Эндрю Кейт - Шагай или умри
«Да…да, Очищение скоро будет полностью завершено».
– Лучше, если я буду лично командовать штурмом, – заметил Зизииг. – Тогда ошибок не будет.
Хриплый голос семти теперь выражал озабоченность:
– Это – не мудрое решение, мой Соратник по Походу. Оно лишь отдалит развязку, спровоцировав демонов на испытание собственной судьбы.
Зизииг спокойно скрестил руки на груди.
– Мое решение окончательное, Высокочтимый. Я поведу войска в битву и увижу, как легионеры падут, поверженные, подобно утренним туманам, рассеивающимся в лучах рассвета.
Глава 5
Большинству легионеров нечего терять, жизнь их и так не дорого стоит.
Легионер Адольф Купер, Французский Иностранный Легион, 1933.Канонир сержант Трент осторожно выглянул из узкой траншеи.
– Что у тебя, Паскаль?
– Замечены источники тепла, – ответила капрал Паскаль, показывая на экран. – Здесь… здесь… и здесь. Черт побери, какие большие, сержант.
Трент переключил дисплей на инфракрасный режим. На мутном зеленоватом экране ИК-монитора крупные источники тепла сияли подобно ярким звездам на темном ночном небе.
– Хм-м-м… мощные выбросы энергии. Двигатели транспортных средств. Похоже, наши друзья-обезьяны и на этот раз не собираются действовать вполсилы.
Рассвет должен был наступить через час, хотя предутреннее сияние уже тронуло восточную часть небосклона. Хануманский день равнялся 34 стандартным часам, поэтому казалось, что день, ночь, утро или вечер длятся бесконечно.
Сложность заключалась в том, что жара и повышенная влажность способствовали образованию плотных туманов. Непроницаемое покрывало дымки спускалось на Обезьяновку с плато, окутывая джунгли… и скрывающиеся в них войска аборигенов мягкой белой ватой. Вокруг Анклава видимость была не намного лучше. Даже приборы, регистрирующие инфракрасное излучение, в таких условиях позволяли ориентироваться лишь в радиусе нескольких метров.
«Отличные условия для неожиданного нападения», – подумал Трент и переключил передатчик на командную волну:
– Элис-Один, здесь Страж.
– Слышу вас, Страж, – серьезным тоном ответила легионер Анжела Гарсия. – Продолжайте.
– Нами достоверно обнаружены четыре источника тепла, приближающиеся к форту по северной дороге. Судя по всему, транспорты. Передайте лейтенанту, что макаки снова вышли на тропу войны.
– Принято. Подождите, – в динамике заскрипели разряды статического электричества. Ползли длинные секунды, наконец снова раздался голос Гарсии: – Вас понял, Страж. Лейтенант велит возвращаться и принять на себя охрану главного периметра. Штраусе и Бракстон усилят посты у проломов.
– Я уже в пути, – Трент выключил передатчик.
Позади него в Обезьяньем Форте завыла сирена тревоги.
Несомненно, по главной дороге со стороны северо-западной долины продвигаются транспорты с подкреплением. Не исключено, что следом идут танки. Вражеские солдаты, как тараканы, просачиваются по джунглям, ожидая момента, чтобы начать новое наступление. Похоже, что захлебнувшаяся атака не остудила пыл решительно настроенных ханнов.
– Лейтенант приказывает мне вернуться, – сухо сказал Трент, – Паскаль, ты остаешься за главного. Фрейзер пришлет тебе еще пару лэнс-отделений, а я оставлю две тяжелые пушки. И не стреляй, пока обезьяны не подойдут достаточно близко. Следует уничтожить столько маленьких гадов, сколько это будет возможно.
Паскаль кивнула.
– Мы прибьем их гвоздями к скалам, серж, – уверенно ответила капрал. Она и Рейнгардт – единственные уцелевшие из лэнс-отделения, но к ним присоединились два легионера из Первого артиллерийского взвода. Маленький отряд выглядел так, словно готов был отразить натиск целой армии ханнов даже без помощи других подразделений роты.
Паскаль хлопнула себя по макушке шлема и соскользнула в траншею.
Вообще-то, траншеи были идеей субалтерна Ватанаки. Раз уж войска туземцев группируются на северо-западной части плато, продвигаясь по единственной приличной дороге, ведущей к Обезьяньему Форту, было логично предположить, что и основной удар последует в том же месте, где проходила предыдущая ночная атака. Две узкие траншеи, вырытые по обеим сторонам дороги, и еще одна в тридцати метрах от северных ворот должны были здорово обескуражить туземцев, уверенных в том, что легко разгромят землян. Трент улыбнулся. Ватанака стал настоящим легионером – крутым и находчивым.
Конечно, не стоило сбрасывать со счетов и такую возможность, что ханны начнут наступление в обход главного пути. Войска аборигенов окружали форт со всех сторон, однако провести тяжелые транспорты по хлипкой почве плато – задача весьма непростая. Все говорило о том, что каи предпочли легкий путь – и им придется заплатить за это.
Трент вышел на дорогу и направился к огромной дыре, которую во время атаки ханны пробили в стене. Рядом с проломом приземлился второй ТМП роты. Не обращая внимания на завывание сирены, на башне, высунувшись из открытого люка, сидел легионер Игначук, жевал неприкосновенный паек и листал замызганный порнографический журнал.
– А ну, живо поднимай задницу, – приказал Трент. – Приближаются гости, так что давай, убери это дерьмо и приготовься к теплой встрече.
– Уж мы им задницу надраим, серж, – ответил стрелок, торопливо спрятал журнал во внутренний карман и застегнул комбинезон. Затолкав в рот последние куски pa-пайка[49], он нервно скомкал пакет и рассеянно швырнул его на землю рядом с «Саблезубом».
– Смотри, как бы тебе не отправиться вслед за этим мусором, Чук! – крикнул откуда-то снизу водитель транспорта. – За такие вещи полагается неделя на гауптвахте!
– Вот как? – огрызнулся Игначук. – Тогда какое наказание полагается мартышкам, которые прошлой ночью вышибли здесь чуть ли не половину стены?
– Ну, я бы сказал – расстрел, Чук. – хищно улыбаясь, ответил водитель и указал на дуло своего МЕКа. – Однако они не состоят в Легионе. Я полагаю, что либо они отправятся по домам ни с чем, либо придется их пристрелить. Что скажешь, серж?
– Из Управления по Колониям поступило новое указание, Гэйтс, – оживился Трент. – Нам приказано пригласить ханнов на лекции по санитарии, которые будут проходить у нас в лагере.
– Как это жестоко, серж, – качая головой и держась за живот от смеха, заметил Гэйтс. – Прямо изуверство! Нам лучше избавить их от подобного насилия.
Трент засмеялся и бегом стремительно пересек плац. Шутки были добрым признаком: это значило, что легионеры готовы к предстоящей схватке.
