Роман Лагутин - Писк
— Во сколько? — полюбопытствовал Иван.
— Не слишком рано, — улыбнулась Анна.
— Тогда до завтра?
— Да, до завтра.
Анна исчезла за железной дверью подъезда, а Иван еще пару минут постоял на морозе. С каждым часом все холодало. Когда свет в квартире Анны зажегся, Иван, чуть ли не скованный холодом, развернулся на каблуках и подался восвояси.
* * *Проникнуть в подземные коммуникации не такая уж большая проблема, тем более, если ты размерами чуть меньше метра и обладаешь повышенной чувствительностью, восприимчивостью, а также смышленым интеллектом. Среди бетонных стен и кирпичной кладки Образец-0011 чувствовал себя хорошо и уютно, гораздо лучше, чем в стерильной лаборатории. В его мозге начали просыпаться присущие ему качества и способности, о которых он уже давно позабыл и считал, что они исчезли раз и навсегда из его скупой жизни.
Подсознательная координация вела крупную крысу в самый теплый и уютный уголок подземных искусственных пещер.
Поворот за поворотом сменяли друг друга, пока мутант бежал по ним к своей цели. Порой ему на пути попадались мелкие собратья. Он не заводил с ними бесед о местном климате или распорядке дня, он их поглощал без остатка — целиком и живьем. Тем, более удачливым созданиям, которые замечали его раньше, чем он их, удавалось скрыться в соседних туннелях подземелья, либо забиться в углубление — импровизированную нору.
В смрадном подземелье, где протекали человеческие отходы жизнедеятельности, процветали грязь и миллиарды триллиардов различных микробов. Это не самое подходящее место для существования человека, но зато лучшее из всех, о котором может мечтать мутированная крыса.
Кирпичные сводчатые потоки сочились зеленой жижей. Повсюду была темнота, которой повсеместно сопутствовали звуки капающей воды. Журчали отвратные ручейки под лапами монстра, заставляя его чувствовать себя как дома.
С тех пор как на земле появились люди, его предки, и другие представители его вида, всегда жили в подобных местах, изолированных от общества людей и от прочих потенциальных опасностей. Тут можно было свободно плодиться, размножаться — создавать новую популяцию ужасных монстров с острыми когтями, длинными клыками, с высокоразвитым интеллектом и безмерным чувством голода.
Примерно через час пути Образец-0011 остановился, да так резко, что из-под его массивных лап, высекаемые острыми когтями, взметнулись сверкающие крупицы скоротечных искр.
Всматриваясь в глубокую темноту, он, принюхиваясь, пошевелил волосатой гигантской мордочкой, длинные усики на которой очень напоминали иглы дикобраза. Затем сделал один неуверенный шаг, потом еще один, и еще. В конце концов он остановился в середине сухой просторной комнаты. Самое подходящее место из всех, которые попадались ему на пути. Подходящее для размножения.
Через несколько десятков метров, над толщью земли — прямо над тем пространством, где обосновалась мутированная крыса, стояло большое сооружение. Здание то представляло собой не общественное заведение, а было сугубо научного использования. Там проводились изыскания, опыты и многое другое, чего никогда не делается во всех остальных местах. Какая ирония, ведь это был «Институт генной инженерии».
ГЛАВА 7
Настольные часы Ивана показывали девять часов, когда по всей спальне, где он сладко спал, раздался улюлюкающий звонок стационарного телефона. Сонный мужчина, не открывая глаз, повернулся на спину, затем протянул руку к тумбочке и заелозил пальцами по ее столешнице. Уткнувшись рукой в квадратную коробку, он поднял ее составную часть и поднес к уху.
Слова не сразу появились из его губ, шевелящихся как у безмолвной рыбы. Он так крепко спал, а сейчас находился все еще словно во сне. Он думал, что говорил, но на самом деле, звуков никаких не произносил.
В трубке телефона прозвучал знакомый голос:
— Алло, Иван, ты меня слышишь? Алло! — Судя по тону, с которым говорила Анна, ее что-то очень встревожило. Ведь неспроста она позвонила так рано в выходной день.
«Чертовщина, — начиная приходить в себя, подумал Иван. — Она же вчера обещала, что не будет звонить мне так рано. Или для нее это в самый раз?!»
Он прокашлялся и наконец произнес:
— Доброе утро, Анна. Чем обязан твоему столь раннему звонку?
— Извини, что потревожила, но у меня есть важные новости. Боюсь, они тебя не обрадуют.
Сонливость как рукой сняло. Иван проморгался, восстанавливая зрение, а затем приподнялся над кроватью. Почему-то ему сразу пришло в голову, что речь пойдет о подопытной крысе, вырвавшейся из своего заточения.
— Ты меня пугаешь, Анна, что еще случилось?
— Со мной связался Адзума. — Когда она говорила, ее голос дрожал, Иван это сразу же заметил. Ему стало не по себе.
— Им не удается загнать зверя в ловушку? — надеясь на лучшее, вставил Иван свой вопрос.
Анна промолчала на этот счет, а потом выдала:
— Адзума сказал, что Образец-0011 улетел с тобой в Россию, а значит, он уже в нашем городе.
— Что за чушь?! — не веря словам напарницы, заявил оторопевший мужчина. — Как тупая крыса может улететь куда-то.
Анна хмыкнула.
— Обычная, конечно, не может, а эта — мутированная, способна на все.
— А есть какие-нибудь подтверждения его голословному утверждению?
— Есть! — припомнив, твердо произнесла Анна. — Когда самолет вернулся обратно, Адзума с пилотами исследовали все его внутреннее пространство. И они нашли свидетельство того, что Образец-0011 находился в багажном отделении на момент полета.
По спине Ивана пробежал холодок, но сквозняка в квартире не было, пластиковые окна хорошо сохраняли внутреннее тепло. Мужчина испытал легкое потрясение, его охватил ужас.
— Багажное отделение было прямо за моей спиной, точнее, в нескольких метрах от моей спины.
— Господи! — кратко, с тревогой в голосе прокомментировала Анна. — Слава богу, что он не напал ни на тебя, ни на пилотов.
— Да, определенно, он мог напасть на нас и разорвать нас в клочья, но по непонятной причине не сделал этого.
В одно мгновение собеседников посетила одна и та же истинная мысль. Они одновременно начали говорить, перебивая друг друга. Иван, как галантный кавалер, позволил Анне закончить свою мысль. Хотя и знал примерно, что именно, она хочет ему сказать.
— Это животное очень умное, раз смогло проникнуть на самолет и еще вдобавок не выдать себя. Оно стремилось на свободу и вот оно здесь — затерялось где-то в нашем городке. И все мы теперь в большой опасности.
Приведя не совсем веский довод, Иван попытался немного успокоить коллегу по работе:
