Сергей Неграш - Сказки о чародеях и чудовищах
- Я не сдамся, - заскрежетала зубами она. - Надо бы порыться в архиве Библиотеки Жизни!
- Ты забыла, что нам, к сожалению, туда не попасть, - заметил Минотавр. - Мы вынуждены задержаться тут на довольно-таки долгий срок. У лифта-капсулы и входа в Рай стоят ангелы-стражи. Мне не справиться даже с одним из них!
- А, что, если встретиться с Творцом?
- Нереально!
- Выходит, мы будем просто сидеть и ждать Апокалипсиса? - разозлилась она.
И все-таки она вынуждена была провести в глиняном домике целую неделю. О таких изысках, как еда и питье ей пришлось забыть. Они не могли покинуть своего пристанища. Бесы крутились поблизости. Им было известно, где беглецы.
Однообразное бытие Марии Петровны и хозяина Лабиринта было нарушено в начале второй седмицы. К ним явился Уриил. Напевая какой-то веселенький мотивчик, он спокойно миновал прислужников Тьмы и вошел в дом.
- Тяжко вам, - изрек он. - Когда же вы выйдете и встретитесь с судьбой? Слуги ОЗСЧ будут подстерегать вас до скончания веков.
- Верно, - пробормотал Минотавр.
- У нас нет выбора, - нахмурилась она.
- Когда в дело замешаны большие деньги, может произойти все, что угодно! - объявил Уриил. - Местные органы управления уже решили вашу судьбу. Ты, Мария Петровна, отправишься в Ад, а Минотавра на этот раз, действительно, навсегда замуруют в его собственном Лабиринте.
- Нет! - ужаснулся он.
- И ничего нельзя изменить? - ей не хотелось верить, что так бесславно завершиться ее жизнь. Она надеялась, что все еще образумится. Ибо у нее уже появились кое-какие любопытные мыслишки... Но, чтобы подтвердить собственные выкладки, женщине требовалось ознакомиться с материалами, добраться до которых она пока не могла.
- Кто знает? - пожал плечами Уриил. - Я готов вам помочь за десять процентов от будущих прибылей.
- Чего?
- Ты и сама обо все знаешь, - загадочно отозвался крылатый. - Я даже организую для вас встречу с представителем Комитета Святых Дел.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
- Я согласна!
- Замечательно! Тогда мои слуги, ангелы-хранители, легко разберутся с жалкой шайкой бесов, поджидающих вас около выхода. Я могу это себе позволить, поскольку занимаю далеко не последнее место в здешней иерархии.
Женщине хотелось задать ему немало вопросов. Но она, сдержавшись, промолчала. Время для ответов еще не пришло. Сейчас главным было выбраться из переделки, все остальное отступало на второй план.
- Здорово, - восхитился Минотавр, когда они покинули жилище Творца.
Вокруг кучки избитых и уже неспособных оказать сопротивление охранников ОЗСЧ стояло несколько десятков крылатых стражей.
- Молодцы! - похвалил их Уриил. - Теперь, если я не ошибаюсь, в Библиотеку Жизни?
Никто более не пытался их задержать. Недругов отпугивали суровые, мускулистые хранители, которые, подобно теням, следовали за друзьями. Так что даже архангел Михаил и Люцифер не решились встать у них на пути.
Вскоре Мария Петровна уже копалась в архиве, перебирала бумаги. Она искала единственный необходимый ей документ. В этом ей помогали Минотавр и Гидра-библиотекарша. А Уриил со своими подчиненными оберегали их покой.
Один за другим женщина отбрасывала в сторону толстые пыльные книги, в которых хранилась уйма никому ненужной информации. Марии Петровне требовались упоминания о легендарном Войске Охраны Правды, которое существовало в древности, а потом было расформировано.
ВОП действовало настолько успешно, что за несколько столетий не произошло ни одной масштабной битвы между Добром и Злом. Об этом факте говорилось во всех учебниках по истории загробного мира. С тех пор прошло немало лет, но почему-то никто не озаботился восстановить ВОП или хотя бы узнать, почему оно было уничтожено.
План Марии Петровны строился на внедрении в жизнь старых, полузабытых идей. Ей было ведомо, как сделать так, чтобы не нужно было тратить деньги на содержание войска, отвечающего за мир между Адом и Раем. Но, увы, ей никак не удавалось придумать, как получать с него барыш!
Война - прибыльное дело. Доходы, которые здесь измерялись не в материальных благах, а в душах, интересовали всех. В том числе и Творца. После каждого сражения на его счет переводилась кругленькая сумма. Причем, неважно, кто одержал победу. В этом краю, как и в любом другом, многое зависело от счета в банке.
- Что-то нашла? - отвлек ее от размышлений хозяин Лабиринта.
- Да.
- Ура! - воскликнула Гидра. - С тех пор, как я покинула вслед за Минотавром Лабиринт и устроилась работать в Библиотеке, это ни у кого не вышло. Вы - первые! Я...
- Спасибо за содействие, - перебил ее Уриил. - Прощай.
- Конечно-конечно, я вас не задерживаю, - кивнула она всеми своими головами. Сегодня у нее их было три. Вообще-то, она, жуткая модница, стараясь быть привлекательной, меняла количество конечностей каждый день.
Простившись с Гидрой, Мария Петровна поведала друзьям свой план. Выслушав ее, ангел презрительно хмыкнул и поинтересовался о деньгах. Откуда возьмется, упомянутая женщиной вскользь баснословная прибыль?
- Слушай! - воскликнула она, открыв ему секрет. Чем дольше она говорила, тем довольнее выглядели Уриил и Минотавр. Они сочли ее идею гениальной.
- Отлично! - веселился хозяин Лабиринта. - Как таковая война не прекратиться, а всего лишь перейдет в другую, более выгодную для всех заинтересованных лиц ипостась!
- На словах это звучит заманчиво, но каково оно будет в реальности? - нахмурился крылатый. - Мне нужны гарантии!
- Ты один раз уже подсобил нам! Ты пошел на риск! - напомнила Мария Петровна. - Ты, что, отдашь нас на растерзание теперь? Это будет не самый разумный поступок в твоей жизни!
- Да, но так, по крайней мере, я сохраню голову на плечах!
Поджав губы, Уриил вместе с женщиной и Минотавром вышел из здания библиотеки и замер. К ним неторопливо приближалась большая группа вооруженных разумных существ. Злодеи старательно делали вид, что Уриил и его компания их не интересует.
- Гм, - расстроился крылатый. - Со всеми ними моим ребяткам не справиться. Похоже, нами занялись всерьез. Может быть, я зря влез в это дело? Проще и выгоднее было бы поддержать архангела Михаила, который уже готовит контрудар, собираясь прибрать к рукам Преддверие Ада...
Как бы там ни было, враги подобрались к ним. Но биться с ними не имело смысла. Все равно, Марии Петровне не победить. Посему, друзья сдались, признали вину и выразили желание отправиться в Преисподнюю. Возможно, там они сумеют побеседовать с самой Смертью?
- Не трогайте нас! - воскликнул Уриил. - Мы...
Пока он говорил, его ангелы-хранители торопливо отрекались от своего непутевого господина. Никто из них не желал провести пару тысячелетий в области Собачьих Чертей под строгим надзором какого-нибудь демона-садиста.
