Иван Мак - Перед бегущей
Шут только открыл рот от удивления. Через минуту открылась дверь, и из нее показался барон. Теперь Айвен и Авурр точно знали, что это он.
- Надеюсь, вы не в обиде за небольшое представление. — проговорил он. Приди сюда сейчас незнающий человек, он принял бы за барона шута, потому что у настоящего барона одежда была довольно скромной по сравнению с одеждами шута.
- Нет, барон. — ответил Айвен. — Нам было даже несколько интересно посмотреть на его реакцию, когда я сказал последние слова.
- Интересно, как же вы все-таки узнали, что он не барон?
- Мы слышали, что вы часто так встречаете незнакомых людей. — ответил Айвен.
В зале появился какой-то человек. Он прямиком направился к барону.
- Простите, ваша светлость. — проговорил человек и поклонился. Барон сделал знак, чтобы человек продолжал говорить. — Только что прибыл отряд Таира. Они встретили на дороге к замку двух колдунов.
- И где же они?
- Таир не смог их взять. У них была магическая сила, которой они остановили их.
- Значит Таир, с отрядом лучших воинов не смог справиться с какими-то двумя колдунами?
- Он не смог бы с нами справиться и со всеми воинами, какие есть у вас. — вступил в разговор Айвен.
- Что? — вскрикнул барон. — Это вы?
- Мы пришли с миром. — проговорил Айвен.
- Но если вы обладаете магической силой, то почему вы пришли ко мне? — Вопрос барона подразумевал, что тот, кто обладает этой силой, может сделать все, что захочет.
- Вы, барон, обладаете властью на своей земле, но вы не можете приказать, чтобы пошел дождь, или чтобы урожай созрел в два раза быстрее. Наша сила тоже не всесильна. — объяснил Айвен.
- Но моя сила еще меньше вашей. — проговорил барон.
- Существуют вещи, которые не зависят от силы. Если мы не знаем, где находится красный волк, то даже если мы могли бы свернуть гору, мы не узнали бы, где он. Поэтому мы пришли к вам. Мы узнали, что на ваших землях видели его.
- Но зачем он вам нужен? — спросил барон.
- Он наш друг. — ответил Айвен.
Барон задумался. Он мельком показал человеку, принесшему весть о колдунах, уйти, и тот ушел. Затем барон отошел в сторону, взяв с собой шута, и стал спрашивать, что ему делать. Шут посоветовал барону не что иное, как проверить, действительно ли у двух странников есть магическая сила. Шут абсолютно не верил в нее. И тут Айвен уловил сигнал полевой связи.
Шут был ни кем иным, как агентом людей со космической станции. Айвен прекрасно понимал его слова, переданные туда. Агент передавал, что возможно встретил машины-убийцы. Это были полевые слова, соответствующие словам местных людей.
- Не могли бы вы показать нам свою силу? — спросил барон, отойдя от шута.
Агент в этот момент был готов ко всему. Казалось, он вот-вот выхватит свое оружие и начнет палить по машинам-убийцам.
- Это не получится здесь. — проговорил Айвен.
- Почему? — спросил барон.
- Для этого нужна реальная угроза. Надо, чтобы кто-то напал на нас, а иначе сила не проявится.
Агент явно расслабился. Теперь он стал подозревать, что два человека просто мошенники, хотя он все еще не понимал, зачем им был нужен красный волк. Он передал сообщение, в котором говорил об этом. В ответ он получил подтверждение, что скорее всего это действительно машины-убийцы, потому что один из таких красных волков поймал Ванделеса. Но агенту было дано задание прервать все свои исследования и попытаться проследить за действиями машин-убийц, стараясь не выдать себя.
Барон снова стал советоваться с шутом. Теперь шут посоветовал не делать дальнейших попыток проверки, потому, что создание реальной угрозы для колдунов может привести к их непредсказуемым действиям.
- Что, если и вправду они свернут гору вместе с твоим замком? — спросил он. — В конце концов, ты ничего не потеряешь, если расскажешь им о красном волке.
- А что я им расскажу? — спрашивал барон.
- Просто все, что знаешь, можешь найти людей, которые его видели. Если он им нужен, пусть сами гоняются за ним. — советовал шут своему барону.
Барон подошел к двум колдунам.
- Я решил, что не надо подвергать вас угрозе. Я верю вам. — сказал он, хотя в мыслях думал, что, возможно, они вовсе не колдуны, но рисковать не хотел. Он решил узнать это после и, если это не подтвердится, жестоко наказать двух негодяев. — Я мало знаю о красном волке. Возможно, надо найти людей, которые его видели.
- Мы уже встречали некоторых. Мы шли с севера и узнали, что его видели недалеко от вашего замка. Возможно, вы могли бы сообщить всем о поисках, тогда это могло бы быть быстрее. — говорил Айвен.
- Сообщить всем? — не совсем понимая проговорил барон.
- Просто сказать всем отрядам воинов, которые отправляются в ваши деревни, что вы ищете людей, которые что-либо знают о красном волке. А если кто-то знает, то воины могли бы захватить их на обратной дороге. Правда не хотелось бы, чтобы с ними обращались как с нами.
- А что с было вами?
- Воины попытались привести нас сюда на веревке, как каких-то преступников. Вот тогда нам и пришлось применить силу. Потом они напали на нас с оружием.
- И что было? — спросил шут.
- Еще не было воина, который смог бы победить Айвена Мака мечом. — ответил Айвен.
- Вы их убили? — снова спросил шут.
- Зачем? — переспросил его Айвен. Тот просто не смог ответить на подобный вопрос и был довольно сильно озадачен.
Через несколько секунд он сообщил об этом своим. Со станции ответили, что, возможно, машины-убийцы догадываются о нем или хотят таким образом добиться доверия у других подозреваемых агентов. Шуту было приказано продолжать наблюдение.
- Мы хотим, чтобы с этими людьми обращались нормально, лучше всего, если бы им были даны скакуны, чтобы добраться сюда. — сказала Авурр. Ее голос еще ни разу не звучал здесь. Было похоже, что он произвел довольно сильное впечатление. Авурр говорила, подражая голосу баронессы Тита. Она и по виду чем-то напоминала ее.
- О, да, конечно. — проговорил барон. В его голосе слышалось какое-то восхищение. — Это ваша сестра? — спросил он обращась к Айвену.
- Это моя супруга. — ответил Мак, и настроение барона явно упало. В сознании агента проскочила мысль, что машина-убийца в этом случае скорее всего ответила бы, что это сестра, чтобы связать барона его плотскими желаниями.
- Я разошлю гонцов сегодня же. — сказал барон. Он вызвал слуг, а затем проводил Айвена и Авурр в гостевые палаты. Айвену и Авурр предоставили комнату, которая скорее была похожа на зал.
Барон был несколько удивлен, когда узнал, что у двух странников нет никаких вещей, а шут опять применял это к своим соображениям насчет машин. То, что у гостей не было вещей, говорило за то, что они машины, а не люди.
