Николай Бондаренко - Космический вальс
Мне нравилось, что у нас сложились деловые, товарищеские отношения. Ничто не расслабляло, не уводило в сторону. Был даже какой-то внутренний стимул - каждое утро я брался за учебу с большим подъемом. Какой именно стимул - я не совсем понимал, но связывал его с именем Ины, моей учительницы...
Удивительно, я нисколько не уставал. Энергии хватало и на дневник перед сном я записывал в общую тетрадь впечатления прошедшего дня,- и на чтение беллетристики. На книжной полке я нашел несколько повестей и романов. Разумеется, в первую очередь одолел книгу, написанную Сегом. Его роман оказался надуманным, многословным, слишком мелким по проблематике.
Но с выводами я не спешил: глубоко не зная здешней жизни, да и развития литературы, мог ошибиться...
Несравненно живей, интересней оказались очерки и статьи Сега на исторические и злободневные темы. Сег был талантливым публицистом - в этом я убеждался все больше и больше, листая подшивки газет. Каждое слово зажигало, звало на борьбу, ничего лишнего, ненужного; все важно и наполнено глубоким социальным смыслом.
И еще одно поразило и обрадовало меня: Сег, оказывается, был активным участником освободительного восстания, одним из тех, кто первым ворвался в вооруженную до зубов крепость бывших правителей. Так вот каков он, Сег. Вот почему ему доверили опекать гостя с другой планеты.
Размышлять было над чем, и для тренировки речи я старался высказывать мысли вслух, радуя Ину лестными эпитетами в адрес ее мужа...
Моя учеба закончилась совсем неожиданно. Я чувствовал, что Ина скоро поставит точку, но такого быстрого завершения не предполагал. Однажды, после завтрака, когда я разложил перед собой тетради и приготовился к занятиям, Ина дрогнувшим голосом сказала:
- Сегодня последний день... Вы усвоили учебную программу на "отлично", поздравляю. Мне хотелось бы для речевой практики познакомить вас с некоторыми людьми, сводить в город. Не возражаете?
- Буду очень рад!
- Сначала пойдем в школу. Вы примите участие в нашем сборе. Но прежде давайте повторим грамматику и закрепим лексику. Возьмите ручку, пишите.
Постучали. Ина открыла, и в комнату вошла, грузно ступая, полная пожилая женщина. "Где я видел ее?- подумал я.- А, наверное, это родительница Карьи - очень уж похожа на нее..."
Я не ошибся, это была тетушка Ера, Карьина мама.
Тетушка подозрительно оглядела комнату, плюхнулась в кресло и тяжело вздохнула.
- Ох, моченьки моей нету. Тружусь, тружусь, день и ночь...- Глазки тетушки Еры мелко-мелко бегали, изучали обстановку.- Вот, выбрала свободную минутку, внучку гостинец принесла.- Она подняла сетку с крупными оранжевыми плодами, похожими на апельсины.- Целых две недели копила.
- Копила?- не поняла Ина.- Что-то не пойму...
Я сидел молча, уткнувшись в тетрадь с записями. "Иностранцу" не следует вмешиваться в дела родственников.
- Потому и не поймешь, что молода еще,- наставительно ответила тетя Ера.- Разве не знаешь, где я работаю? В больнице, в самом что ни на есть золотом месте. Я пока к больным пропускаю, столько всего наберу - еле домой дотащишь.
- Вроде, неудобно брать...- возразила Ина.
- Чего там неудобно. Это тебе неудобно - учительница. И то небось детишки да их родители подарки по праздникам таскают.
- Нет, мы не берем!-вспыхнула Ина.-Запрещаем!
- Ну а мы не запрещаем. И он, бедный посетитель, свое сердчишко успокоит, и нам, нянечкам, хорошо. Да и что за посетитель такой, если без гостинца.
- А вдруг он просто так пришел, навестить. И ничего с собой не взял...
