Кир Булычев - Жизнь за трицератопса
– Нелегко будет, – сказал практичный Удалов. – Это ж сколько воды надо привезти к холму.
– Надо будет с пожарными поговорить, – предложил Аркадий. – Патриоты они или так просто в городе живут?
– Тогда не трать даром время! – сказал Минц. – Иди к пожарным.
Глава 12
К пожарным все-таки послали Марину.
Марина побаивалась этих строгих и мужественных людей.
Когда она вошла, пожарные играли в карты, а некоторые отдыхали в ожидании вызова.
– Друзья мои, – произнесла красивая девушка Марина, – от ваших действий зависит честь и слава нашего города.
Пожарные бросили играть в карты, перестали отдыхать и обернулись к Марине.
– В холме Боярская Могила заключены изображения динозавров, которых нет больше нигде в мире. Их надо спасти.
И далее Марина изложила суть дела, включая открытие профессора Минца.
Пожарные смотрели на Марину доверчиво и внимательно. Бывают девушки, которым хочется верить.
Особенно неизгладимое впечатление произвела девушка на лейтенанта Попова Владимира, того самого, кто получил благодарность по области за умелые действия по организации тушения коровника в Тютькове.
А когда Марина, чтобы подкрепить свое выступление, стала показывать альбом академика Буерака «Палеонтология не для всех» и репродукцию картины Карла Брюллова «Последний день Помпеи», лейтенант Попов приблизился к ней на расстояние локтя и стал пожирать глазами. Он не очень прислушивался к содержанию ее слов, но был готов потушить ради нее вулкан Ключевская сопка или даже зажечь что-нибудь совершенно негорючее.
После исполнения миссии в пожарной команде Марина пошла на набережную гулять с Аркадием, где она призналась в том, что ей понравился один пожарный лейтенант, но не в смысле любви, а в смысле уважения.
И тогда Аркадию этот лейтенант не понравился. И он был прав.
Потому что именно в эти минуты второй расчет лейтенанта Попова мчался по дороге к известному нам холму.
Лейтенант Попов приказал остановиться у холма и послал сержанта Чилингарова, из горных магометан, обследовать крутые склоны с целью найти вход в пещеру, где таится оболочка динозавра. Тем временем другие сотрудники пожарной команды разматывали шланги, устанавливали насос и налаживали связь с ручьем, который протекал неподалеку от холма.
Лейтенант спешил, надеясь, что, совершив подвиг и наполнив водой пещеру-динозавра, он добьется благосклонности Марины.
Весь вечер пожарный расчет качал воду из ручья в пещеру № 3, которая представляла собой внутренность уникального тираннозавра. Вода текла, но не заполняла пещеру, потому что в пещере были отверстия.
Когда стемнело, расчет потребовал соблюдения Кодекса о труде, раз уж нет загорания и опасности для жизни населения.
– Слушай, лейтенант, – от имени расчета сказал Чилингаров. – Завтра с утра приедем и еще накачаем.
Несмотря на возражения лейтенанта, пожарная машина укатила.
Все пошли по домам. А холостой лейтенант Попов пошел гулять по улицам в надежде встретить Марину.
И надо же – встретил!
Холодно расставшись с Аркадием, она как раз возвращалась домой в прискорбном настроении. В конце концов, Аркадий не имел никакого морального права ревновать ее к совершенно безвинному лейтенанту!
И тут лейтенант встретил ее на тихой вечерней улице.
Был он невелик ростом, без фуражки, отчего его светлый хохолок взметнулся к небу, как протуберанец.
– Марина, – сказал лейтенант. – Временные неудачи нас не остановят. Как говорится, я сделал все, что мог.
– Что вы сделали? – вдруг испугалась Марина. Она ведь ни о чем лейтенанта не просила.
– Как и было задумано, – ответил лейтенант, – расчет номер два выехал на объект «Боярская Могила», где произвел учебные работы по заливанию водой существующих в холме пещер. Однако на настоящее время пещеры удалось затопить не полностью. Так что ваш профессор, о котором вы так увлекательно рассказывали, может добавлять в воду свои средства для ее затвердения.
«Господи, – поняла Марина. – Как же плохо я им все объяснила!»
– Что вы наделали! – воскликнула девушка. – Вы все погубили!
– Ничего подобного, – обиделся лейтенант. – Все, как вы объяснили!
Оставив огорченного лейтенанта на улице, Марина побежала к Льву Христофоровичу.
– Одно плохо, – заметил пребывавший там же Удалов. – Вода в ручье протекает сквозь кожевенные мастерские.
– Дубильные стоки? – вздохнул Минц.
– Если бы только! – вздохнул в ответ Удалов.
Решено было идти к холму на рассвете.
Глава 13
Утром подтвердились наихудшие подозрения профессора Минца. Оказывается, едкая вода из ручья, которую накачивали в пещеры пожарные, сожрала, смыла, стерла нежные детали шкур динозавров. Остались лишь приблизительные формы.
– Четыре негритенка пошли купаться в море, – заметил профессор Минц. – Четыре негритенка резвились на просторе... Сколько пещер погубили наши старательные помощники?
– Три нижних.
– И сколько осталось?
– Подозреваю, – сказал Аркадий, – что они не тронули верхнюю. Последнюю.
– Что ж, – сказал Минц. – Я проиграл битву с современностью. Пятьдесят миллионов лет отпечатки динозавров спокойно ждали своего часа в этих пещерах. И вот за три дня мы коллективно умудрились погубить почти все пещеры. Заслуживаем ли мы снисхождения в виде последнего динозавра?
– Вряд ли, – откликнулся Аркадий.
– Будем считать, что их и не было, – добавил Удалов.
Но Марина не согласилась.
– В то же время, – сказала она, – Лев Христофорович совершил по крайней мере одно великое открытие и несколько небольших... А наш город избавился на время от преступного мира.
– Спасибо за комплимент, – отозвался Лев Христофорович. – Но, к сожалению, путь в пожарную команду нам закрыт. Второй раз они туда не поедут. Впрочем, я и сам их туда не пущу.
– Что же делать? – испуганно спросила Марина, которая чувствовала себя виноватой. Ну что бы этому лейтенанту влюбиться в профессора Минца, а не в нее!
– Нам поможет тот, – ответил загадочно Минц, – кого с нами нет и быть не может, кого нет ни на Земле, ни в Космосе.
Сказав эту туманную фразу, Минц поспешил к городу по изученной за эти дни, протоптанной, грубо изъезженной и разбитой различными колесами лесной дороге.
– Вы что-нибудь поняли? – спросила Марина.
– Кажется, я понял, – ответил Удалов. – Оставайтесь здесь и берегите последнего динозавра пуще своего ока. И чтобы потом не оправдываться: простите, нам было некогда, мы отвлеклись, мы целовались!
– Как вам не стыдно! – воскликнула Марина.
