Джоан Виндж - Снежная королева
- Смотри. Они взлетают!
И она увидела, как задрожал корпус корабля, как ответным эхом дрогнули решетки энергосистем космопорта, и корабль начал плавно подниматься в чуть дрожащем, плывущем мареве. Купол Звездного порта раскрылся, подобно цветку, и выпустил корабль в глубины черной, пронизанной светлячками звезд ночи. А корабль стремился все выше, в кромешную тьму, где в невероятной вышине должен был присоединиться к целой флотилий космических кораблей, а потом могучие двигатели помчат их дальше, к Черным Воротам, и они никогда больше - за тот срок, что отведен ей, Джеруше, - не вернутся в этот мир.
Купол космопорта снова закрылся, и звезды над головой исчезли.
Джеруша посмотрела вниз, на светящиеся линии взлетного поля, потом - на собственное отражение в стекле: одинокая фигурка в темном пустом зале, похожая на брошенную игрушку, на ставший ненужным сломанный предмет... О боги... Она прикрыла лицо рукой и пошатнулась.
- Джеруша. - Миро нерешительно обнял ее. - Я обещаю тебе: ты не пожалеешь, что осталась.
Она кивнула, сильнее закусывая губу.
- Ничего, сейчас все пройдет. Вот только чуточку отдышусь. - Она отняла руку от лица, одернула куртку. - Неофитам всегда трудно. - Она неуверенно улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ.
- Твое место здесь, на Тиамат. Я знал это с самой нашей первой встречи. Но пришлось подождать, пока ты сама не разобралась во всем. Иногда мне казалось, что ты никогда не поймешь этого...
- Почему же ты не сказал мне ни слова, почему не помог мне понять? выкрикнула она почти с отчаянием.
- Я пытался! О боги, сколько же раз я пытался сделать это! - Он даже головой замотал. - Но я боялся, что ты скажешь мне "нет".
- А я все время боялась, что могу сказать "да". - Она снова посмотрела вдаль. - Но и этот космопорт я считала родным. Как и ты, наверное... - Она вздохнула и снова повернулась к нему. - А теперь мы оба здесь чужие, Миро... Так что давай лучше поскорее уберемся отсюда, пока нас не запечатали здесь, как в гробнице.
Он усмехнулся с явным облегчением.
- Вот это шаг в нужном направлении! А с остальным мы постепенно справимся - вместе, шаг за шагом. - Он снова стал серьезным. - Когда ты будешь готова идти дальше.
- Я всегда буду готова, я уже готова. Миро. Что бы ни случилось! - Она почувствовала, как силы и мужество возвращаются к ней. - Наверное, это будет интересно. - Щека ее вновь стала живой и теплой, когда он коснулся ее. - Ты знаешь, Миро... - она вдруг рассмеялась, - у нас на Ньюхевене пожелание "Чтобы тебе жить в пору интересных событий" не всегда считается таким уж благим.
Он улыбнулся, потом расхохотался; и они вместе пошли из опустевшего космопорта - назад в Карбункул. Домой.