- Бывает. Таких несолидных мы не пускаем. Покрутится-покрутится - и уйдет. Ну а кто подогадливей - хорошенько попросит, да денежку незаметно сунет - иди на здоровье! Мы же не злодеи какие. Да и много не берем. Зачем много, и так помаленьку наскребаем.- Тетушка спохватилась и тихонько спросила у Ины:- Иностранец-то понимает по-нашему?
- Нет,- сказала Ина и залилась краской.
- Ну и ладненько. А чего это он на Торика набросился?
- Совсем не набросился. Пропала очень важная вещь...
- Если важная - прячь подальше, не дразни людей. Будут тут всякие командовать.
- Мы уже разобрались. Возможно, Тор не виноват.
Тетушка Ера тяжело вздохнула и вскинула на Ину масляные глаза.
- Что-то долго иностранец у тебя живет. Муж в отъезде, Юк на отдыхе... Нехорошо! Что люди скажут.
Ина нахмурилась.
- Извините. У нас занятия.
- Я и вижу, что занятия. Мешать не буду. В другой раз сеточку принесу. Еще пропадет, люди ведь всякие бывают.-Тетушка Ера покосилась на "иностранца".- Придет вечером Карья, скажи, мол, мама приходила, да не дождалась. Завтра опять загляну.
Тетушка с трудом поднялась и тяжело затопала к выходу. У порога она остановилась и, обернувшись, с усмешкой произнесла:
- Занятия!
Закрыв дверь за тетушкой Ерой, Ина огорченно сказала:
- Ну вот, начали наплывать тучки... Испортится погода.
- Уже не испортится,- отозвался я.- Ничто не опечалит солнечных дней. Наших с вами.
- Нет, я серьезно. Вам очень не повезло. У нас столько замечательных людей, а тут... Как в насмешку... Ну ничего. Скоро вы сами увидите, что не все у нас такие.
- Я давно увидел! Достаточно было познакомиться с вами. Да и с вашим мужем.
- Спасибо,- вздохнула Ина.- Итак, пишите...
Вскоре мы направились в школу. Я уже привык к шортам и не смущался, как первое время. Одеты мы были обыкновенно, и никто не обращал на нас внимания.
У приземистого школьного здания нас ждала группа ребят. В голубых куртках и круглых шапочках они выглядели нарядно, но настроение у всех было что-то невеселое. Мы подошли ближе и увидели: один из мальчиков плакал, размазывая по лицу слезы мокрыми кулаками.
- Что случилось?- кинулась к нему Ина.
Мальчуган, громко всхлипывая, попытался что-то сказать, но вместо слов забулькали нечленораздельные звуки, и еще сильнее заструились по щекам соленые ручьи.
- Это Рон,- объяснила строгая девочка. Четкие черты лица, острый взгляд говорили о твердом, волевом характере.- Это Рон,- повторила она.- Ни за что ударил.
- Да, ни за что,- недовольно отозвался коренастый смуглый подросток.Он первый начал...
- Рон, извинись перед товарищем,- сказала Ина.
- Еще чего,- скривил губы Рон.- Он первый...
- Ну что ж, вынуждена буду отстранить тебя от сбора и принять меры...
- Извинись... извинись...- зашептали голоса вокруг.
- Ладно... Больше не буду...- пробормотал Рон.
Ина успокоила плачущего мальчугана, построила ребят, представила меня - я гость, тоже приму участие в сборе,- и мы двинулись куда-то на окраину города. Шагали легко, останавливались только один раз-одернуть Рона: он опять кого-то задел.
- Трудный ребенок,- тихо объяснила Ина.- Мать и отец алкоголики, беспробудно гуляют. Сыну-никакого внимания. Вот и спрашивается: откуда ему быть другим?.. Сколько я ходила к родителям, сколько убеждала - бесполезно. А мальчик в общем-то не плохой, способный... Вот и боремся за него, вытягиваем, как можем...
