Филип Фармер - Многоярусный мир: Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры.
Было ясно, что Клейст передавал вопрос, не понимая его смысла.
Кикаха заговорил снова на языке Властелинов:
— Рыжий Орк! Ты забыл про устройство, которое носит любой Властелин в своем мозгу. Про сирену, что звенит в голове у каждого Властелина, когда он приблизится к металлическому колоколу Колокольника! С четырьмя Властелинами, ищущими Колокольника, шансы отыскать его увеличиваются!
Клейст бросил притворяться, что не имеет прямой связи со своим шефом, и спросил:
— А откуда он знает, что вы не Колокольник?
— Если бы я был Колокольником, то зачем бы мне вступать с вами в контакт, давая вам знать, что в вашем мире бродит на свободе враг?
— Он говорит, — доложил Клейст, лицо которого становилось все бессмысленней, как будто он превращался в механический передатчик, — что Колокольник постарался бы как можно скорее обнаружить Властелинов. В конце концов, Властелин — единственный, кто знает о существовании Колокольников, конечно, кроме них самих. Или может что-либо предпринять против них. Поэтому вы бы и постарались найти его, точь-в-точь, как и поступаете. Даже если это и означает потерю вашей жизни. Колокольники хорошо известны тем, что жертвуют одним из своих, если могут подобным образом обрести преимущество. Он еще говорит — откуда ему знать, что эти так называемые Властелины — не ваши собратья-Колокольники?
Кикахе снова пришлось перейти на язык Властелинов:
— Рыжий Орк! Ты испытываешь мое терпение. Я обратился к тебе, так как знаю о твоих ресурсах! У тебя больше нет выбора, Рыжий Орк! Если ты вынудишь меня прервать с тобой контакты, то не сможешь узнать, кто Колокольник, и сон твой станет отвратительным из-за кошмаров о Колокольниках на свободе. Один-единственный способ, которым ты можешь удостовериться, что я не Колокольник, это работать вместе со мной, но на моих условиях. На этом я настаиваю!
Единственный способ произвести на Властелина впечатление — это быть даже более высокомерным, чем он.
Голос Ананы сообщил:
— Машина уехала. Должно быть, их спугнула полиция. Полицейский автомобиль тоже уезжает.
Кикаха поднял руку и шепнул в передатчик:
— Где остальные?
— Приближаются. Стоят у ограды и притворяются, что разглядывают статуи, но подбираются к тебе.
Он посмотрел мимо Клейста и Рамоса.
Два заподозренных им автомобиля были сейчас пусты, в третьем, вероятно, находился Кэмбринг. Бандиты рассредоточились на лужайке среди отдыхающих. Он заметил двоих, выглядевших мрачными, решительными и тяжеловесными, они могли быть людьми Кэмбринга.
— Мы отправимся налево, — сказал Кикаха. — Вокруг ограды и через Уилшир. Если они последуют за нами, придется уходить пешком, по крайне мере сначала.
Он бросил взгляд на Анану. Она встала и неторопливо направлялась к нему.
— Отлично, — произнес Клейст. — Я уполномочен принять ваши условия. — Он обезоруживающе улыбнулся и шагнул поближе. Рамос напрягся. — Не могли бы мы куда-нибудь пройти? Здесь трудно вести разговор. Но туда, куда скажете вы.
Кикаха ощутил отвращение. Он как раз был готов согласиться, что лучше всего будет связаться с Рыжим Орком. Через него можно было бы выйти на Колокольника, Вольфа и Хрисеиду, а после этого хоть потоп, и дьявол побери все последствия. Но Властелин следовал своим правилам: он доверял своей силе, своей способности получить все и всех тогда, когда ему того хотелось.
Кикаха сделал последнюю попытку:
— Погодите! Ни шагу вперед! Спросите своего босса, помнит ли он Анану — свою племянницу, или Джадавина — своего племянника? Помнит, как они выглядели? Если он сможет опознать их, то поймет, что я говорю правду.
Все бесполезно. Кйкаха понял, что думает Рыжий Орк. В головах Ананы и Вольфа могли поселиться разумы Колокольников.
Все еще улыбаясь, Клейст медленно сунул руку в карман пиджака так, чтобы Кикаха не подумал, что он полез за пистолетом. Он достал блокнот и ручку и сказал:
— Я запишу вам этот номер, чтобы вы могли позвонить...
Ни на секунду Кикаха не поверил, что ручка была лишь ручкой. Очевидно, Орк доверил Клейсту лучемет, Клейст, однако, этого не знал, но он был обречен. Слишком много он услышал во время разговора и получил прибор, которому на Земле еще не полагалось существовать.
Сообщить это Клейсту в надежде, что его можно убедить покинуть Властелина, времени не осталось. Кикаха отпрыгнул в сторону, в тот момент, когда Клейст направил ручку на него. Кикаха был быстр, но луч все же задел его плечо и швырнул на землю. Он покатился, заметив, как Клейст, вскинул в воздух руки. Ручка отлетела прочь, а потом Клейст, зашатавшись, сделал шаг назад и упал на спину. Кикаха вскочил и коршуном метнулся к ручке, хотя и чувствовал, будто по плечу врезали лесиной. Рамос не сделал ни малейшей попытки схватить ручку. Вероятно, он не знал, чем она была на самом деле.
Женщины визжали, мужчины кричали, вокруг было много суеты.
Схватив ручку-лучемет и поднявшись на ноги, Кикаха увидел, что Клейст и еще трое валялись без сознания. К ним бежало шестеро — это были, должно быть, прибывшие позже — они расталкивали всех на своем пути.
Последний из тех, кто подбирался к Кикахе, вытаскивал из кобуры под мышкой пистолет.
Заметив это, Рамос закричал:
— Нет! Без пистолета! Ты знаешь почему!
Кикаха нацелил ручку-лучемет, которая, к счастью, приводилась в действие нажатием пружины, а не кодовым словом, и человек, казалось, сложился и приподнялся над землей. Он отлетел назад, ударившись о землю ягодицами, выпрямился и лежал с посиневшим лицом, не двигаясь и вытянув руки. В нескольких футах от него валялся пистолет.
Кикаха оглянулся и увидел бегущую к нему Анану. Она выстрелила в тот же момент, что и Кикаха, так что бандит получил двойную порцию. Кикаха прыгнул вперед, сгреб пистолет и швырнул его через ограду в смоляную яму. Они обежали ограду и бросились вверх по склону к тротуару.
Перехода здесь не оказалось, а уличное движение было достаточно интенсивным. Правда, в этот момент машины двигались медленно, поскольку в полуквартале впереди на светофоре горел красный свет.
Пара пробежала между машинами, вынуждая водителей давить на тормоза. Загудели клаксоны, и несколько человек облаяли их из своих машин.
Добравшись до противоположной стороны, они оглянулись. Машины тронулись, и семеро, что гнались за ними, оказались отрезанными и беспомощными.
— Все вышло как надо, — резюмировал Кикаха. — Я надеялся, что смогу захватить Клейста и скрыться с ним. Он мог бы привести к Рыжему Орку.
Анана рассмеялась, хотя и несколько нервно:
— Никто не сможет обвинить тебя в недостатке самоуверенности. Что дальше?
