Сергей Герасимов - Сострадание к врагу
– Этот дефлектор, – сказал Капитан, – он у тебя?
– Да. Он очень маленький. Он в моей сумке. Ради него они пойдут на все. Они уничтожат все, что будет на их пути. То есть, Бойд и так должен был найти вас, это для него дело чести. Я хочу сказать, хуже все равно не будет.
– Зачем ты это взяла? – спросил Капитан.
– Зачем? В оплату, конечно. Я боялась, что вы отправите меня обратно, или просто убьете. Я хотела предложить вам дефлектор, он ведь очень дорогой. Обменять на свою жизнь.
– Мы могли бы просто забрать эту машину, а тебя убить. Ты не думала о такой возможности?
– Без меня вы бы не знали, как дефлектором пользоваться. Я была бы вам необходима, во всяком случае, поначалу. И я бы сумела навешать вам лапши.
– Покажи мне эту вещь, – сказал Капитан.
Йец осторожно достала из сумочки маленький кубик. На двух гранях кубика имелось что-то, напоминающее клавиатуру. Еще на двух – выемки разной формы и глубины. Кубик был тяжелым, полупрозрачным, словно вырезанным куска мутного стекла. Он был теплым, почти горячим. Капитан осторожно повернул дефлектор, осматривая его со всех сторон. Он старался не прикасаться к клавиатуре.
– Сколько может стоить такая штука?
– Смотря для кого. Для Торианцев это вещь обычная. Для нас… Бойд говорил, что он собирается обменять дефлектор на небольшой остров на Алие, в теплых водах, около экватора, и на две тысячи рабов. Алия – самая дорогая из доступных планет. Для вас, землян, ценность дефлектора равна бесконечности.
– Среди ваших рабов есть земляне? – спросил Капитан.
– Нет. Ваша раса слишком слаба, чтобы хорошо служить. В галактике есть расы могучих и покорных существ, они очень хороши. Землян обычно уничтожают на месте, без возни. Немного мучений и быстрая смерть.
– Допустим. Теперь скажи, как работает эта машина.
– Я не знаю, – ответила Йец. – Честное слово.
– Не знаешь?
– Но откуда? Я просто украла ее, вот и все. Я говорю вам об этом честно, потому что доверяю. Я совершенно бесполезна для вас теперь… Что? Что с вами?
Капитан наклонил голову и держался рукой за шею. Он пошатнулся, застонал, схватился за стол, затем сел.
– Они не отключили ваше клеймо, – сказала Йец почти шепотом. – Конечно, они не сделали этого!
– Что это значит? – спросил Капитан.
– Клеймо позволяет найти сбежавшего раба в любом месте галактики. Оно работает как маяк, как пеленг. Оно зовет Бойда! Мы должны срочно улетать!
– Без паники, – сказал Капитан. – Срочно не получится. Нужно разогреть систему. «Гордый» будет готов к полету через восемь часов. Это значит, мы стартуем в шесть утра. Черт возьми, а это ведь было очень больно.
* * *Рита прибыла на шестьдесят третью. Здесь тоже оставалось немного людей, хотя и гораздо больше, чем на шестьдесят восьмой. На большой станции постоянно жило человек двести. Многие знали Риту, а каждый мужчина из персонала успел с нею переспать.
Она сразу же пошла к начальнику и все ему рассказала. Начальник отнесся к ней со снисхождением, как к ребенку.
– Я не пила сегодня! – закричала она. – Разве по мне не видно? Это все правда, правда, правда!
– Не визжи, как поросенок, – сказал начальник, – а то все подумают, что я тебя насилую. Сказать тебе честно? Я не верю ни в каких пришельцев, особенно злых и страшных. Я двадцать лет работаю здесь, и знаю, что этого не бывает.
– Мне это все приснилось?
– Да. Тебе это приснилось. Пойди, выпей, и поспи еще чуть-чуть. Когда ты проснешься, то поймешь, что я прав.
– Но я хорошо видела, – сказала Рита уже без прежней уверенности.
Она вышла из кабинета начальника и пошла по коридору. Вскоре она встретила знакомого.
– О, привет! – сказал знакомый. – Такая женщина и без мужчины! Что ты здесь делаешь?
– Решила слетать к дантисту.
– А у нас нет дантиста.
– Да я не сюда летела. Не к вам. Слышишь, что говорю, на шестьдесят восьмую напали террористы. Я сама это видела.
– Ну, если ты сама видела, то можно быть спокойным, – сказал знакомый. – Помнишь, что ты мне рассказывала весной? Не бойся, все в порядке.
– А я все-таки боюсь, – сказала Рита и пошла дальше.
Она пропустила стаканчик, поболтала с людьми и расслабилась. Сейчас она ни в чем не была уверена. Рита была глупышкой и всегда знала об этом. Об этом ей вечно твердила мать. Об этом ей твердил отчим, перед тем, как забраться к ней под юбку. Об этом ей твердили старшеклассники, которым она послушно отдавалась прямо в школьной раздевалке. Она привыкла к тому, что другие люди всегда знают лучше. Она слушала этих других и успокаивалась. Она никогда не имела собственного мнения, и не стремилась его иметь. Так ей жилось легче. Мир был полон приятного тумана и приятных людей, которые очень редко желали ей зла. Она выпила еще чуть-чуть, посмотрела глупый мультик на большом экране в баре, потом пошла спать.
Однако спала она чутко и неспокойно. Ровно в полночь по внутреннему времени она проснулась и поняла, что нужно бежать. Она вышла в коридор и услышала крики, которые доносились из зала. Затем прозвучало несколько выстрелов. Сомнений не было. Это пришли за ней.
* * *Ровно в двенадцать робот вошел на станцию. Войдя, он сразу же настроил свою систему ориентировки. Женщина, которую он искал, была здесь. Сейчас он ориентировался по запаху. Он мог видеть даже отдельные молекулы ее пота и проследить по ним каждый ее шаг. Задание на этот раз было сложным: не просто убить, как бывало обычно, а вначале поиграть с жертвой, и уже потом убить. Такая сложность не нравилась роботу; он был очень совершенной машиной и даже имел эмоции. Он знал, что такое «нравиться». В задании было слишком много свободных параметров, а машины, даже очень совершенные, не любят свободы, в отличие от людей. Им больше по душе хороший и точный алгоритм. Хотя души у робота и не имелось, зато была система, копирующая большинство проявлений человеческой души. Поэтому робот знал, что такое «душа». Внешне он был неотличим от высокого мужчины с короткой черной бородкой.
Войдя, он сразу же увидел след нужной женщины и пошел по этому следу. Запах жертвы говорил о том, что она очень испугана. Это было хорошо. Робот любил, когда его боялись. Он не сомневался в том, что уже через несколько минут или часов найдет то, что искал. Единственное, что волновало его, была неопределенность задания. Сколько времени играть с женщиной до того, как ее уничтожить? Какую игру избрать? Обо всем этом в задании не говорилось ни слова.
Когда робот остановился, думая об этом, к нему подошел человек и спросил о цели визита, а затем предложил зарегистрироваться. Робот не ответил. Он постоял еще немного, затем отодвинул человека и двинулся по следу. Он увидел то место, где еще два часа назад женщина стояла и пила алкогольный напиток. След, идущий дальше, был пропитан запахом этого напитка. Но человек не отставал. Он снова подошел сзади и предложил зарегистрироваться. Тогда робот сжал кулак, так, что из него выдвинулись пять коротких лезвий, и ударил человека. Затем, не оглядываясь и не спеша, пошел дальше по следу.
