В Лобин - Возмездие
Через десять минут в здание Комкола прибыл разбуженный сигнализацией, не до конца проснувшийся и не до конца одетый председатель Чирский. Старший опергруппы КГБ майор Родченко доложил ему о налете, о том, что уничтожен Бурков, исчез Лобин, записи на кристаллетах, в здании чуть не начался пожар. Наконец о том, что одного из нападавших можно ревитировать.
Когда Чирский увидел простреленного десятком пуль человека, то заметил лишь, что охрана не умеет стрелять. Казалось бы, гарантированно убитый, неизвестный приходил в себя без ревитации, реанимации и вообще посторонней помощи. Подбежавший врач, молодой специалист, лишь прошептал:
- Этого не может быть!
- Может, - фыркнул Чирский. - Просто перед вами не человек. Не человек Земли.
Меня разбудил надсадный вой сирены. Была пятница, час ночи, как машинально отметил я по своим часам. Оказалось, что я задремал в рабочем кресле. Сирена продолжала выть, и я, хлопнув рукой по куртке и убедившись, что кристаллета на месте, выскочил в темный коридор. Вдали послышался топот двоих бегущих людей. Не успев задуматься над ситуацией, я отскочил за тяжелую портьеру и увидел, как две темные фигуры приблизившись, заглянули в мой кабинет. "КГБ" - отметил я. Но это было не КГБ. Через секунду незнакомцы покинули кабинет и направились прочь. Неизвестно как в моей голове возникла и оформилась мысль, что исчезать надо сейчас другого удобного момента может и не представиться. Я успел прыгнуть в кабину гравилифта до того, как у моего кабинета оказался весь взвод охраны, да еще с биодетекторами.
Я сошел на втором этаже, зная, что в находящемся там буфете сняты с сигнализации и часто остаются незапертыми на ночь окна. Так оно и было. Я довольно удачно спрыгнул на землю и, переходя с быстрого шага на легкий бег, двинулся прочь. Воспользоваться ночным транспортом или хотя бы хорошей дорогой казалось мне слишком рискованным. Может быть и зря, поскольку если бы меня искали, то с помощью ментального биодетектора, установленного на глайдере, с тем же успехом я был бы обнаружен в самой глухой чаще. Тем не менее, я решил добираться до города своим ходом и за два часа, пока не начало светать, успел несколько раз обо что-то прилично удариться, пару раз упасть и вымазаться в грязи.
Возможно, я делал самую большую глупость в своей жизни. Слишком уж неравными были шансы - отвыкший за годы сидячей работы от активных решительных действий и изрядно обленившийся парень и хорошо отлаженная машина госбезопасности. Любитель и дилетант против натасканных и хладнокровных профессионалов. Я уповал только на то, что пересчитав машины, мирно стоявшие на глайдерной площадке Комкола и зная, что мой "Эльф" остался у дома Олни в их руках, люди из КГБ сочтут маловероятным, что я отправлюсь в пеший вояж, и будут вести поиски в городке Комитета. По-крайней мере, я располагал некоторым запасом времени. Насколько все было проще в дальнем Космосе - враждебный мир впереди и прочный тыл, прикрытый всеми силами Родной Планеты.
И все-таки интуиция убеждала меня в моей правоте. Да и поздно было менять решение, я уже находился на полпути к Москве. Я почти не задумывался над тем, куда именно направляюсь и что буду делать, если благополучно достигну города - просто потому, что выбирать приходилось только из одного варианта. Единственной организацией, у которой я мог искать помощи, не подпадающей под юрисдикцию Евро-Азиатского Советского Союза и достаточно мощной, чтобы противостоять и КГБ и Комколу, были Объединенные Космические Силы. ЮСФЕ редко вмешивались в земные дела, ограничиваясь предназначенной им ролью галактического щита и меча цивилизации, но если такое все-таки происходило - их влияния всегда хватало, чтобы провести в жизнь их собственное решение. Дело было, как я понимаю, не только в богатом арсенале средств давления на оппонентов, которым ЮСФЕ располагали, но и в окружившем их за последнее десятилетие полумистическом ореоле почти безошибочно действующей организации, способной решить любые задачи. Даже если это было преувеличением, такое общественное мнение играло мне на руку. В любом случае, возможности родного ведомства, руководимого закусившим удила председателем Чирским справится с ситуацией вызывали сильные сомнения, и необходимость вмешательства Космических Сил была очевидной. Думаю, что этого и добивалась Олни, выдавая себя за служащую ЮСФЕ.
