Леонид Кудрявцев - Охота на Квака
До первых домов и в самом деле было рукой подать. Ровно через пять минут я попытался открыть дверь дома показавшегося мне подходящим для проживания в нем человека, своей рассеянностью обязанного меня спасти.
Ага, как же!
Вместо того чтобы гостеприимно распахнуться, дверь выдвинула из себя оснащенную сверх всякой меры острыми зубами, препаскуднейшую морду, и довольно невежливо осведомилась.
- Тебе чего?
- А твое какое дело? - буркнул я, отправляясь дальше.
- Вот цапну за одно место, тогда узнаешь какое, - прошипела мне вслед дверь.
Я даже не обернулся. Не хотелось тратить драгоценное время на бесполезные препирательства. Его оставалось все меньше и меньше, оно убывало словно кислород в легких тонущего человека.
Следующая дверь выглядела очень заманчиво. В верхней ее половине трудолюбиво махал крыльями розовый, будто только что из парной ангелочек, в нижней самозабвенно уничтожала вновь и вновь выраставшую вокруг нее траву лань, с тучным телом и неправдоподобно тонкими ножками. Всю центральную часть двери занимала надпись, каллиграфически выведенная изящными буквами "Милосердие есть единственный путь к праведной жизни".
А вдруг..? Разве можно пройти мимо такой двери?
И я ее толкнул. И тотчас ангелочек сладким-сладким голоском спросил:
- Ты страждущий?
- Еще бы, - сказал я. - Конечно страждущий.
- Страждущий духом или телом?
- И тем, и другим.
- Отчего же страдает твоя душа? - поинтересовался ангелочек. - Может быть оттого что в наше время развелось так много отринувших протянутую им милосердную длань?
- И от этого тоже, - изо всех сил постаравшись придать своей физиономии постное выражение, сказал я. - Но более всего оттого что она вот-вот расстанется с бренным телом, в котором обитает.
- Ага, - глубокомысленно произнес ангелочек. - Вот так значит?
- Ну конечно. Я из тех чью душу еще можно спасти. Но прежде, надлежит позаботиться о моем теле. Ему угрожает гораздо большая опасность.
Глаза ангелочка вдруг сузились. Добрыми и ласковыми их теперь назвать было трудно.
- Нет ничего важнее души, - металлическим голосом сказал он. - И ошибается тот, кто сначала заботится о теле, а потом уже о душе. Советую тебе хорошенько обдумать эту мысль и встать, наконец, на правильный путь.
- Обдумал, уже обдумал, - поспешно сказал я. - И готов, хоть сейчас, встать на этот самый путь, но только, сначала...
Бац!
Ангелочек с громким хлопком исчез и на его месте появился серафим, с сурово сжатым ртом, пылающими глазами и огромным, отливающим золотом мечом в руках.
- Пади грешник перед воином божьим! - прогудел он низким басом. - Пади и покайся.
Я тяжело вздохнул.
Ну вот, и здесь облом. Черт бы побрал всех святош на свете. Черт бы их всех побрал.
- Значит, ты продолжаешь упорствовать? - вопросил серафим и замахнулся на меня мечом.
Лань перестала щипать траву и завопила тонким голоском:
- Покайся! Покайся, пока на тебя не опустилась карающая длань.
Я обречено махнул рукой и двинулся дальше, высматривая следующую дверь. И увидел ее, почти совсем незаметную дверь, украшенную всего лишь одним, похожим на подсолнух, цветком. Мне даже показалось что она приоткрыта, и достаточно к ней лишь подойти...
Да нет, этого не может быть. Какой дурак здесь, в кибере, умудрится не только забыть закрыть на замок дверь своего дома, но даже оставит ее приоткрытой, словно приглашая напрошенных гостей? Мне это всего лишь показалось.
Я сделал еще пару шагов к двери, совершенно четко разглядел что она приоткрыта и вдруг остановился.
Слишком легко, слишком просто. Так не бывает. Хотя... Бывает, но при одном условии. Если эта приоткрытая дверь - ловушка. На кого она поставлена? Ну конечно на меня, на кого же еще?
А если я все-таки ошибаюсь и передо мной единственный шанс на спасение, немыслимая, невероятная удача, из тех, которые выпадают только таким придуркам как я?
Так удача или ловушка?
И времени оставалось так мало. Надо было на что-то решаться, сейчас, немедленно.
Эх, была - не была!
Мысленно перекрестившись, я шагнул к двери, протянул руку чтобы взяться за ее ручку...
И тут на меня снова накатило.
Какая к дьяволу волна? Это было словно удар дубинкой по затылку. Окружающий мир приобрел резкие, неестественные очертания, а потом с тихим, нежным звоном, с таким же с которым лопаются елочные игрушки, раскололся на множество мелких квадратиков. Под негромкую, завораживающую мелодию, они закружились вокруг меня, превратились в разноцветную метель, потом закрутились смерчем, ударили мне в лицо, да так что у меня подкосились ноги.
Покачнувшись и все же каким-то образом не упав, я шагнул вперед, нечеловеческим усилием освободился от пут сна, снова увидел ручку той самый спасительной двери, уже не думая о том что за ней может оказаться ловушка, дернуть ее на себя... но лишь на мгновение, всего на мгновение...
Пелена квадратиков снова отрезала меня от окружающего мира.
Я еще успел услышать как сквозь убаюкивающую мелодию пробился скрип открываемой двери, снова шагнул, уже не видя куда именно, споткнулся обо что-то и стал падать.
И конечно падение было бесконечным, сопутствовало ему тихое, почти робкое сожаление о том что мне так и не удалось спастись, а закончилось оно, как и следовало ожидать, полной, окончательной темнотой.
6.
Свет. Сполохи. Движущаяся в тумане девушка. Похоже - красивая. Танцующая.
Зачем она это делает? И вообще, причем тут какая-то девица, если я уже умер? Умер? Но почему тогда я ее вижу, почему способен думать? Этого не может быть, ведь там, за границей жизни и смерти нет ничего, не мыслей, ни чувств, не девиц. Или, все-таки - есть? Например - гурии магометанского рая. Вероятно я попал именно туда. Но как это могло быть? Фантастическое, чудесное, немыслимое стечение обстоятельств? Да нет, так не бывает.
А раз не бывает, то ничего не остается как найти происходящему более реальное объяснение. И сделать это, как оказывается, не очень трудно. Особенно сейчас, в данную минуту, поскольку пелена уже спала с моих глаз, поскольку я способен ясно мыслить, поскольку...
Да, все верно.
Какой там к черту потусторонний мир? Я вдруг понял что лежу на спине в небольшой комнате, потолок которой украшен изображением танцующей девушки, и в самом деле очень красивой, здорово похожей на ту журналистку, которая попыталась меня заарканить перед тем как я скрылся от своих преследователей в рекламном шаре.
И еще - я был жив, каким-то чудом умудрившись, во время сна, не попасть в руки преследователей.
Кстати, а как это произошло? Кто меня спрятал и зачем ему это было нужно?
