Эдгар Берроуз - Тарзан великолепный
IX
КОНЕЦ КОРИДОРА
Тарзан бесшумно вступил в комнату, подошел к двери и отодвинул засовы. Затем осторожно направился к девушке, с грустным лицом стоявшей у окна. Прежде, чем она его заметила, Тарзан подошел к ней почти вплотную. Она медленно повернулась к нему. Только выражение ее широко раскрывшихся глаз и немного учащенное дыхание показывали, что она чрезвычайно удивлена. Она не вскрикнула, а спокойно продолжала смотреть на появившегося перед ней пленника.
-- Не бойтесь, я не сделаю вам ничего плохого, -- тихо сказал Тарзан.
-- Я не боюсь, -- ответила девушка. -- В любую минуту я могу позвать стражу. Но как вы оказались здесь? Она взглянула на открытый дверной засов.
-- Наверное, я забыла закрыть дверь. Но мне непонятно, как вы прошли мимо стражи. Ведь охрана здесь?
Тарзан не ответил. Он стоял, глядя на нее. Перед ним не было величавой королевы. Просто девушка -- мягкая, нежная и ласковая.
-- Где Стенли Вуд? -- спросил Тарзан.
-- Вы знаете о Стенли? Откуда?
-- Я его друг. Где он? Что вы собираетесь с ним сделать?
-- Вы его друг? -- задумчиво спросила девушка, глядя на него во все глаза. -- Но нет, все равно. Сколько бы не было у него друзей, его не спасет ничего.
-- Вы бы хотели, чтобы его спасли?
-- Да.
-- Тогда почему вы сами ему не помогли? У вас ведь есть власть.
-- Нет, я не в силах. Вы все равно не поймете. Я королева. Я единственная могу приговорить его к смерти.
-- Однажды вы уже помогли ему убежать, -- напомнил ей Тарзан.
-- Тише! Не так громко, -- предупредила она. -- Мафка уже обо всем догадывается, я знаю об этом. Собственно, поэтому меня и держат здесь с усиленной стражей. Он говорит, что это только для моей безопасности, но мне лучше знать.
-- Где Мафка? Я бы хотел его видеть.
-- Ты его уже видел. В тронном зале ты стоял перед ним.
-- Это был Вура, -- возразил Тарзан. Она покачала головой.
-- Нет. Кто тебе это сказал? Вура живет со своими Зули.
-- Так это был Мафка! -- как бы про себя произнес Тарзан, вспоминая рассказ Лорда о том, что Мафка и Вура -- близнецы. -- Но я думал, что никому не разрешено видеть Мафку.
-- Это Стенли Вуд сказал тебе об этом, -- продолжала она. -- Это он так думал, так было ему сказано. Просто Мафка очень долго был болен. Но он приказал, чтобы ни одна душа не знала об этом. Он боялся, что кто-нибудь воспользуется этим и убьет его. Но он хотел видеть тебя. Он хотел видеть мужчину, который сам пришел в нашу страну и подошел так близко к городу в то время, как он и не подозревал об этом. Я сама не могу понять, но я видела, что он очень угнетен и расстроен, когда разговаривал с тобой. Кто ты? Как ты попал ко мне в комнату? Ты обладаешь такой же силой, как и Мафка?
-- Вероятно, -- ответил Тарзан. Пусть она так думает, в этом нет ничего дурного. Он говорил сейчас очень тихо, внимательно разглядывая ее.
-- Тебе же хочется увидеть Стенли Вуда на свободе. Разве тебе не хочется выбраться вместе с ним отсюда? Почему бы тебе не помочь мне?
Девушка с надеждой взглянула на него, и Тарзан увидел в ее глазах страстное желание.
-- Как я могу помочь тебе? -- спросила девушка.
-- Помоги мне встретиться в Мафкой наедине. Скажи, где я могу найти его?
Она вздрогнула. На ее лице отразился страх.
