Анатолий Шалин - Вакансия
- Куда? Куда ты попал? - переспросил Виталий. Ты что же, пробрался к ней на прием?
- Естественно! - невозмутимо ответил Василий. - В недрах этой системы все и случилось.
- Что случилось?
Огурцов болезненно сморщился:
- Поначалу все шло нормально. Не буду говорить, чего мне это стоило, каких усилий, но проник я в организацию со скромным названием: "Управление галактикой". Хожу себе по коридорам. Вокруг снуют всякие роботы с различными бумагами и печатями, размахивают дыроколами и протоколами. Все заняты, вокруг все гудит, трещит. У одного кибер-секретаря спрашиваю: как мне вашего главного найти? Он меня посылает... по коридорчику. У другого робота интересуюсь.
Посылает... У третьего уточняю направление. Опять посылает дальше. Наконец, добрался я до кабинета, на двери которого красовалась надпись:
"Суперперфектум восьмого сектора".
Не знаю, что этот титул означает, но электронный переводчик так расшифровал. Ладно, думаю, супер так супер. Расталкиваю роботов-секретарей и вхожу.
В кабинете никого. Пустое помещение. Правда, замечаю, одна из стен напоминает серую блестящую панель вычислительной машины - множество кнопок, экранов, индикаторных глазков и каких-то дырок. Новое дело, думаю, парни-то правы - со свихнувшимся компьютером беседовать, кажется, придется. Даже вроде бы обидно стало. Ну, что это такое? Стенка с кнопками - хоть кричи, хоть головой в нее стучи! Что ты ей докажешь? Совсем я было уже в тоску впал, вдруг - бац! Посреди кабинета, прямо передо мной, возникает чугунный стол, а за ним сидит робот - этакий верзила четырехметрового роста. Глазищи у него, что твои телескопы, каждый с тарелку, да еще двигаются туда-сюда, так тебя взглядом и сверлят. Лапы стальные, что бревна, на каждой по десять пальцев... Вцепится такой клешней - конец. Да, прикидываю я, с этим железным дядей надо поделикатнее.
А робот между тем провода от себя в панель воткнул и говорит этак ласково:
- О! Какая чудесная встреча! Василий Степанович Огурцов, если мне память не изменяет? Для нашего учреждения ваш приход - большая честь! Вы ведь, кажется, человек?
Я сразу забываю всякую осторожность.
- Позвольте! - говорю. - Что значит - кажется? Кому это кажется? У вас, что же, относительно меня возникают какие-то сомнения? Может, вас моя родословная не устраивает?
Робот тут же начал вилять:
- Да как вам сказать? Вы не обижайтесь. Просто мы вас и ваших товарищей еще окончательно не классифицировали.
- Позвольте! - говорю. - Ваше нахальство, уважаемый, переходит все границы! Мало того, что наш космический корабль был насильственно вырван из гиперпространства и помещен на эту планету! Вы еще и подвергаете нас всевозможным оскорблениям! Пытаетесь классифицировать! Это пиратство! Разбой в галактическом масштабе! За себя и за товарищей требую свободы! Советую по-хорошему: либо помогите нам вернуться на родную планету, либо верните вместе со звездолетом нас в исходную область гиперпространства, из которой вы нас так бесцеремонно извлекли!
И тут это металлическое чучело все так и завибрировало:
- Помилуйте, - говорит, - какие оскорбления? Какой разбой? Да разве такое возможно в нашем цивилизованном кибернетическом мире? Гостеприимнее Синкса не найдешь планеты во всей галактике. А что касается инцидента с вашим кораблем, то есть посадки на Синкс, так это делалось с единственной целью - спасти корабль от неминуемой гибели. Ибо вы угодили в зону неустойчивой гравитации и у звездолета возникли технические неполадки. Согласитесь, долг каждой порядочной кибернетической системы - оказать помощь терпящему бедствие кораблю с разумными существами на борту!
- С этим я, конечно, - говорю, - согласен, хотя замечу, мы о помощи вас не просили!
- Вы попали о область гиперпространства, контролируемую нашими электронными системами, - и этого факта для нас было достаточно.
- Хорошо, теперь, когда опасности миновали и поломки будут устранены, мы можем рассчитывать на ваше содействие?
Робот замялся:
- Трудно сказать! Одно дело, когда гибнет корабль в подведомственном нам районе, а другое - когда нужно оказывать техническую помощь людям посторонней цивилизации, которые находятся в полнейшей безопасности. Такое мы можем только с разрешения человечества Синкса!
- Позвольте! - возмутился я. - Какого еще человечества Синкса? Где оно, это человечество? Что вы мне голову морочите? Уж вам-то, уважаемый Суперперфектум, или как вас там еще называют, должно быть отлично известно, что на планете Синкс мы не обнаружили никакого человечества!
- Простите, милейший Василий Степанович, - говорит мне этот кибернетический злодей, - обсуждение вопроса о наличии человечества на планете Синкс не входит в мои обязанности. Мне достаточно знать, что юридически мы - кибернетические системы - трудимся для блага и процветания нашего обожаемого человечества! И в свете вышеизложенного ваше заявление об отсутствии человечества на Синксе - есть кощунство и галактическое преступление. От немедленной кары, то есть кардинального перепрограммирования, вас спасает только то, что вы инопланетянин и не являетесь роботом!
- Спасибо! - говорю я. - Не будем обсуждать такие щекотливые вопросы. Скажите все же, каким образом нам добиваться возвращения на родную планету?
Супер скосил на меня хитро этак правый глаз и говорит:
- Не знаю, право, что вам и посоветовать, - достает он из своего стола пучок толстых разноцветных проводов и втыкает их в гнезда на серой панели. Затем щелкает кнопками, изучает разноцветные кривые на экранах и заявляет: - В предложенных координатах задача решения не имеет!
- Что? - говорю я, лихорадочно нащупывая у пояса свой лучевой пистолет. - Ты еще издеваешься! Супер замечает такое мое состояние и, очевидно, сообразив, что я существо биологическое, а значит, нервное, неуравновешенное, говорит.
- Погодите! Погодите! Любезный Василий Степанович, у меня возникли кое-какие наметки. Не отправить ли вам прошение в Киберсенат галактики? Очень, знаете ли, представительное учреждение. Я сам один из ста восьмидесяти двух тысяч вице-президентов этой организации, поэтому гарантирую свое содействие при обсуждении... Одно мгновение, одно мгновение, - Супер поковырялся в приборах на столе. - А вот! Очередное заседание состоится через пятьсот тридцать четыре, ваших земных, года шесть месяцев и девять дней.
Совсем скоро, только и успеете прошение отправить и на Синксе слегка акклиматизироваться.
Услышав такое, я, как вы догадываетесь, позеленел.
- Впрочем, - продолжает рассуждать Супер, - на положительную резолюцию, откровенно говоря, и в Киберсенате галактики трудно рассчитывать. Петицию об оказании помощи инопланетным разумным существам должен все же подписать хотя бы один представитель человечества Синкса. Хотя надо заметить, в случае отрицательного решения Киберсената галактики можно послать прошение в Киберсенат вселенной... Очередное заседание состоится через пять тысяч двести двадцать три года шесть месяцев и четыре дня... Однако есть опасность, что там могут отклонить ходатайство, ведь вы, некоторым образом, жители иной метагалактики... И тогда...