Через шесть часов, в начале восьмого утра, я, в конец измотавшись, добрался до южных окраин Столицы. Перед Представительством ЮСФЕ прохаживалось несколько человек в штатском. Кто-то читал информацию на стендах. Кто-то просто прогуливался. Двое сидели на лавочке с газетами в руках. Для столь раннего часа было явно избыточное количество народа. "Меня ждут", - подумал я, прикидывая, как преодолеть это оставшееся препятствие, как вдруг заметил неподалеку, у автомата по продаже пепси-колы, стоящий глайдер с опознавательными знаками ЮСФЕ на борту. Может быть, это была ловушка, но я решил довериться.
В машине сидели двое: парень-лейтенант и девица с эмблемой пресс-службы.
- Нallo, - сказал я. - Could you helр me?
- Можно по-русски, - без акцента ответил лейтенант.
- Мне нужно попасть на территорию Представительства, но у входа меня поджидают люди из КГБ. Могу я воспользоваться вашим глайдером?
- Хорошо, садитесь, - сказала девушка.
- Но я не могу поручиться, что вас потом не выдадут назад, - добавил лейтенант. - Кроме того предупреждаю, что на глайдерной площадке есть нейтринный проектор, так что если вы везете с собой бомбу, то лучше оставьте ее здесь.
- У меня бомба покруче, чем то, что ловит нейтринный проектор. Я должен передать ЮСФЕ крайне важную информацию, и меня мало волнует, выдадут меня потом или нет.
Глайдер пронесся над головами сыщиков, пролетел и скрылся за забором Представительства. Никакой бюрократической волокиты с выяснением моей личности и оформлением пропуска не последовало, а упомянутое нейтринное сканирование осуществлялось, видимо, в автоматическом режиме. Мы просто прошли внутрь здания мимо вытянувшихся часовых с каменными лицами, и лейтенант провел меня к офицеру по связи с национальными ведомствами ЕАСС.
Если собрать воедино и воплотить в одном человеке общественные представления о том, как должен выглядеть типичный представитель Космических Сил, то получился бы именно такой парень, как тот, перед которым я сейчас стоял. Был он чуть выше среднего роста, облаченный в форму с двумя "шпалами" и одной "ниткой" на погонах. На рукавах красовались эмблемы ЮСФЕ, 3-го Командования ("Авиакосмическая оборона Солнечной Системы"), которому подчинялось Представительство, ромбик "суперлайт", означавший, что его носитель когда-то был пилотом, планка с фамилией над левым карманом и прочие причиндалы, долженствующие отмечать несравненную доблесть их обладателя. На покрытом неровным, "космическим" загаром лице выделялся квадратный подбородок, который принято считать признаком силы воли и целеустремленности. Для пущей целеустремленности офицер слегка выпячивал его вперед. Выражение глаз и почти всю верхнюю часть лица скрывал "блистер" - специфически юсфийского фасона солнцезащитные очки с ментоприводом, блинкером - разновидностью системы ментальной защиты, встроенной гравитронной оптикой, связью и еще черт знает чем. Наконец, небольшая плоская коробочка темного цвета на правом предплечье чуть выше запястья явно скрывала в себе бластер или что-то помощнее. Блистер, бластер и блинкер - типичный офицер ЮСФЕ.
