Бет Рэвис - Ярче солнца
Верчу его в руках. Док делает их сам в лаборатории химических исследований, ему помогают ученые из корабельщиков. С одной стороны, словно металлические опилки, прикреплены крошечные иглы. Если наклеить пластырь, иглы проникают под кожу и вводят лекарство.
— Так действуй, — говорю я и отдаю его Доку.
Он принимает пластырь у меня из рук и аккуратно перехватывает.
— Я хотел спросить тебя… хотел, чтобы ты убедился, что это необходимо, но мне нужно тебя спросить… Пластыри сделаны с использованием фидуса.
Смотрю на Дока с изумлением. Фидуса? Я же сказал ему уничтожить все запасы наркотика. Похоже, он ослушался и даже не побоялся сказать мне об этом.
С другой стороны, он решил спросить моего разрешения, прежде чем его применять.
За спиной нервно переминается Кит. Даже сам Док, кажется, нервничает, ожидая моей реакции. Только Эви — грязной, измученной, упершейся лицом в металлическую стену, — все равно.
— Действуй, — повторяю я и встаю. Док распечатывает пластырь, и Эви покорно вздыхает, когда наркотик оказывается у нее в крови. Док просит ее встать и пойти с ним в Больницу, и она молча подчиняется.
Я плетусь следом. Пустота, овладевшая Эва, показалась мне страшнее, чем бездумность фермеров, одурманенных фидусом. Я вспоминаю тупые, мутные от наркотика глаза Эми — Док сказал, что у нее была тяжелая реакция на фидус. Может, у Эви тяжелая реакция на его отсутствие?
— Положи ее на четвертом этаже, — говорит Док помощнице.
Кит ведет Эви к лестнице; я кидаю на него тревожный взгляд.
— На четвертом этаже теперь обычные палаты, — твердо объясняет Док. Он знает, о чем я думаю: о том, как Док по приказу Старейшины вкалывал старикам смертельную дозу фидуса, чтобы освободить место для молодых. — Пока ты здесь, может, прочтешь еженедельный отчет? Можем пойти в мой кабинет.
Киваю и молча следую за ним к лифту. На третьем этаже мы оба выходим, а Кит с Эви едут дальше. Док ведет меня к себе. Я мешкаю у одной из дверей — у двери Эми. Мне хочется свернуть направо и пойти к ней. Хочется извиняться снова и снова до тех пор, пока она не согласится меня простить. Но вместо этого я поворачиваю налево и иду в кабинет Дока.
— В Больнице последнее время много дел, — говорит он. — Я впервые за два дня зашел в кабинет. Извини за беспорядок.
Я хмыкаю. Кабинет выглядит безупречно, но это не мешает Доку сразу же поправить лежащие на столе бумаги.
На самом деле, в Больнице действительно в последнее время суматошно. Синяки и порезы от драк. Травмы от сельскохозяйственной техники из-за того, что операторы отвлекались и грезили наяву, чего не случилось бы, будь они по-прежнему на фидусе. Некоторые люди просто делают глупости, чтобы показать свою смелость. А еще… есть очень странные случаи. Люди делают больно себе или кому-то еще просто потому, что вдруг обрели способность чувствовать и им все равно, какое это чувство — главное, чтобы оно было.
Эми предупреждала, что снижение действия фидуса можно будет проследить по количеству людей, которые обращаются в Больницу. При мысли о ней у меня внутри все сжимается. Она ведь совсем рядом. Наверное, сидит в своей комнате и ненавидит меня.
— Отчет, — говорит Док, садясь и придвигая мне пленку.
— Эви это не вредно? — спрашиваю я, прежде чем взглянуть на экран.
Док качает головой.
— Пластырь с фидусом действует так же, как любой другой, просто лекарство в нем создано на основе фидуса. Он достаточно силен, чтобы подействовать сразу, но я на всякий случай разработал и антидот.
Мне все еще не нравится необходимость использовать хоть что-то, связанное с фидусом, но, по крайней мере, у нас есть противоядие. Я оставляю эту тему.
Секунду думаю, не рассказать ли Доку о том, что мне стало известно про корабль. Если бы Старейшина знал, что мы остановились, он бы сказал Доку. Но я не Старейшина, и Дока другом назвать не могу. Промолчав, я сосредоточиваюсь на отчете.
ОТЧЕТ ОБ ОЦЕНКЕ СОСТОЯНИЯ ЗДОРОВЬЯ НА КОРАБЛЕ
Численность населения на момент последнего отчета: 2298
Текущая численность населения: 2296
Изменения численности населения: -2
Джорди, скотовод: самоубийство
Эллемаи, смотритель теплиц: осложнения вследствие внешних повреждений
Заболевания и травмы:
+3 инфекции в результате предшествующих травм
+18 гастроэнтерит из-за неправильного приготовления пищи
+6 травмы на рабочем месте
+9 самоповреждения и насилие
+43 проблемы, связанные с алкоголем (отравления, травмы и т. д.)
+24 истощение
+63 переедание
Психологические проблемы
-1 депрессия
+8 накопительство
+6 ипохондрия
+2 девиантное сексуальное поведение
Прочие:
+2 беременность
Я щелкаю по «смертям» и внимательно читаю имена, запоминая. Потому что очевидно: если бы я не запретил на корабле фидус, люди вроде Джорди и Эллемаи по-прежнему были бы живы. И хоть я могу утверждать, что короткая жизнь с чувствами лучше, чем длинная, но без них, мертвые свою точку зрения высказать уже не могут.
Размышляю над истощением и перееданием. Наверняка это частично связано с накопительством. Люди боятся, что им не хватит еды. Так что одни не едят, а откладывают про запас, а другие, наоборот, набивают животы, пока припасы не кончились.
Против воли вспоминаю о предупреждении Барти. Путь к революции лежит через желудки людей.
Добравшись до конца отчета, спрашиваю:
— Две новые беременности?
Док берет пленку и просматривает данные, хоть, наверное, и так знает, что там.
— А, да, — говорит он. — Живут в Больнице и решили не принимать участия в Сезоне. Однако после его окончания все же решились размножаться.
— Док, — начинаю я, и голос звенит от любопытства. — Если мы хотим увеличить численность населения, Сезон не кажется мне особенно эффективным методом, а?
Он выключает пленку и кладет на стол, поправляя угол, чтобы он оказался перпендикулярен углу стола.
— Я… э-э-э… о чем ты говоришь?
Я наклоняюсь вперед на краешке стула.
— Раньше я считал, что Сезон — это естественно, потому что животные спариваются в определенное время. Но теперь очевидно, что Сезон — искусственная мера. И если его контролировали вы со Старейшиной и если мы все еще пытаемся восстановить численность после так называемой Чумы… ну, в Сезоне нет смысла, разве не так? Одно спаривание за поколение? Это скорее уменьшит численность, чем восстановит…
Я умолкаю, но Док отвечает не сразу. Чем дальше, тем яснее я понимаю, что прав. Увеличить популяцию с помощью Сезона — идиотски безнадежная идея.
