Сергей Герасимов - Искусство умирать
Особенно мощной была нижняя челюсть, она выдавалась вперед. Голова одного существа была зажата в пасти второго, череп треснул. Эта тварь имела челюсти как у льва. Коре осмотрелся, но ничего не увидел. Со всех сторон стояли ослепшие дома и смотрели мертвыми черными окнами. На небе уже очертились созвездия, непохожие на земные. За домами росли обыкновенные пирамидальные тополя и сгибались под ветром, касаясь верхушками друг друга. Тополя шумели. Если кто-то захочет подобраться неслышно, это будет просто сделать.
– Первый! – скомандовал Коре, – Выключить свет и следить!
Зонтик выключил свет и взгляд стал медленно вдавливаться в темноту. Еще минут десять и глаза станут видеть хорошо. Не нужно было включать прожектор – фонарик удобнее. Сейчас Зонтик следил за любыми передвижениями поблизости и делал это гораздо лучше собаки. Коре мог быть спокоен – мог, но не получалось.
Он попробовал расцепить скелеты, но не сумел. Зубы одного слишком прочно вошли в кости другого. Он дернул и оторвал лопатку. Снова выругался и почувствовал тошноту. Пришлось закрыть глаза и переждать приступ.
Со мной непорядок, – думал Коре, сидя с закрытыми глазами (он ощущал как плывет все вокруг), но это не может быть вирус, Зонтик бы меня предупредил.
Тогда что это?
Он открыл глаза и увидел, что небо стало сиреневым. Звезды расцвели как хризантемы. Все вокруг волновалось, колыхалось, искрилось. Там и здесь вспыхивали фейерверки алых точек. Это было прекрасно. Коре оторвал длинную бедренную кость (поставленная вертикально, кость доставала до груди) и начал крушить ею скелеты. Закончив, он пошел вглубь переулка, выбивая те окна, которые были целы. Зонтик включил сирену – он тосковал без хозяина.
– И не проси, – сказал Коре, шатаясь (пьян я, что ли?), – мне здесь нравится! Это райская планета!
Он упал, встал на колени, попробовал подняться и снова упал.
Зонтик выключил сирену.
Все это время Зонтик передавал информацию на корабль. На корабле оставался Икемура, три женщины, дядя Дэн и Морт. Еще был Морис, которому дали снотворное, и два биоробота, пока не активированных.
Морт был невысоким блондином с короткой стрижкой, с полными яркими губами, как у женщины, с короткими руками и большой головой – он неуловимо напоминал увеличенного карлика. Он сам знал об этом и стеснялся – не выдерживал пристальных взглядов. Но в деле он часто бывал слишком смел, даже до глупости.
– Его надо спасать, – сказал Морт. – Я могу взять второй Зонтик.
– От чего спасать? – спросил Икемура чуть презрительно.
Сейчас главным был он.
– С ним несчастье.
– С ним не несчастье, а болезнь. Это вирус. Так, Дядя Дэн?
Дядя Дэн молча кивнул.
– Но ведь в анализах воздуха и грунта вирусов не было?
– Может быть, это энергетический вирус? – спросила Кристи.
– Об этом мы бы знали тоже.
– Тогда я ничего не понимаю.
– Это вирус Швассмана. Наши анализаторы его не берут – он слишком непохож на обыкновенные вирусы.
Они смотрели на фигуру удаляющегося Коре. Коре упал, встал на колени, попробовал подняться и снова упал. Стало тихо: Зонтик выключил сирену. Что будет дальше: Коре превратится в кузнечика или отрежет себе язык?
– Но, – сказала Кристи, – тогда все остальные? Что тогда со всеми остальными?
– Ничего, – ответил Икемура. – Ты видела такую штуку у командира на руке? Я не совсем точно знаю, что это, но оно посильнее наших анализаторов. Они вернутся, обязательно.
