. Насколько она поняла записи Шарлотты, совершенно необязательно всё время до рождения жилища обниматься с деревом. Достаточно войти с ним в контакт, достигнуть чувства родства, а потом объяснить, чего ты хочешь, и дальше можно только время от времени появляться и корректировать процесс. Елена ощутила небольшой укол разочарования, когда поняла, что для того что бы процесс домостроительства стал заметным, нужно больше времени. Она устроилась на ночлег на той самой развилке, с которой должен был начинаться её дом. Завернулась в принесенное с собой одеяло, поёрзала: жестковато и какой-то сучок под лопатку упирается. Но искать более удобное место не стала.
