МАЙКЛ СУЭНВИК - Яйцо грифона
- Это все дерьмовые самооправдания, Кришна. Нет прошения тому, что вы сделали.
Негромко, но с огромной убежденностью Кришна ответил:
- Что бы ты ни сказал, я уверен, что наша работа - самая важная из всех, возможных на сегодняшний день. Мы должны взять власть над чудовищами, живущими в наших черепах.
Мы должны научиться мыслить по-другому. - Он понурился. - Жаль только, что нам не удастся измениться, если мы не выживем. А чтобы выжить, мы должны сперва измениться. Дальше они работали молча.
Гюнтер проснулся от беспокойного сна и обнаружил, что проспал только половину отведенного времени. Лиза храпела. Стараясь не разбудить ее, он натянул одежду и босиком прошлепал из ниши по коридору. В общей комнате горел свет и слышались голоса.
Когда он вошел, Екатерина подняла голову. Она побледнела и осунулась. Под глазами виднелись бледные круги. Она была одна.
- О, привет. А я как раз беседовала с КУП. - Она мысленно отключила ПК. - Садись.
Гюнтер подтянул стул и ссутулился над столом. Чтобы вздохнуть, сидя напротив нее, требовалось небольшое, но ощутимое усилие.
- Так… как дела?
- Они собираются испытать вашу систему управления. Первая партия чипов поступит с фабрик примерно через час. Я собиралась дождаться испытаний, чтобы посмотреть, как они работают.
- Что, так плохо?
Екатерина, не глядя на него, покачала головой.
- Слушай, ты дожидаешься результатов, а я же вижу, как ты устала. Верно, от этих штук многое зависит.
- Больше, чем ты думаешь, - подтвердила она слабым голосом. - Я просматривала статистику. Ты представить не можешь, как плохи дела.
Он потянулся и взял ее холодную бледную руку. Она до боли сжала его ладонь. Их взгляды встретились, и он увидел в ее глазах все свои страхи и сомнения.
Не сказав ни слова, оба встали.
- Я одна в нише, - сказала Екатерина. Она не выпускала его руки, схватилась так крепко, словно собиралась держаться за нее всегда.
Гюнтер позволил ей увести себя.
Они занимались любовью, и тихонько говорили о пустяках, и снова занимались любовью. Гюнтер думал, что Екатерина задремлет после первого же раза, но слишком силен в ней был заряд нервной энергии.
- Скажи мне, когда будешь готов, - бормотала она. - Скажи, когда будешь готов.
Он замер.
- Почему ты всегда так говоришь?
Екатерина глянула на него остекленевшими глазами, и он повторил вопрос. Тогда она засмеялась низким гортанным смехом.
- Потому что я фригидна.
- А?!
Она взяла его ладонь, потерлась о нее щекой, потом пригнула голову, подставила шею и затылок. Он ощутил ладонью короткие прямые волосы, потом нащупал за ухом две шишки имплантированных биочипов. Один, понятно, транс-чип, а вот второй…
- Это протез, - объяснила она. Ее серые глаза смотрели серьезно. - Он подключен к центру наслаждения. Я могу включить оргазм, когда захочу. Так что мы всегда можем достигать пика одновременно.
Говоря, она плавно двигала под ним бедрами.
- Ты хочешь сказать, тебе на самом деле вовсе не требуется сексуальная стимуляция? Ты можешь вызвать оргазм по желанию. Когда едешь в автобусе, за письменным столом… Можешь просто включить эту штуку и наслаждаться часами подряд?
Она с усмешкой смотрела на него.
- Открою тебе тайну. Пока это было внове, я как раз этим и занималась. Как все. Из этого быстро вырастают.
Гюнтер, гордость которого была сильно уязвлена, спросил:
- Тогда что я здесь делаю? Раз у тебя есть эта штука, на черта тебе я? - Он сделал движение, чтобы отстраниться от нее.
Она снова притянула его к себе.
- Мне с тобой спокойно, - шепнула она. - И этого достаточно. Иди сюда.
Он вернулся к своему лежаку и стал собирать части скафандра. Лиза приподнялась, еще не проснувшись, и тут же накинулась на него:
- Ах, значит, теперь так?
- Ну, в общем, да. Я вроде как оставил кое-что незаконченным. Старая связь. - Он нерешительно протянул руку. - Без обид, а?
Не замечая его руки, она встала, голая и злая.
- И у тебя хватает наглости стоять здесь, не вытерев даже свой хрен, и говорить, мол, без обид? Дерьмо!
- О, брось, Лиза, ничего такого.
- Черта с два ничего! Накачался этой русской снежной королевой, и я уже в прошлом! Не думай, будто я ничего про нее не знаю.
- Я надеялся, мы можем остаться друзьями.
- Как мило! Додумался! - Она сжала кулачок и двинула ему в солнечное сплетение. На глазах у нее показались слезы. - Линяй отсюда быстро! Видеть тебя уже не могу.
Он ушел.
Но не уснул. Екатерина уже усердно трудилась над первыми рапортами о работе новой системы управления.
- Действуют! - воскликнула она.
Она натянула шелковую рубашку и взволнованно зашагала взад и вперед, голая ниже пояса. Волосы на лобке были как язык белого пламени, а почти невидимая полоска мелких волосков тянулась к пупку и тенью лежала в сладких складках ее паха. Как ни устал Гюнтер, он снова желал ее. Усталое, опустошающее счастье.
- Ух! - Она крепко поцеловала его, без намека на секс, и вызвала КУП. - Вернуть все старые разработки. Мы возвращаем на работу затронутых. Изменить соответственно рабочее расписание.
- Выполняю указание.
- Как это влияет на долгосрочные перспективы? Программа несколько секунд помолчала, обрабатывая данные. Потом сказала:
- Вы готовы вступить в очень опасную стадию восстановления. Переход от высокостабильной ситуации с низкими ожиданиями к высоконестабильной ситуации с высокими ожиданиями. Праздность вскоре вызовет у незатронутых компонентов недовольство вашим управлением.
- Что произойдет, если я оставлю этот пост?
- Перспективы катастрофически ухудшатся. Екатерина склонила голову.
- Хорошо, какая из новых проблем вероятно окажется наиболее насущной?
- Незатронутые компоненты потребуют больше информации о войне на Земле. Они захотят немедленно организовать прием новостей.
- Я запросто могу наладить приемник, - вызвался Гюнтер. - Дело нехитрое, только…
- Не смей!
- А? Почему нет?
- Попробую объяснить так, Гюнтер: какие две национальности у нас представлены больше всего?
- Ну, наверно, русские и… О!
- Вот именно. Думаю, пока лучше никому не знать наверняка, кто с кем воюет. - Она обратилась к КУП: - Как мне реагировать?
- Пока положение не стабилизировалось, у вас остается единственный выход: отвлекать внимание. Занять их мысли другим. Выслеживать саботажников и организовать суды над военными преступниками.
- Исключено. Никакой охоты за ведьмами, никаких козлов отпущения, никаких трибуналов. Мы все в одной лодке.
КУП бесстрастно возразила:
- Насилие - левая рука всякого правительства. Неразумно отказываться от него, не обдумав как следует.
