Василий Головачев - Гарантирую жизнь. Ведич
– Я бы не купил, – сказал Владлен осуждающе. – Читать с ладони труднее, да и кайф не тот.
– Согласен, но молодёжь думает иначе. Тем не менее у нас пока идиллия, приходится работать с большей нагрузкой. Подумываем о расширении редакции, будем издавать электронные книги на разного рода физических носителях.
– DVD?
– Не только, на любых носителях, имеющих уже разработанные программы, в том числе на смартиках. Для этого, кстати, и взяли нового сотрудника. Вы её видели – Маргариту.
– Симпатичная девочка, – небрежно бросил Владлен.
Шакурин улыбнулся:
– Девочкой назвать её трудно, ей двадцать шесть, плюс две трёхлетние дочки – у неё двойня.
– Что же муж заставляет работать при таком положении?
– Она вдова. Муж погиб в автокатастрофе, он был гонщиком. Сейчас Маргарита одна, живёт в Бутове с бабушкой.
Владлен невольно покачал головой:
– А с виду не скажешь, что у неё двое детей…
– Она славная, исполнительная, хороший специалист. В общем – подарок судьбы, как говорится, вот только счастье своё не нашла. Хотя, с другой стороны, дети – тоже счастье?
– В наши времена трудно растить их одной, несмотря на пособия и соцпомощь. Если никто больше не помогает.
– Такова жизнь, – философски заметил Шакурин. – Забирает то, что совершенно необходимо, подсовывает то, что совершенно не нужно.
– Жизнь полна страданий, – кивнул озадаченный Владлен, размышляя над словами собеседника. – Но прекращение страданий возможно, и есть путь, выводящий человека из этого состояния.
– Вам видней, вы об этом пишете, – улыбнулся Кирилл Леонтьевич. – Кстати, мне звонили странные люди, требовали, чтобы издательство больше не печатало ваши книги.
– Как? – удивился Тихомиров.
– В самом прямом смысле. Грозили, что, если мы опубликуем новую книгу, нами займётся Главное управление по борьбе с экономическими преступлениями.
– Круто! На вас накоплен компромат?
– Компромат можно слепить практически на каждую коммерческую структуру. Хотя надеюсь, что мы ничего противозаконного не делаем.
– И что же вы решили?
Шакурин снова улыбнулся:
– Будем печатать. Вот договор, читайте.
Владлен бегло просмотрел текст договора, стандартного по своей применимости на территории России, подписал.
– Аванс получите в бухгалтерии, – сказал Кирилл Леонтьевич. – Но с октября этого года мы просим вас рассмотреть предложение по безналичному расчёту и налоговому обслуживанию. У нас создаётся новая структура, облегчающая жизнь писателей, особенно тех, кто сотрудничает с издательством эксклюзивно. Вам даже не придётся самому ежегодно составлять налоговые декларации.
– Прекрасно! – пожал плечами Владлен. – Всегда готов. Скажите, Кирилл, а удобно ли будет, если я…
Он хотел сказать: «Удобно ли будет, если я приглашу Маргариту в ресторан?» – но сдержался.
– Что удобно? – спросил Шакурин, блеснув глазами. – Взять над Маргаритой шефство?
Владлен смутился.
– Я хотел просто…
Заведующий редакцией с улыбкой махнул рукой:
– Думаю, вы не нуждаетесь в рекомендациях издательства. Скажу только как мужчина мужчине: Марго – изумительная девушка! Мне она тоже нравится… – Он сделал строгий вид. – Как редактор.
Тихомиров засмеялся, ощущая облегчение.
– Я вас понял. И прошу прощения.
– Ну что вы, это же здорово, когда сотрудники издательства нравятся писателям, да ещё таким известным. Заходите к нам чаще.
Владлен пожал руку Шакурину, попрощался с редакторами, по-прежнему не видя Маргариту, и направился в бухгалтерию, гадая, где девушка может быть.
Разгадка пришла сама собой: зеленоглазая Марго встретилась ему на лестнице, ведущей на пятый этаж здания, где находилась бухгалтерия издательства.
– Уже уходите? – остановилась девушка.
Сердце ухнуло вниз, слова застряли в горле, потребовалось значительное усилие, чтобы сохранить внешний уверенный вид.
– Ещё остались кое-какие дела. Зато потом я свободен как птица, в отличие от вас. Кстати, – вдруг решился Владлен, – я не слишком вас шокирую, если приглашу в ресторан на ужин?
– Нет, не слишком, – улыбнулась Маргарита. – А я не слишком вас огорчу, если откажусь?
– У вас вечером дела? – сокрушённо кивнул он.
– Дети, – ответно покачала она головой. – У меня две девочки, Аня и Саша.
– Плюс бабушка.
– Откуда вы знаете?
– Из милиции сообщили.
– Правда?!
Владлен засмеялся.
Маргарита сконфузилась.
– Я сморозила глупость.
– Существует справедливый баланс: женщины чаще говорят глупости, мужчины чаще делают. Я просто пытался пошутить. И всё же я бы очень хотел встретиться с вами. Неужели бабушка не посидит с девочками?
– Вы действительно этого хотите?
– Ну конечно, честное слово! Я уже давно ищу смысл жизни и никак не могу найти. Вы мне поможете.
Маргарита улыбнулась:
– Моя приятельница тоже так иногда говорит: ищу смысл жизни, – и добавляет: найду – перепрячу, без него жить легче.
Владлен снова засмеялся, ощущая пьянящую окрылённость.
– Так вы согласны?
Маргарита неопределённо повела плечиком, поглядывая то на папку в руке, то на дверь, ведущую к выходу на этаж, потом кивнула:
– Хорошо, давайте сходим.
– Отлично! – обрадовался Тихомиров. – Я подъеду к издательству к шести, вас устроит?
– Нет, не надо к издательству, лучше встретимся где-нибудь в центре, на Пушкинской площади, в семь часов.
– Хорошо, как скажете. Куда пойдём?
– Мне всё равно.
– И мне всё равно, я Москву не очень хорошо знаю.
– Тогда пойдём в «Пушкин», это совсем рядом с памятником Пушкину. Говорят, там очень вкусно готовят.
– Ну и прекрасно! Посвятим вечер чревоугодию. В семь буду вас ждать у памятника.
Маргарита кивнула и быстро побежала по лестнице вниз, только каблучки застучали.
Владлен остался на лестнице, испытывая эйфорическое чувство победы над пространством и над собой, что было важнее. Он всегда знакомился с девушками трудно, несмотря на спортивно-решительную внешность, особенно с теми, кто ему нравился, но тут вдруг переступил некую черту и почувствовал себя творцом того самого смысла жизни, о котором только что шутил.
В половине седьмого он уже ждал Маргариту у памятника Пушкину с красной розой в руке. Гуляющих в этот жаркий августовский вечер было мало, и на него посматривали с укоризной, как ему казалось, будто именно он был виноват в опустившейся на город жаре. Однако Владлен стойко терпел зной и был невозмутим, как змей, ожидавший жертву.
