Сергей Подгорный - Мексиканский гриб
- Жизнь!.. - радостно выкрикнул я.
- Нет слов... - промолвил Крохин, всем своим видом изображая потрясенность моей смекалкой. - _Жизни_, живым существам и только им можно доверить то, что хочешь в целости сохранить даже миллионолетия, не говоря уже о жалких десятках тысяч лет.
- Ну да! - польщенно улыбался я. - Эволюция не мешает совместно с новыми организмами существовать и тем, которые возникли сотни миллионов лет назад. Взять грибы, водоросли, взять насекомых... Скорпионы, термиты и тараканы...
- Пример крайне удачный, - подхватил Крохин, - особенно касаемо тараканов. Неистребимые твари, бич больших городов даже в наших холодных широтах...
- Тема эта для мозгового тренинга, конечно, замечательная: какие организмы могли бы избрать пришельцы для хранения своей информации и как сделать, чтобы она попала к нам в нужный момент. Тут много аспектов, тонкостей... есть где разгуляться. Но час поздний, скоро начнет звонить ваша мама, поэтому разгул придется отложить до завтра. И он не потеряет своей прелести после того, что я сейчас расскажу.
Известно ли вам, что существует такая наука, как этномикология?.. Я так и знал, но расстраиваться не стоит: вряд ли сегодня найдется человек, который знал бы наименования всех существующих наук, не говоря уже о том, что каждая из них изучает.
Этномикология, например, - наука, исследующая влияние грибов на развитие культуры различных народов. Занятие это может показаться странным лишь на первый взгляд...
Монах-францисканец Бернардино де Саагуна, живший в 16 веке, в своей хронике сообщил, что индейцы-ацтеки во время празднеств употребляли некий "дьявольский" гриб, который вызывал галлюцинации. Сами ацтеки называли его "божественным": "теонанакатл". Пользоваться им было привилегией жрецов: отведав гриб, они приобретали дар ясновидения.
Этому фрагменту хроники Бернардино де Саагуна значения не придавали, лишь через четыре века этнографы снова открыли, что в горных районах Южной Мексики есть таинственный ритуал, во время которого индейцы употребляют неизвестные грибы, вызывающие необычные видения.
Сообщением заинтересовались американцы - супруги Р.Дж. и В.П.Уоссон. Она - детский врач, а он - банковский служащий к этому времени уже тридцать лет увлекались этномикологией.
Индейцы встретили их недружелюбно, но все же, надеясь на лучшее, пожилые американцы поселились на окраине деревушки. Лед в отношениях с аборигенами действительно понемногу трогался, чему способствовали медицинские познания миссис Уоссон. Прошло два года, и настал день, когда мистера Уоссона, как равноправного члена общины, пригласили принять участие в таинственном ночном обряде, происходившем в заброшенной хижине на окраине деревушки. Костер освещал алтарь с распятием, возле которого лежали "священные" грибы. Жрица, старая женщина, съела их целых двенадцать, а потом с торжественностью вручила по нескольку грибов всем собравшимся...
В прихожей зазвонил телефон.
- Вас, Федя, - убил мою слабую надежду Иван Степанович, отец Крохина.
Я с досадой принял из его рук трубку.
- Ты сколько будешь еще надоедать людям? Ты знаешь, сколько сейчас времени?
- Ну, мам, - заканючил я. - Еще полчасика, ладно? Ну, пятнадцать минут? Еще чуточку?..
- Никаких "чуточек"! - отрезала она. - Людям завтра на работу, а тебе в школу!
- Конфликт поколений?
- Вечно мешают на самом интересном месте, - смущенно и с досадой ответил я. - Рассказывайте, Петр Иванович...
- Короче говоря, Уоссону удалось вынести несколько грибов, которые он передал французскому микологу профессору Г.Гейму. Гейму удалось вырастить эти грибы в искусственных условиях, без потери, как оказалось, ими их свойств. За дело взялись биохимики. Вот тут и начинается самое интересное...
Подопытные животные _не реагировали на грибы_, сколько бы и в каком виде их им ни вскармливали.
Крохин выдержал паузу, пристально глядя на меня, подчеркивая значительность этого обстоятельства.
- Наконец швейцарский химик А.Гофман отведал "священные" грибы ацтеков сам. К изумлению, он тоже, как в свое время Уоссон, увидел _цветные индейские орнаменты_, хотя в Южной Америке никогда не бывал и не видел их раньше. Когда А.Гофман очнулся от видений ("галлюцинация" - провокационное слово: оно сразу настраивает на определенный лад), то записал в лабораторном журнале, что у него такое впечатление, будто бы вернулся из дальнего путешествия в странный, но все же реальный мир.
Вот эти два обстоятельства...
Подумайте над ними, Федор Ильич. Подумайте... а пока - до завтра. Родителей надо почитать. Опаздывать в школу тоже не годится. Спокойной вам ночи...
Продолжение этого разговора состоялось только через два дня: один вечер был занят я, другой - Петр Иванович: дежурил в институтской ДНД.
Все это время я так был погружен в увлекательнейшие и напряженные размышления, что умудрился схлопотать тройки по биологии и астрономии.
Почему на грибы не реагируют животные?..
Почему А.Гофман увидел индейские орнаменты, которые до этого никогда в жизни не видел?..
Я с нетерпением ждал нового разговора с Петром Ивановичем, но не мог даже предположить, что дело не ограничится "мозговым тренингом", а выльется в _конкретную программу действий_...
- Подождите, подождите, Федор Ильич, - с мягкой, но ироничной улыбкой остановил меня Крохин, когда снова встретились. - У меня нет сомнений, что ваши мысли гениальны, и я их с большим удовольствием выслушаю... немного позже. Пока сделаем вот что: представим, что мы с вами инопланетяне и нам - лично! - необходимо оставить сумму знаний нашей цивилизации аборигенам. Какие задачи перед нами встают?
- Ну... сначала надо найти... организм - носитель нашей информации, ответил я, с трудом перестраиваясь.
- Верно, - развел руками Крохин. - И каким он быть должен?
- Он должен... не только выдержать возможные изменения природных условий... конкурентную борьбу... но и... выстоять под все возрастающим давлением развивающейся цивилизации аборигенов.
- Знаете, о чем я всегда жалею? - с глубоким вздохом спросил Крохин. О том, Федор Ильич, что вы не работаете в моей лаборатории.
- Ну и... - смущенно и благодарно улыбаясь, закончил я, - он не должен до поры привлекать внимание.
- Великолепно! - восхитился Петр Иванович и спросил, словно уже для проформы, словно заранее был уверен в моем ответе: - А сама информация?
- Она тем более не должна до определенной поры привлекать внимание.
- Все! - удовлетворенно хлопнул Крохин ладонью по крышке стола. - В общем виде мы задачу решили. Осталось лишь решение конкретизировать.
И он начал излагать то, что уже было им обдумано.