-- Хорошо. Я скажу тебе. Если ты... -- она помолчала. Выражение ее лица вдруг изменилось, и по телу пробежали судороги. Глаза стали холодными, злыми и... жестокими. Рот ее искривился в величественной гримасе, которую Тарзан уже видел в тронном зале. Он вспомнил, как Вуд рассказывал ему о превращении этого ангела в дьяволицу. Теперь это произошло на его глазах. Но что было этому причиной? Может быть, она была больна какой-нибудь страшной болезнью? Вряд ли. Здесь было что-то другое.
-- Итак, -- продолжил Тарзан, -- вы говорили...
-- Стража! Стража! -- вдруг дико закричала девушка. -- Помогите!
Тарзан одним прыжком оказался у двери и задвинул засов. Гонфала выхватила из-за пояса кинжал и кинулась к нему, но он перехватил ее руку и вырвал оружие. Стража уже ломилась в дверь. Тарзан схватил Гонфалу за руку и занес над ней кинжал.
-- Скажи им, что все в порядке, -- шептал он. -- Скажи им, чтобы они ушли!
Девушка зарычала и впилась зубами в его руку. Завопив на всю комнату, она стала призывать на помощь.
На противоположной стороне комнаты была еще одна дверь, запертая с внутренней стороны на задвижку. К этой двери и потащил Тарзан кричащую Гонфалу. Дернув задвижку, он распахнул дверь настежь и увидел еще одну комнату со следующей дверью. Итак, наверняка, без конца! Дверь -- комната, дверь -- комната!
Втолкнув Гонфалу в комнату, Тарзан задвинул засов. Стражники колотили в дверь уже изо всей силы. Очевидно, они скоро будут и здесь. Тарзан пересек комнату и влез в камин. Воины ворвались в комнату. Тарзан прислушался. Гонфала вопила во всю мочь, и стражники, прорвавшись к ней, наперебой стали спрашивать, что случилось.
-- Где он? -- закричала она. -- Вы его поймали?!
-- Кого? Здесь никого нет! -- отвечали они, осматривая комнаты.
-- Мужчина! Пленник, которого поймали сегодня.
-- Здесь нет ни души, -- отвечали воины.
-- Сейчас же идите и сообщите Мафке, что пленник сбежал, -- приказала Гонфала. -- Пусть кто-нибудь из вас пойдет и проверит, как ему удалось это сделать. Поспешите! Не стойте как идиоты! Вы что думаете, я не понимаю, что говорю? Я вам говорю, что он был здесь! Отнял у меня кинжал и запер здесь. Сейчас же идите туда! Но кто-нибудь пусть останется здесь, он может вернуться!
Тарзан решил больше не медлить. Положив на край каминной стенки нож Гонфалы, он спрыгнул на пол своей комнаты и уселся на лавке. Через мгновение он услышал торопливые шаги по коридору. Дверь в комнату распахнулась. С дюжину воинов-женщин ввалились в комнату. Все обомлели.
-- Где ты был?
-- А куда бы я мог пойти? -- как ни в чем не бывало спросил Тарзан.
-- Ты же был в покоях королевы Гонфалы!
-- Но как я мог туда попасть? -- удивленно спросил Тарзан.
-- Вот мы сами и хотим это знать. Тарзан пожал плечами.
-- Кто-нибудь сошел с ума, -- сказал он. -- Но только не я. Если вы думаете, что я там был, то почему бы вам не спросить саму королеву?
Воины покачали головами.
-- Какой смысл? -- сказала одна из женщин. -- Он здесь, нам больше ничего и не надо. Пусть Мафка сам разбирается.
И они покинули комнату.
Прошел час, но никаких событий не произошло. Стража снова пришла в комнату Тарзана и повела его неизвестно куда. Его вели по длинному коридору на тот же этаж, где он был раньше. Мафка был здесь. Он стоял за тем же столом, на котором, как и прежде, покоился огромный алмаз Кайи -- Гонфал. Рука мага лежала на нем. На столе кроме камня лежало еще что-то, закрытое материей.