Картинка сместилась: Зонтик взлетел и осматривал город. Ничего интересного, обыкновенная безглазая ночь. Ни одной живой души.
– Он сам его спасет, – сказал Икемура, – вот смотрите.
Зонтик плюхнулся на крыши и на минуту картинка потемнела от пыли. Раздался скрежет – Зонтик полз по переулку, перемалывая боками дома.
– Подожди! – скомандовал Икемура.
Зонтик остановился и осветил два сцепленных скелета странной формы.
– Возьми с собой!
Зонтик подобрал скелеты и двинулся дальше. Коре отступал, закрываясь от света руками. Он несколько раз выстрелил по Зонтику из пистолета. Специалист по оружию никогда бы не сделал такой глупости – это все равно что пытаться убить слона из рогатки.
– Плохо, – сказал Дядя Дэн. – Но зато мы наблюдаем развитие болезни. Сейчас Зонтик его возьмет.
Коре остановился. Он стоял, чуть пошатываясь, опираясь о кость.
– Увеличить изображение!
Зонтик увеличил.
– Его глаза!
Зонтик показал глаза крупным планом. В глазах не осталось ни капли разума.
– Серенады, сказал Коре, – если будем бить червяков, то в небесах не нужно играть серенады. Не нужно! Я сказал не нужно!
Его лицо перекосилось от ярости. Задергалась мышца над верхней губой слева. Ноздри расширились.
– Коре, ты меня слышишь?
– Всемирная история пьянства рисует доску на мольберте, но дети нашла под знаком дряни – замечу, что я противник…
– Ты меня слышишь?
– Да-а-а-а…
– Ты заболел.
– Я сам вижу, вижу, вижу, вижу-жу-жу-жу…
– Держись, не выпадай из сознания!
– Я сейчас тебе выпаду! – он снова выругался и вошел в Зонтик.
Зонтик сразу начал передавать информацию о работе организма: пульс сорок, давление в норме, на эцефалограмме импульсы необычной формы; отмечается медленный рост костей; разрушения органов нет, повышенная секреция желудочного сока…
Передача оборвалась. Что значит «медленный рост костей»?
14
Группа вышла из маяка. Анжел шел сзади. Его разорванный комбинезон был весь в паутине и в пятнах побелки. Все, что Анжел поймал – это несколько синяков и ссадин. Не стоило куражиться, болван! – обругал он сам себя.
– Я бы его поймал, шеф.
– Остановиться! – скомандовал Орвелл.
Прибор опасности вспыхнул в темноте. Стрелка показывала в небо и медленно поворачивалась. Кто-то летит сюда. Хорошо, что уже темно, может быть оно не заметит нас. А если оно именно нас ищет?
– Я бы точно его взял, – повторил Анжел как заклинание и тряхнул волосами.
Его длинные волосы были такими белыми, что, казалось, даже светятся в темноте.
Зато в электрическом свете они казались седыми.
– Вернуться в здание!
Они вернулись и сели на ступеньках. Кто-то вверху снова стал ходить, будто специально, будто назло.
Орвелл связался с кораблем.
– Что у вас? – спросил он.
Связь немного барахлила, накладывался слабый треск. Наверное, где-то поблизости гроза, – подумал Орвелл. – Что может быть лучше летней грозы?
– У нас порядок. Но только плохо с Коре. Прервалась связь.
– С Зонтиком?
– Да. Похоже, что он сам ее отключил.
– Вольному воля. Мы здесь нашли замороженое тело. Это мужчина седнего роста примерно сорока пяти лет. У него отрезан язык. Слишком напоминает легенду, как тебе это? Мы пробовали его выковырять, но он намертво вморожен в глыбу льда. Выключили холодильник. Когда он оттает, можно будет вернуться и взять пробы. Обязательно нужно. Потом слышали шаги, кто-то ходил по зданию. Анжел пробовал его поймать, но никого не нашел. Шаги человеческие.
