Сергей Щеглов - Дипломат особого назначения
— И что это за выход?
— Что, если предложить Молчаливым союз?
Олег несколько раз моргнул.
— Союз с кем? И против кого?
— С нами, с Высокой Церковью. И против Альмариса, разумеется. Не можем же мы открыто выступить против короля!
— И что даст Молчаливым такой союз?
— Он позволит Леону победить. Все очень просто — если Церковь под любым предлогом выступит против Альмариса, король лишится сразу двух союзников и скоро падет. Мы получим возможность делить власть с Молчаливыми, а не с Альмарисом, что, на мой личный взгляд, куда предпочтительнее; ну а Молчаливые получают своего короля!
— После чего обращаются против недавних союзников, — усмехнулся Олег. — Рискованная игра.
— Как знать, — пожал плечами брат Арнольд. — Все зависит от того, каковы их настоящие цели. Но чтобы узнать их, сначала нужно вступить в переговоры.
— Переговоры? — заинтересовался Олег. — А это возможно?
— Почему нет?
— Разве Молчаливые ведут переговоры?
— По крайней мере, — рассудительно заметил брат Арнольд, — с принцем Леоном они как-то сговорились. Кроме того, они вели переговоры с королем Жеаном о земельных владениях ордена, с советом князей Бреннии о вольности монастырских поселений, участвовали во Вселенском соборе… Тот же Дюмеран две недели стоял лагерем около монастыря святого Георга, и есть свидетельства очевидцев, что Молчаливые неоднократно посещали его шатер. С Молчаливыми, находящимися в миру, встретиться очень просто; остается лишь убедить их, что нам есть, что сказать.
— А нам есть что сказать? — спросил Олег.
Арнольд развел руками:
— Тебе лучше знать, брат посланник.
Олег молча кивнул. Было бы излишним ожидать от брата Арнольда решения всех проблем. И все же комп оказался прав — помощь Церкви в этом деле пришлась весьма кстати. А предмет для переговоров мы найдем; есть Церен, есть комп, в крайнем случае, можно и самому подумать…
— Благодарю тебя, брат Арнольд, — сказал Олег, вставая и слегка наклоняя голову. — Я поговорю с мессиром обо всем, что здесь было сказано.
Брат Арнольд тоже встал, молча собрал на поднос посуду и вышел из кельи. Уже в коридоре он остановился, быстро огляделся по сторонам и повернулся к Олегу.
— Будь осторожен, брат посланник, — еле слышно прошептал он. — Не только у Церкви есть шпионы.
Олег раскрыл рот, ошарашенный этим неожиданным заявлением, но так и не нашел, что ответить. Брат Арнольд повернулся и медленно двинулся прочь по темному коридору.
Пожав плечами, Олег закрыл дверь и мысленно обратился к компьютеру:
— Эй, комп! Есть что-нибудь новенькое?
— Он прав, — мгновенно отозвался компьютер. — Если Молчаливые ведут активную внешнюю деятельность, то Церковь должна находиться под их пристальным вниманием. А после всего случившегося — и под особым контролем. Скорее всего, они уже знают о твоем появлении. Теперь ты понимаешь, почему так важно было подобрать тебе хорошую легенду?
— Они примут меня за Дю Марте? — сообразил Олег. — Вот уж радости-то! Того и гляди, проснусь с ножом в пузе! А что там насчет эпидемии?
— Недостаточно данных, — недовольно ответил комп. — Эпидемия может быть вызвана искусственно, если задаться такой целью и знать, что делать. Достаточно всего тридцати больных, размещенных в местах скопления народа. Больных можно получить, ослабив иммунитет у нескольких сотен людей и подождав рецидива прошлогодней болезни. Но чтобы все это сделать, нужно иметь соответствующие знания!
— Насколько вероятно, что Молчаливые их имеют?
— Смертность в монастырях ордена не отличается от смертности в окружающих странах. Но если такие знания появились недавно, статистика — не доказательство. Я же говорю — недостаточно данных!
— А какова вероятность утечки информации из штаб-квартиры? — поинтересовался Олег. После перешедшего на сторону повстанцев гравилета это казалось самым простым объяснением.
— В последние дни — сто процентов. Но эпидемия случилась больше года назад!
— Шпион среди резидентов? Или стажеров? — предположил Олег, и тут же сам понял, что заговаривается.
Комп не удостоил его ответом.
Ну ладно, решил Олег. На сегодня хватит — компромат на Молчаливых собран, сейчас я хорошенько высплюсь, а утром вывалю все Церену и прикажу начать переговоры.
Он быстро разделся и лег, с удовольствием расслабляясь после долгого дня.
Едва слышный скрип двери прервал сон. Олег приоткрыл глаза — темно, как в могиле, — потом прислушался. Его правая рука неслышно скользнула к изголовью, сжав заранее приготовленный кинжал… Что за черт? Кем приготовленный?!
