Александр Шалимов - Пир Валтасара
- Всю жизнь.
- А сколько вам лет?
- Еще не очень много. Пятьдесят три.
- Сколько? - переспросил Стив, широко раскрывая глаза.
Тео повторил.
- Невероятно... Я не дал бы вам и половины.
- Это санчин-до,- скромно ответил Тео.- Если будете регулярно тренироваться, до восьмидесяти лет останетесь таким, как сейчас, Стив.
- То есть законсервируюсь на тридцати трех? - уточнил Стив, снова зажмуриваясь, потому что зал вместе с Тео упорно не хотел приостановить вращение.
- Около тридцати,- кивнул Тео.- Но тренировки должны быть регулярными. Дважды в день. Утром и вечером.
- Сеньор Сутрос говорил мне,-сказал Стив, потирая шею,-что вы можете ребром ладони перерубить стебель сахарного тростника.
- Даже стебель зеленого бамбука,
- Какой толщины?
- Полтора-два дюйма.
- Невероятно...
- Хотите покажу?
- Хотел бы посмотреть.
Тео вышел и возвратился через несколько минут с двухметровым шестом зеленого бамбука, двумя стаканами и бутылкой кока-колы.
- Достал только этот,-сказал он расстроенно,-толщина поменьше двух дюймов. Но мы изменим условия.
Он принес с площадки бассейна два небольших столика, установил их в метре один от другого, а на края столиков поставил стаканы. Затем он наполнил стаканы кока-колой и протянул бамбук Стиву;
- Попробуйте сломать.
Стив попробовал, но шест только пружинил. Тео кивнул, осторожно положил шест на кромки стаканов, резко выдохнул воздух и с оглушительным криком разрубил бамбук ребром ладони на два равных куска. Стаканы даже не сдвинулись с места, и их содержимое не выплеснулось.
- Вот и все,- спокойно объявил Тео, протягивая один стакан Стиву, а другой поднося к губам.
- У меня даже головокружение прошло,- сказал Стив, залпом выпивая кока-колу.
- А еще было?
- До того момента, как вы разрубили бамбук.
- Пустяки... Стебель тонкий.
Они измерили его. Толщина оказалась три с половиной сантиметра.
Стив покачал головой.
- Вы тоже так сможете,-уверил Тео,-через некоторое время.
- Руку, наверно, тоже отрубите? - поинтересовался Стив. - Нет. Но кость будет раздроблена.
- А зачем этот крик при нападении и ударе?
-Традиция,-пожал плечами Тео.-Суть-предупредить противника. В санчин-до все должно быть честно. При самообороне крик может испугать непосвященных нападающих.
-- А вам приходилось использовать приемы санчин-до всерьез?
- Приходилось,-лаконично ответил Тео.
Стив посвятил Тео и санчин-до небольшую корреспонденцию для "Калифорния тайме". Он сам передал ее телетайпом из пресс-центра Манилы, а на следующее утро получил телеграмму от Старика: "Жду дела тчк Экзотические байки больше не нужны тчк". И подпись.
Это было напоминание, которого Стив ждал. Прошло уже десять дней, как он последний раз разговаривал со Стариком по телефону из Акапулько. В "Калифорния тайме" ждали подтверждения версии о наследнике "империи" Фигуранкайнов. А след потерялся... Или тогда ночью по дороге в аэропорт Феликс Крукс разыграл его? Не похоже, но и не исключено... С какой целью он мог это сделать? Стив не сомневался, что Крукс действительно симпатизировал молодому Фигуранкайну. Скорее всего, он проговорился случайно в полусне, следовательно, не мог солгать... Тогда он и сам пытается теперь разыскивать "наследника престола". Значит, его люди тоже должны рыскать где-то в этих краях. Надо будет предупредить Сутроса.
Однако Сутрос опередил его... В тот же день он позвйнил Стиву и пригласил на обед. Стив понял, что дело сдвинулось с мертвой точки, и с трудом дождался назначенного часа.
Они обедали в верхнем ресторане на крыше отеля. Зал в эти часы был почти пуст, и официанты, заставив стол закусками и фарфоровыми мисками с электрическим подогревом, бесшумно удалились. Стараясь не выдать своего нетерпения, Стив глотал экзотические блюда, почти не ощущая их вкуса, и ждал, когда наконец Сутрос заговорит о деле.
А маленький толстяк непринужденно болтал о разных пустяках, хвалил китайскую кухню, шутил, распространялся о планах перестройки отеля.
Только за десертом он вдруг сразу стал серьезным, замолчал ненадолго и потом, не глядя на Стива, тихо сказал:
- А ведь вашего подопечного и еще кое-кто разыскивает.
-- Кто? - встрепенулся Стив.
- Пока точно не знаю. Мои люди зачеркнули одного. Он оказался контрабандистом с острова Себу.
- Зачеркнули? - переспросил Стив.
- Так получилось,-развел руками Сутрос.-Вы не опасайтесь. Все нормально. Драка в портовом баре. Буэно... Здесь это случается постоянно. Но их было несколько.
- Филиппинцы?
- Нет, китайцы.
-- Разыскивают Цезаря?
-- Его.
- Значит, он должен быть где-то тут.
- А вы не знаете, кто еще может интересоваться вашим подопечным?
- Я как раз хотел вам сказать... В Нью-Йорке есть адвокатская контора "Феликс Крукс и сын". Это поверенные в делах Фигуранкайнов. Завещание хранится у них. Они, наверное, попытаются разыскать наследника.
Сеньор Сутрос с сомнением покачал головой:
- Адвокатская контора сделала бы это виолне официально. В посольстве США ничего не известно. Я уже наводил справки.
Стив тяжело вздохнул;
- Тогда остается предположить, что это противная сторона... Разыскивают Цезаря, чтобы избавиться от него.
- Кто это может быть, по-вашему, сеньор Роулинг?
- Кто-нибудь из "штаба" Фигуранкайна, заинтересованный, чтобы сын не занял место отца?
- Ну, во всяком случае, они в поле зрения моих людей,- жестко сказал маленький толстяк.-Мои от них уже не отступятся. Хуже, если таких групп есть несколько...
- АО самом Цезаре по-прежнему ничего?
Сеньор Сутрос облизнул пухлые губы:
-- Он действительно появлялся тут весной. Жил в одном очень старом буддийском монастыре на острове Миндоро. Это недалеко от Манилы. Водился с монахами, даже носил монашескую одежду. С ним была женщина - молодая и очень красивая. Как будто малайка с острова Бали. Потом они оба исчезли. По слухам, вернулись на Бали... Но там их сейчас нет. Это точно.
- Однако кое-что вам удалось выяснить! И немало! воскликнул Стив.
Сутрос пожал плечами:
- Подтвердить ваши сведения? Больше ничего... Их след затерялся в начале июня, сейчас декабрь. Но... Подождем еще... Новый день - новые вести.
Слова Сутроса оказались пророческими. Следующий день принес долгожданные вести... Стив только начал просыпаться и еще лежал в полудремоте, не открывая глаз, когда в дверь негромко постучали.
- Войдите,- пробормотал Стив, с трудом приподнимая веки.
Картина, которая представилась его взгляду, мгновенно прогнала остатки сна и заставила вскочить.
Сам сеньор Сутрос в белом фартуке вкатил в номер столик-тележку с утренним кофе.
