Игорь Тимошенко - 40 градусов по Михалычу
И вообще, - куда мы летим?..
- Ты летишь домой! - отвечал Гекатей.
* * *
СИСТЕМА БЭЛЛА-ТРИКС.
ПЕРИФЕРИЯ.
...Михалыч-1 совсем не ел, только пил... и после первого месяца дрейфа Михалыч, подобно Хотабычу, решил, что если его спасут... - то надо бросать пить... а то... Но сутки проходили за сутками, а голубая звезда светила сегодня, как и вчера день и ночь напролет... Этот квадрант не был оборудован полидром-порталами. Энергии уже не хватало даже для возврата на Колосс, а как брать ее из вакуума завхоз просто не знал... и поэтому пил... День шел за днем, неделя за неделей... Через два месяца наш "Хотабыч" уже торжественно пообещал бросить пить... на целый год... Но продолжал... Он старался больше спать, но с перепоя снились одни кошмары. По истечение трех месяцев Михалыч, от алкоголизма почти превратившийся в джинна, дал клятву совсем не пить и никогда больше "не лезть в бутылку". И бросил!.. разбил Бесконечную бутылку ...на мелкие-мелкие кусочки. На сто первую ночь заточения горемыку "Хотабыча" выловил сторожевой корабль Федерации...
* * *
МЕЖГАЛАКТИЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО.
Оторвавшись от преследования, "Анигилос" мчался к планете Тира-365. Все системы работали слаженно и четко, чувствовалась опытная рука настоящего хозяина. Гекатей вручную выравнивал дифферент. Подготовку провели тщательно, тестируя один за другим узлы в сложном живом организме корабля-чудовища. Наконец, космический дракон оторвался от своего потока пространства-времени. Для Тайри это было бесконечно малое по продолжительности состояние оцепенения, казалось, будто все остановилось, и сам он остановился, как часы без пружины. И еще... какое-то странное, но до боли знакомое ощущение на клеточном уровне... Нет ни времени, ни пространства. Есть только собственное "Я", есть тяжесть и вязкий давящий туман. ПОЛНАЯ АННИГИЛЯЦИЯ.
6. Идеальная хламида.
СИСТЕМА СОЛО.
ПЛАНЕТА ТИРА-365.
ЗАПАДНЫЙ ПАСИФИК.
СЕРЕДИНА 4-й СТАДИИ.
ФИЗИЧЕСКИЙ ПЛАН.
Тайри брел по широкой песчаной косе. Слева шумел морской прибой, справа отблескивала в предзакатных лучах гладь теплой лагуны. По песку, словно змеи, тянулись к воде ползучие лианы.
Час назад он прощался с последним из Михалычей. Быть может, теперь он прощается с планетой, ставшей ему родным домом на долгий отрезок времени. Что несет ей карающий Космос?
Будут ли звезды благоприятствовать и далее? Ведь Земля неповторима. Ни владыка-Юпитер, ни замкнутый Сатурн, ни энергичный Меркурий, даже Венера не способны на такое - отдав часть себя, произвести на свет существ, состоящих из той же материи, что и планета-мать. Символы у планет различны. Различны их космические программы. Тайри был свидетелем конца Пантеона. Долго ли суждено Земле устоять против сил вселенского Хаоса, против дьявольской Иерархии?..
Многие миллионы лет в Космосе идет война. И эта война преследует его повсюду. Что это, - злой рок? Или призвание?.. Тайри прошел мимо высокой дюны, с которой вечерний бриз упрямо сдувал грязный песок. Сезон еще не наступил, и берег пустовал. Вдали, на том конце лагуны мерцали "зайчики" окон поселка. Там жили неизвестные люди неизвестного народа. Там был мир, где существует Время, мир, за который он будет сражаться.
Тайри никак не мог отделаться от чувства тревоги. Усталый, он присел у подножия дюны, монотонно пересыпая горсть влажного песка из одной ладони в другую, из одной... в другую...
Внезапное и странное ощущение заставило насторожиться. Он взглянул вверх и молниеносно вытащил оружие.
Будто "из ничего", с неба падало что-то черное, постепенно приобретая очертания хищной птицы. Голова скорее напоминала шутовской колпак, только вместо бубенцов на краях раздвоенного колпака светились красные огоньки. Тайри взволновался не на шутку: по всем признакам это был ВОИН - один из демонов Ликоса, а может и самого Сотсирха. Тайри сполз еще ниже, прячась за колючий кустарник. Он локализовал биополе, очертив ладонями по воздуху круг, и замер. Это было выгоднее, чем открытый поединок, к тому же, оставалось время, чтобы запросить помощь. Если Гекатей еще не начал подзарядку над океаном, то придет по первому зову. Воин окончательно материализовался, лишь коснувшись земли когтистыми лапами.
Под колпаком блеснули безжалостные тараканьи глаза. Демон свернул полупрозрачные крылья и двинулся в сторону Тайри , хладнокровно нацеливаясь, на первый взгляд, совершенно безоружной рукой.
Еще миг, и из нее мелькнула черная молния (!), уничтожив защитный круг. Тайри снова стал уязвим, он впервые видел черную молнию, съедающую пространство. Тайри выстрелил в ответ, но ВОИН, будто раздвоившись, оказался справа. На второй выстрел тот даже не среагировал, - Тайри промахнулся. Демон будто плыл над землей, приближаясь и приближаясь... Тайри поспешно перебрался вправо за дюну, но через миг демон был уже на ее вершине! В этот момент вмешалась сама Судьба. Какой-то дисколет снижался, заходя на посадку переменными курсами.
Вряд ли это была помощь, которую ждал Тайри . Воин обернулся и тут же попятился, этим воспользовался Тайри , выбравшийся из укрытия.
Следующий его выстрел оказался удачнее предыдущих: раненый демон, оставляя след вязкой, как смола, фиолетовой крови, слетел с дюны, на ходу расправляя крылья, и неровными зигзагами понесся над водой.
Дисколет пустил в ход лазер, но слишком нерешительно, демон уже успел раствориться в сумерках. Тайри еще раз обратил внимание на кровь, - та стала исчезать, словно высыхая на песке...
За это время дисколет успел приземлиться, и из него вышли трое: коротко остриженный мужчина и две женщины с длинными волосами, целясь в Тайри из лучевого оружия. Своим внешним видом они не были схожи с представителями известных ему цивилизаций.
"Я с крейсера "Анигилос", - забыв об осторожности, начал Тайри , не опуская излучатель. Очевидно, это произвело нехорошее впечатление на спасителей, и мужчина, так и не вступая в переговоры, прошил насквозь шею и плечо Тайри парализующим лучом. Сперва Тайри ничего не почувствовал. Сейчас он нажмет на сенсор, и разряд излучателя вывернет наизнанку стриженного пришельца... Боль, шок... они ведь не так сильны, чтобы остановить палец на пусковой кнопке... Но палец не слушался. За эту долю секунды он успел стать чужим, будто сама мысль о шоке заставила сдаться, встав непреодолимой стеной между меркнущим сознанием и пальцем...
* * *
ОРБИТА ПЛАНЕТЫ ТИРА-365.
Тайри пришел в себя уже внутри корабля пришельцев. Символика планеты Эгль была безобидной - знак Духовного Пути. Тайри завидовал этим людям, они так благородны и прекрасны, говорят на чужом красивом языке. Вначале никто не обращал на него внимания, - эглиане были заняты выполнением своей миссии. Лишь на следующий день одна из девушек заговорила. Она пристально глядела на Тайри :
