Алексей Калугин - Не так страшен черт
В связи с этим я счел необходимым проинформировать своих клиентов:
- Как вам, должно быть, известно, я не обладаю полномочиями для проведения каких-либо расследований на территории Ада. В противном случае я рискую не только потерять лицензию, но и угодить под суд, нарушив законы сразу двух суверенных держав.
- Мы не призываем вас нарушать законы, - ответил на это Гавриил. - Все, что от вас требуется, - это провести тщательные поиски Ника Соколовского на территории Московии. Мы будем признательны вам за любую информацию как о самом ученом, так и о документах, содержащих результаты его исследований.
- Записи Ника Соколовского тоже исчезли?
- Да, - коротко кивнул Гавриил. - Нам ц удалось обнаружить ни электронной, ни рукописной версии его рабочего журнала. Никаких заметок или записных книжек. Ровным счетом ничего Если не считать ксерокопий его старых статей и авторских свидетельств.
Признаться, сей факт еще больше утвердил меня во мнении, что Соколовский попросту морочил голову представителям Рая. Кому могли понадобиться записи чудаковатого ученого, упорно пытавшегося создать генно-инженерный инсулин в то время, когда Ад уже поставлял нам синтетический препарат превосходного качества? Впрочем, говорить об этом святошам я не стал, - ощ были моими клиентами и ждали от меня не умствований на пустом месте, а активной работы. И я не собирался обманывать их ожидания.
- Я могу рассчитывать на премиальные в случае, если мне удастся отыскать только записи Соколовского, а не самого ученого? - спросил я.
- Да, - подумав, ответил Исидор. - Если это будут те самые записи, которые мы ищем.
- Если бы я тоже знал, что именно мы ищем, то это в значительной степени облегчило бы мою работу, - заметил я.
- Простите, господин Каштаков, - испытующе посмотрел на меня херувим, - вы верующий человек?
Я отрицательно качнул головой.
- Что, вообще? - удивился Исидор. Я утвердительно наклонил голову.
- Вы не относите себя ни к одной из существующих конфессий?
- Как всякий житель Московии я формально числюсь среди последователей Русской православной церкви. Но в реальности... - Я оттянул воротник рубашки, чтобы святоши могли убедиться том что на шее у меня не болтается крестик.
Херувим посмотрел на меня едва ли не с жалостью, так, словно я с рождения носил на спине горб размером с телевизор "Сони" со встроенными колонками, а он только сейчас обратил внимание на сей прискорбный факт.
- Как же вы в таком случае живете, господин Каштаков? - спросил с почти искренним сочувствием архангел Гавриил.
- Точно так же, как и те, что изображают из себя глубоко и искренне верующих людей, не являясь при этом таковыми, - ответил я ему.
Архангел сокрушенно покачал головой и с прискорбием развел руками, мол, и рад был бы помочь, да не знаю как.
- Мы будем продолжать обсуждать мое безобразно атеистическое мировоззрение или все же вернемся к делу Соколовского? - спросил я у святош. - Надеюсь, вас не очень смущает тот факт, что человек, которому вы поручаете столь деликатное дело, не разделяет некоторые ваши взгляды?
- Но вы хотя бы читали Священное писание? - с надеждой задал последний вопрос Исидор.
- Пытался, - честно признался я. - Но очень скоро сломался. Скука невообразимая, никакой конкретики и довольно-таки слабый, местами откровенно провисающий сюжетец. А литературные способности большинства авторов из коллектива, работавшего над этой книгой, вообще вызывают лично у меня серьезные сомнения. Я бы выделил только Екклесиаста, чей черный юмор, следует признать, производит должное впечатление.
Исидор посмотрел на своего спутника и безнадежно вздохнул.
- И все же, господин Каштаков, - сказал он, вновь переведя свой взгляд на меня, недостойного, - я думаю, что в том случае, если у вас в руках окажутся записи Соколовского, вы сумеете разобраться, представляют ли они для нас какой-либо интерес или нет.
- Ну, если вы в этом так уверены, - я развел руками, - то и мне остается только верить в свои способности.
Я сказал это для того, чтобы немного польстить святошам, - очень важно, чтобы у клиентов оставалось приятное впечатление от беседы с человеком, которому они решились довериться, будь то врач или частный детектив. Поэтому, даже если на протяжении беседы речь шла о расчлененном трупе, в конце я непременно улыбался своему собеседнику и отпускал какую-нибудь миленькую шуточку. А сейчас мне даже не потребовалось совершать для этого каких-либо усилий, поскольку в кармане у меня лежали триста нимов, полученные от святош, и я почему-то ни секунды не сомневался, что дело Ника Соколовского не займет много времени и не потребует от меня больших усилий. Что он там наплел святошам - его дело. Я был уверен, что Соколовский был всего лишь ученым, пытавшимся в меру своих сил и возможностей как-то устроить свою жизнь в изменившемся и потому ставшем для него непривычным неудобным мире.
Впрочем, разве не тем же самым занимается изо дня в день любой из нас?
Глава 5
"СЕМЬЯ"
Как жить дальше будем? - спросила Светик после того, как за святошами закрылась дверь.
Я удивленно посмотрел на свою помощницу.
- В каком смысле?
- Будем шеолы на нимы менять или наоборот? - Светик выразительно пошуршала банкнотами, которые я дал ей пару часов назад.
- А тебе не все равно? - Я упал на диван для посетителей и, раскинув руки в стороны, положил их на спинку.
- В принципе - без разницы, - подумав, согласилась Светик. - Просто хотелось бы знать, на кого мы теперь работаем, на Рай или на Ад?
- А тебе кто больше понравился? - лукаво прищурился я.
Светик на секунду подняла взгляд к потолку, словно рассчитывая прочитать нужный ответ на его идеально ровной белой поверхности.
- Вообще-то, мне показалось, что демоны были одеты более элегантно, сообщила она свое решение.
- И платят они куда щедрее святош, - усмехнувшись, добавил я.
- Так, значит, мы работаем на Ад?
- Ты какого вероисповедания придерживаешься, Светик? - спросил я вместо того, чтобы ответить на заданный мне вопрос.
Хитро улыбнувшись, Светик потянула тоненькую, почти незаметную золотую цепочку, обхватывающую ее точеную шейку, и показала мне висевший на ней маленький золотой крестик.
- А Писание ты читала? - задал я новый вопрос.
На лице Светика появилась презрительная мина.
- Родители окрестили меня, когда мне еще и года не было. Думаешь, кого-нибудь интересовало тогда мое мнение на этот счет?
- Зачем же ты тогда крестик носишь?
- Не знаю. - Светик сама с интересом посмотрела на свой крестик, после чего кинула его за воротник. - Так, на всякий случай. Мне он не мешает.
