Дэвид Эддингс - Алмазный трон
Сефрения улыбнулась.
- В следующий раз, когда пойдешь в конюшню, не рассматривай слишком пристально хвост своего коня.
- Моего коня?
- Да, ведь это единственный вороной в нашей конюшне, и я не так уж много позаимствовала у него.
- У моего коня? - расстроенно протянул Вэнион.
- "Мы все должны приносить что-нибудь в жертву, отныне и навсегда". Это часть присяги Ордена Пандиона. Ведь ты не забыл ее, Вэнион?
5
Спархок сидел на козлах старенькой шаткой повозки и, небрежно держа в руках поводья, правил понурой лошадью, давно страдающей шпатом.
Колеса вихляли из стороны в сторону и ужасно скрипели и трещали, когда повозку подбрасывало на выбоинах мощеной камнями мостовой.
- Спархок, тебе действительно так необходимо не пропустить ни одной ямки? - раздался из-под беспорядочно разбросанной кипы коробок и тюков приглушенный голос Келтэна.
- Тише, - проворчал Спархок. - Прямо на нас идут два солдата церкви.
Келтэн отпустил пару проклятий и затаился.
Солдаты церкви были одеты в свой обычный наряд красного цвета и на их лицах застыло выражение презрения. Работники и купцы поспешно отходили в сторону с их пути, уступая дорогу. Спархок, с беспечным видом правивший старой клячей, внезапно натянул поводья и остановил повозку прямо посредине улицы так, что солдатам пришлось уклониться со своего пути и обогнуть ее. Проходя мимо Спархока они бросили в его сторону свирепый взгляд.
- Утро доброе, приятели, - приветствовал он их. - Счастливого вам дня.
Солдаты прошествовали дальше, не обращая внимания на слова Спархока.
- Что это все значит? - раздался из повозки тихий голос Келтэна.
- Так, проверяю надежность своего маскарада, - ответил Спархок, снова берясь за вожжи.
- Ну?
- Что ну?
- Сработало?
- Они даже не удостоили меня вторым взглядом.
- Далеко ли еще до гостиницы? Я задыхаюсь подо всем этим.
- Я думаю, уже недолго.
- Пожалуйста, Спархок, сделай мне одолжение, не удели внимания хотя бы парочке ям - так, для разнообразия.
Повозка вновь заскрежетала.
Перед запертыми на засов воротами в гостиницу Спархок слез со своего места и условленно постучал по крепким бревнам. Через мгновенье Рыцарь-Привратник уже отворил ворота. Он внимательно посмотрел на Спархока.
- Простите, - затем произнес он, - но гостиница переполнена.
- Но мы в общем-то и не собирались оставаться здесь, сэр Рыцарь, сообщил ему Спархок. - Нам только было необходимо доставить сюда этот груз из Замка Ордена, - добавил он, кивнув на переполненную повозку.
Глаза Привратника расширились от удивления, и он пристальнее вгляделся в стоявшего перед ним человека.
- Это вы, Спархок? - недоверчиво произнес он. - Я даже не узнал вас.
- Именно этого мы и добивались. Но, однако, вы кажется позабыли о своих обязанностях.
Рыцарь почтительно отступил в сторону, пошире отворяя створки ворот, и Спархок провел клячу во двор.
- Теперь можешь выбираться, - сказал он Келтэну, пока Рыцарь-Привратник запирал ворота.
- Помоги мне выбраться отсюда.
Спархок передвинул несколько коробок, и Келтэн, недовольно кривясь, выбрался из своего укрытия.
Увидев его, Привратник удивился еще больше, чем при появлении Спархока.
- Ты, никак, размышляешь над тем, как бы побыстрее выпроводить меня отсюда? - угрожающе произнес Келтэн.
- Я даже не помышлял об этом, сэр Рыцарь.
Спархок взял с повозки длинную прямоугольную коробку и взвалил ее себе на плечо.
- Позови кого-нибудь помочь тебе разобраться со всеми этими вещами, сказал он Привратнику. - Магистр Вэнион прислал их. И позаботься о лошади, она очень устала.
- Устала? Похоже, что она чуть жива, - заметил Привратник на несчастное животное.
- Она стара, этим все и объясняется. Подобное рано или поздно случится с каждым из нас. Задняя дверь, ведущая в таверну, еще открыта? спросил Спархок, посмотрев через двор на темный дверной проем.
- Она всегда открыта, сэр Спархок.
Спархок удовлетворенно кивнул, и они с Келтэном зашагали через двор.
- Что у тебя в этой коробке? - спросил по дороге Келтэн.
- Наши мечи.
- Это умно придумано, но не слишком ли они тяжелы?
- Я думаю, если бросить эту коробку на мостовую, то нет.
Спархок отворил дверь, к которой они подошли.
- Только после вас, мой Лорд, - сказал он в поклоне Келтэну.
Они прошли по освещенному факелами коридору и оказались в таверне запущенного вида. Многие годы не убиравшаяся пыль толстым слоем покрывала все окна, а солома, разбросанная по полу, уже давно успела прогнить. Комната была наполнена запахом несвежего пива, пролитого вина и рвоты. Низкий потолок был покрыт паутиной, а скамьи стояли разбитые и обшарпанные.
В комнате находились только три человека: кислого вида содержатель таверны, какой-то горький пропойца, спавший за столом, положив голову на сложенные перед собой руки, и краснощекая, неряшливая шлюха в ярко-красном платье, дремавшая в углу.
Келтэн подошел к входной двери и выглянул на улицу.
- Да, надо заметить, что народу еще маловато, - ворча сообщил он. Не выпить ли нам пару кружек пива, подождав, пока не проснется округа?
- ...А заодно и позавтракать, - продолжил его мысль Спархок.
- Да, именно то, что я и хотел сказать.
Они уселись за один из столов, и трактирщик поспешил подойти к ним, не подавая вида, что узнал в них пандионцев. Небрежно прошедшись по облитому прокисшим пивом столу грязной тряпкой, он угрюмо поинтересовался:
- Что прикажете?
- Пива, - ответил Келтэн.
- Принеси нам еще немного хлеба и сыра, - добавил Спархок.
Нехотя поклонившись, трактирщик удалился.
- Где ты видел Крегера? - тихо спросил Келтэн.
- На площади неподалеку от Западных ворот.
- Да, захудалое местечко.
- Под стать Крегеру. Крысы любят темные углы.
- Надо бы нам, конечно, начать оттуда. Придется потратить немало времени - Крегеру, наверное, известны все темные углы в Симмуре.
- А ты куда-то спешишь?
Шлюха в красном платье лениво поднялась из-за стола и подошла к беседующим друзьям.
- Не может быть, - равнодушно проговорила она, - чтобы два таких благородных господина не захотели немного поразвлечься.
Во рту у нее не хватало зубов, а платье спереди было коротко обрезано. Она склонилась над столом так, чтобы открылся вид на ее отвислую грудь.
- Рановато, сестрица, - ответил Спархок, - но, все равно, спасибо.
- Ну и как заработки? - поинтересовался Келтэн.
- Плоховато, - вздохнула она, - особенно по утрам. Может, предложите девушке что-нибудь выпить?
- Почему бы нет? - ответил Келтэн. - Эй, трактирщик! Еще кружку пива для леди.
