Айзек Азимов - Космический Рейнджер
Но сначала он хотел посчитаться с Девуром, с этим холодным сирианским мерзавцем, который говорил такие вещи, какие не позволено никому в Галактике.
Верзила сказал:
— Я вас всех могу перестрелять. Договоримся?
— Вы не можете стрелять в нас, — спокойно ответил Йонг. — Это значило бы, что землянин начал враждебные действия на одной из сирианских планет. Это начало войны.
— К тому же, если ты нападешь на нас, это освободит роботов! — крикнул Девур. — Они предпочтут защищать троих, а не одного. Бросай своё ружье и отправляйся в камеру.
— Отошлите роботов, и я сдамся.
— Роботы с тобой справятся, — ответил Девур. Он небрежно бросил другим сирианцам: — У меня по коже мурашки бегут от разговора с этим выродком.
Верзила мгновенно выстрелил, и в футе перед глазами Девура взорвался огненный шар.
— Скажи ещё что-нибудь подобное и ослепнешь навсегда. Если роботы сделают шаг, вы все трое погибнете. Возможно, это война, но вы о её ходе ничего не узнаете. Отошлите роботов, и я сдамся Девуру, если он сможет со мной справиться. Брошу вам двоим ружье и сдамся.
Зайон напряженно сказал:
— Звучит разумно, Девур.
Девур всё ещё тёр глаза.
— Возьмите у него ружье. Идите и возьмите.
— Минутку, — сказал Верзила, — пока не шевелитесь. Мне нужно твоё слово чести, что меня не застрелят и не отдадут роботам. Меня может взять только Девур.
— Моё слово чести тебе? — взорвался Девур.
— Мне. Но не твоё. Слово одного из этих двоих. На них форма Сирианской космической службы, и их слову я поверю. Если я отдам им своё ружье, будут ли они стоять в стороне и позволят ли тебе взять меня голыми руками?
— Даю слово, — сказал Зайон.
— Я тоже, — добавил Йонг.
Девур сказал:
— Что это значит? Я не собираюсь дотрагиваться до этого существа.
— Боишься? — негромко спросил Верзила. — Я слишком велик для тебя, Девур? Ты обзывал меня по-всякому. Хочешь попробовать руки вместо трусливого рта? Держите моё ружье, офицеры.
Он неожиданно бросил ружье в сторону Зайона. Тот протянул руку и без усилий поймал его.
Верзила ждал. Смерти?
Но Зайон сунул оружие в карман.
Девур крикнул:
— Роботы!
Зайон не менее строго отозвался:
— Роботы, оставьте нас!
Зайон сказал Девуру:
— Мы дали ему слово. Вам придётся самому отвести его в камеру.
— Может, мне тебя отвести? — насмешливо спросил Верзила.
Девур нечленораздельно рявкнул и торопливо направился к Верзиле. Маленький марсианин ждал, слегка пригнувшись, потом сделал небольшой шаг в сторону, уворачиваясь от протянутой руки, и развернулся, как сжатая пружина.
Первый его удар пришёлся в лицо, послышался глухой звук, как от деревянного молотка о капусту, Девур пошатнулся и сел. Он изумленно смотрел на Верзилу. Правая его щека покраснела, из угла рта потекла медленная струйка крови. Он поднес к ней руку, отвел её и с комическим недоверием смотрел на окровавленные пальцы.
Йонг сказал:
— Землянин выше, чем кажется.
— Я не землянин, я марсианин, — заметил Верзила. — Вставай, Девур. Неужели ты такой неженка? Ничего не можешь сделать без помощи роботов? Они тебе и рот вытирают после еды?
Девур хрипло заревел и вскочил на ноги, но не торопился к Верзиле. Он начал медленно кружить, тяжело дыша, глядя воспаленными глазами.
Верзила тоже поворачивался, внимательно наблюдая за этим мягким телом, отмечая следы хорошей жизни и постоянной заботы роботов, видя неумелые движения рук и ног. Верзила был уверен, что сирианцу раньше никогда не приходилось драться на кулаках.
Верзила сделал неожиданный шаг вперёд, уверенно поймал руку противника, рванул и повернул. Девур с криком дернулся и упал.
Верзила отступил.
— В чём дело? Я ведь не «он», я всего лишь «оно». Что случилось?
Девур посмотрел на двух офицеров. Он встал на колени и со стоном прижал руку к боку.
Сирианцы не сделали ни шага к нему на помощь. Они смотрели, как Верзила снова и снова укладывает его на землю.
Наконец Зайон подошёл.
— Марсианин, если это будет продолжаться, ты его серьёзно поранишь. Мы договорились, что Девур возьмет тебя голыми руками. Я думаю, ты добился того, чего хотел. Всё. Сдавайся мне, или я вынужден буду использовать игольное ружье.
Но Девур, тяжело дыша, крикнул:
— Прочь, Зайон! Убирайтесь! Слишком поздно. Назад, я сказал.
И пронзительно закричал:
— Роботы! Ко мне!
Зайон сказал:
— Он мне сдался.
— Никакой сдачи, — ответил Девур. Его распухшее лицо дергалось от боли и ярости. — Никакой сдачи. Слишком поздно. Ты, робот, самый близкий… неважно, какой у тебя серийный номер… Возьми этого… это существо. — Он указал на Верзилу и истошно закричал: — Уничтожь его! Разбей! Разорви на части!
Йонг крикнул:
— Девур! Вы с ума сошли? Робот не может этого сделать.
Робот продолжал стоять. Он не шевельнулся.
Девур сказал:
— Ты не можешь причинить вреда человеку, робот. Я и не прошу тебя об этом. Но это не человек.
Робот повернулся и посмотрел на Верзилу.
Верзила крикнул:
— Он не поверит! Ты можешь считать меня недочеловеком, но робот знает лучше.
Девур сказал:
— Посмотри на него, робот. Оно говорит, и оно похоже на человека, ты тоже, но ты ведь не человек. Я могу доказать, что это не человек. Ты когда-нибудь видел взрослого человека такого роста? Это доказывает, что он не человек. Это животное, и оно… оно причинило мне боль. Ты должен его уничтожить.
— Беги к маме роботу! — насмешливо крикнул Верзила.
Но робот сделал шаг к нему.
Йонг выступил вперёд и встал между роботом и Верзилой.
— Я не могу позволить это, Девур. Робот не должен этого делать; помимо всего прочего, напряжение потенциалов уничтожит его.
Но Девур хрипло прошептал:
— Я ваш начальник. Если сделаете ещё один шаг, завтра же я вышвырну вас из службы.
Привычка к повиновению оказалась слишком сильна. Йонг отступил, но на лице его было выражение отчаяния и ужаса.
Робот двинулся быстрее, и Верзила начал осторожно отступать.
— Я человек, — сказал он.
— Это не человек! — как безумный, закричал Девур. — Это не человек. Разорви его на части. Медленно.
Холод охватил Верзилу, во рту его пересохло. На это он не рассчитывал. Быстрая смерть — да, но это…
Отступать было некуда, а мгновенная смерть от игольного ружья невозможна. Сзади виднелось ещё много роботов, и все слышали, что он не человек.
12. СДАЧА
На распухшем окровавленном лице Девура появилась улыбка. Должно быть, она причинила ему боль, так как одна губа его была разбита, и он с отсутствующим видом прикладывал к ней платок. Но глаза его не отрывались от робота, и казалось, он ничего больше не замечает.