Сон как рукой сняло. Олегу показалось, что он слышит стук собственного сердца.
Шпион, подумал Дю Марте. Ах вот оно в чем дело, сообразил Олег. Психомаска вняла предостережению брата Арнольда! Ну что ж, тогда я не завидую тому типу, что стоит у двери. А кто же там, кстати, стоит?
В приоткрытом дверном проеме маячил неясный силуэт. Кем бы ни был ночной визитер, он явно не намеревался набрасываться на Олега с ножом. Просто стоял на пороге, переминаясь с ноги на ногу и не делая попыток войти внутрь. Олег почувствовал, что может спокойно закрыть глаза и спать дальше — этот человек не опасен. Должно быть, Церен послал кого-то из монахов охранять меня от шпионов, решил Олег. Будем спать дальше…
Внезапно он одним прыжком оказался у двери и приставил кинжал к груди незнакомца:
— Тихо! Не шевелись!
Дю Марте, понял Олег. Психомаска не дремлет!
— Медленно, осторожно — в комнату! — приказал Дю Марте.
Его левая рука быстро пробежала вдоль тела незваного гостя, разыскивая оружие. Не обнаружив ничего похожего, Дю Марте резко рванул пришельца на себя, от чего тот споткнулся и упал на кровать. Олег щелкнул огнивом, вмиг раздул искры и запалил свечу.
На кровати валялся щуплый монах, перепуганный до полусмерти. Его выпученные глаза с ужасом следили за действиями Олега.
Ну и психомаска мне попалась, подумал Олег. Лишь бы кинжалом помахать.
— Что ты тут делал? — грозно спросил он у монаха.
— Я послан мессиром, — выдавил монах. — Он хочет видеть тебя как можно быстрее!
— Вот как? — Олег покачал головой. Слишком легко проверяется, чтобы быть ложью. А с другой стороны, чего не скажешь с перепугу?! - Почему же ты не позвал меня, а тихо, как вор, раскрыл дверь и принялся высматривать меня в темноте? Ты что, хотел напасть на меня с ножом?
— Я безоружен! — дрожащим голосом возразил монах. — Я только на миг замер, перед тем как нарушить твой сон! А дверь отворилась сама, едва я подошел к келье!
— Значит, мессир хочет меня видеть? — пробормотал Олег, удовлетворившись этим объяснением. — Который теперь час?
— Остался час до рассвета. Еще немного, и тебя все равно разбудил бы утренний звон…
— Успокойся, — сказал Олег, пряча кинжал. — Я не убиваю людей только за то, что они будят меня среди ночи. — Он понял, что доспать не получится, и принялся одеваться. — Зачем я понадобился мессиру?
— Он закончил неотложные дела и хочет поговорить о доставленном тобой сообщении.
— О сообщении? — удивился Олег.
— Да, о сообщении, — подтвердил монах, поднимаясь с кровати. — Пойдем, мессир не любит ждать.
Он проскользнул в коридор и зашагал впереди Олега, показывая путь.
Когда они вошли в кабинет Церена, Олегу показалось, что тот никуда не выходил. Мессир все так же восседал за столом, заваленным бумагами, и размышлял, скрестив руки на груди.
— Ты звал меня, брат Церен? — спросил Олег, останавливаясь в дверях так, чтобы приведший его монах был вынужден задержаться в кабинете.
— Да, я послал брата Чака разбудить тебя.
Брат Чак обменялся взглядами с Цереном, склонил голову и двинулся к выходу. Олег посторонился, пропуская его, а потом подошел к столу.
— Я позвал тебя, — продолжил Церен, — чтобы попросить об одной услуге.
— Услуге?! - только и сказал Олег, хлопая глазами. Слышать такое от главы дэчелорской церкви было по меньшей мере странно.
— Мои слуги, — вполголоса проговорил Церен, наклонясь вперед, как будто сказанное им предназначалось только Дю Марте, — простые монахи, не искушенные в светских делах. Я слишком доверял Альмарису, эта хитрая лиса всегда с готовностью приходил на помощь, когда Церковь нуждалась в очищении мира от скверны. Этим утром ты — единственный дворянин в полудне пути от Дагсбурга, которому я могу довериться в этом деле.
— Речь идет о Пауле? — Олег наконец вспомнил содержание своего донесения. Неужели Церен за неполную ночь разыскал горе-принца?!
— Взгляни, — Церен вытащил из вороха бумаг короткую записку и протянул ее Олегу. — Думаю, ты все поймешь сам.
Олег взял серый клочок бумаги и прочитал:
«Довожу до сведения мессира, что третьего дня в доходном доме „Огненная гора“ остановились двое постояльцев. Хозяину они представились купцами из Гишгарии, но разговор выдает в них уроженцев западных равнин Энефарта. Один из них — юноша с аристократическими манерами, другой — наемник, необычайной силы и ловкости. Северный Глаз».