Леонид Медведовский - Звонок на рассвете
Я захожу в сквер, опускаюсь на скамейку, с наслаждением вытягиваю ноги, уставшие за день. Ценнейшее качество терпеливость, а в личном сыске просто незаменимое, но, честно говоря, я... недостаточно стар для него. Слово "ждать" всегда ассоциировалось у меня со словом "медлить". Вот и сейчас: сижу как дурак с этим глупым щенком-несмышленышем и чувствую, что скоро нас будет трудно различить. Чего я жду? Почему я так уверен, что именно сегодня встречу эту неуловимую девчонку? А если с собакой выйдет гулять ее мать или кто-то из родичей? Вряд ли я смогу восстановить облик пса по хвосту, который виден на снимке...
И снова мы с Демоном неутомимо бродим по собачьим площадкам. То есть это я неутомим, щенок явно устал и хочет домой. И когда я окончательно решаю прекратить на сегодня поиск, судьба постановляет, что пора мне улыбнуться - заслужил долготерпением. Мы с Демоном шли по дорожке старого, запущенного парка, как вдруг неожиданно с боковой аллеи вышла девушка, держа на поводке красивого джентльменистого колли. Я узнал бы ее и без собаки. Те же, что на снимке, иссиня-черные волосы, та же капризно вытянутая нижняя губка. Правда, волосы почему-то стянуты сзади в "конский хвост", и одета она в старенькое демисезонное пальто...
Я вовсю пялю на девчонку глаза, делая вид, что сражен ее красотой, останавливаюсь, провожаю ее длинным взглядом. Она капризно дергает плечиком и сворачивает влево. Я иду в противоположную сторону, чтобы, сделав круг, выйти ей навстречу.
А ведь лошадиная прическа этой красотке совсем не подходит; распущенные волосы гораздо больше ей к лицу. И это замызганное пальтишко... И вдруг я вспоминаю сбритые баки. Значит, тоже маскируется, тоже не хочет, чтобы ее узнали. Да, тут вопросами в лоб ничего не добьешься.
Мы снова сближаемся, она всматривается настороженно. Мне ничего не остается, как продолжать играть роль юнца-простачка, жаждущего познакомиться с красивой девушкой. Как бы нечаянно я отпускаю поводок. Обретя долгожданную свободу, Демон тотчас подскакивает к колли и начинает с ним заигрывать. Пес снисходительно следит за вертящимся вокруг него комком шерсти и юного нахальства. Я не спешу одергивать зарвавшегося щенка.
- Почему ваш красавец пес не носит своих медалей? - спрашиваю я таким тоном, будто мы с ней век знакомы.
Девушка ничуть не удивлена - видимо, знакомства на улице ей не в новинку. Она улыбается мне стандартной чарующей улыбкой, явно позаимствованной у какой-то кинодивы.
- С чего вы взяли, что наш Джимми - медалист? Он еще не выставлялся.
Если сейчас прислушаться к моему сердцу, меня действительно можно принять за влюбленного. Но причина другая - я услышал ее голос, ее манеру с ленивой жеманностью растягивать гласные. Сомнений нет - это она звонила в больницу.
- Его, значит, зовут Джимми? А вас?
Девушка вскидывает на меня кокетливый взгляд из-под густо облепленных тушью длинных накладных ресниц.
- Лаурой.
Я хочу подойти и представиться по всем правилам хорошего тона, но колли угрожающе оскаливает зубы.
- Не подходите близко, Джимми этого не любит. Ревнив, как тысяча Отелло...
- А если я все же попробую?
- Тогда вам придется покупать новые брюки. Защитничек, я гляжу, у вас не очень надежный.
- Молодой, необученный, - вздыхаю я. - Но взгляните, каков экстерьер! А высота в холке! А ширина пасти! Наконец, обратите внимание на скакательный сустав! Ручаюсь, через год он станет рекордистом-медалистом. Вот тогда я смогу подойти к вам безбоязненно.
- Поздно! Тогда будет поздно.
- Выйдете замуж?
- Все может быть...
- И кто же он, мой счастливый соперник?
Кокетливая улыбка, завлекательная игра ресниц. Поистине, чтобы научиться строить глазки, совсем необязательно заканчивать институт.
- Так кто же? - настаиваю я на правах ревнивого влюбленного.
- Его здесь нет, но он скоро вернется, - неохотно роняет Лаура.
Я лихорадочно перебираю в памяти "странствующих и путешествующих". Геолог? Моряк? Снабженец? Экскурсовод?.. И вдруг в моем мозгу вспыхивают слова свидетеля в окулярах: "Он шел широким, размашистым шагом, девушка едва за ним успевала". Проверим!
- А, знаю! "Вы служите, мы вас подождем". Угадал?
Испуганно-удивленный взгляд Лауры говорит о том, что я попал в яблочко. Так, так. Значит, парень, с которым она ушла, солдат. Запомним, пригодится. Но сейчас меня гораздо больше интересует, кто остался после их ухода. Валет? Или кто-то еще, кого мы не знаем? Я осторожно нащупываю пути к разгадке:
- Неужели ваш солдатик не боится за вас? Такую красивую девушку, могут и увести. Думаю, охотников нашлось бы немало. Да я первый!..
- А Джимми на что? - весело парирует Лаура.
- Ну не всегда же вы ходите с таким грозным стражем.
По какому-то наитию я вдруг решаю броситься напролом. Хоть и не великий я физиономист, но кое-что узнаю по выражению лица. Я оглушительно хлопаю себя по лбу.
- Теперь я вспомнил наконец, где вас видел. Вы шли по Гончарной, так? И провожал вас мощнецкого вида парень, так?.. Это и есть ваш будущий муж?
Оживленное, смеющееся лицо мгновенно становится злым и отчужденным. Перемену в настроении хозяйки чувствует и Джимми; он снова оскаливается на меня.
- Вы меня с кем-то путаете. Никогда я не гуляла по Гончарной и, где такая улица, не знаю.
Я резко торможу и даю полный назад:
- Вообще-то вас трудно с кем-либо спутать, вы неповторимы в своем очаровании. Да и какое все это имеет значение - была, не была... Главное, чтоб вы забыли про того вояку. Он что, приезжал на побывку?
Все кончено, нет больше прежнего доверия, взгляд Лауры холоден и насторожен.
- А почему это вас так интересует?
Если я сейчас достану удостоверение, она замкнется окончательно. И тут меня осеняет. Я оглядываюсь, прикладываю палец к губам.
- Тсс! Интересуюсь не только я... Валера тоже...
Девушка нервно дергает поводок.
- К-какой Валера?
- Разве у вас их несколько?
- Имя довольно распространенное...
- Имеется в виду Валера Дьяков.
- Не знаю такого, - хмурится Лаура.
- Неужели? - Я вынужден сменить стиль: из скромного влюбленного превратиться в нагловатого посланца Валета. - А вот он тебя знает и помнит. Передай, говорит, Чернышу наше с кисточкой, а если не признается, покажи вот эту иконку. - Я вынимаю снимок и помахиваю им перед носом девушки.
Лицо Лауры проясняется.
- С этого бы и начал. А то темнит, строит из себя черт-те что, чушь собачью теребит. Где Валет, куда запропал?
- О берлоге, по некоторым соображениям, болтать не велено. Нужны хрустики, чтобы начать новую жизнь.
И снова неуловимо меняется ее лицо: оно становится жестким и твердым.
- Мы ему ничего не должны, расчет был полный.
