Кир Булычев - Операция «Гадюка»
— Чего же вы Москвой не занялись? — спросила Тамара. — Увидели бы, что у нас тысячами пропадают.
Полковник игнорировал ремарку:
— Мой Полянский был убежден в том, что здесь есть система. И преступная притом.
— А дальше Полянский сделал предсказание, — предположила Калерия.
— С чего ты так решила?
— Это так просто. У вас есть три точки, у вас есть даты, у вас, наконец, есть событие.
Дядя Миша погасил сигарету.
— В принципе ты права.
— И следующий пункт был Углич? Мышкин? Кашин?
— Кашин, Кашин! — Полковник был недоволен тем, что его загадки так просты для аудитории.
— А дата? — спросила Катрин.
— Дата? — Полковник почему-то принялся чертить пальцем по столу, изображая забывчивого старикашку, а Тамара не выдержала напряжения:
— Неужели вы не послали туда отряд?
— Дата нам была известна лишь приблизительно, — сказал Миша. — А кто даст людей для проверки диких гипотез?
— Хорошо, и чем все это кончилось? Что увидел и узнал лейтенант Полянский?
— К сожалению, на этот вопрос я не могу ответить, — сказал Миша. — Полянский погиб.
— Погиб? Не может быть! — сказала Тамара. — Он же милиционер.
— В ту ночь, когда люди исчезли из Кашина… Полянский утонул в Волге.
— Простите, — произнес я. — В студенческие годы мы ходили на байдарках по Верхней Волге. Я те места неплохо знаю. Кашин стоит не на Волге. Он стоит на Медведице. Правильно? А Медведица впадает в Волгу. И там несколько километров…
— Не Медведица, а Кашинка, — поправил меня полковник. — До Волги от Кашина далеко, и у нас нет никаких оснований связывать смерть Полянского с событиями в Кашине.
— Они его убили, — возразила Тамара, — а потом бросили в Волгу. Обычная манера мафии.
— Никаких следов насилия, — сказал полковник. — Лишь повышенное содержание алкоголя в крови.
— Он пил?
— Не больше, чем мы с вами, Тамарочка, — ответил дядя Миша.
— Значит, изредка, — сказала Тамара.
Полковник снова закурил, потом нарушил общее молчание:
— Больше мне нечего рассказывать.
— Врешь, Миша, — сказала Калерия. — Прежде чем пойти к нам, ты побывал в Кашине, ты перерыл там землю, ты привез с собой экспертов…
— Ничего подобного, — сказал Миша. — С точки зрения элементарного ментовского поведения я так бы себя и вел. И всех спугнул. Поэтому все расследование вели люди из Кашина, я там был, конечно, но инкогнито.
— Если, конечно, у них не было сообщников в милиции, — заметила Катрин, — иначе ваше инкогнито не поможет.
— Там, кажется, курорт? — спросила Калерия.
— Старый среднерусский курорт. Милейшее место. Но сейчас выдохся. Хотя санаторий существует. Там в санатории и отдыхал мой лейтенант по документам инженера-технолога, которому не по карману Канарские острова.
— Он знакомился с окрестностями, как Тургенев, — сказала Тамара.
— И чего ты ждешь? — спросила Калерия.
— Я жду нового факта, — ответил полковник. — Или в Бежецке, или в Меховске. Примерно через две недели. Точные данные у меня в конторе. Я хочу понять, кому и с какой целью понадобились все эти люди. Куда их сманивают? Ну и конечно, я отыщу тех, кто погубил Колю Полянского.
— Ясно. Ты посылаешь своих людей?
— Это мои проблемы, — сказал полковник. — Но мои люди — сыщики и размышляют как сыщики. Это совсем другой тип мышления.
— Значит, два городка… — произнесла Калерия.
— Не совсем так. По мнению нашего компьютера, девяносто два процента за то, что следующий инцидент произойдет в Меховске, шесть — за Бежецк, два — за то, что он не произойдет вообще.
— Замечательно, — сказала Калерия. — Все это очень интересно. Осталось нам узнать всего ничего. Что же привело тебя к нам?
— Нехватка кадров, — сказал Миша.
— Точнее.
— Дай мне на две недели Гарика Гагарина.
— Так я и знала, — вмешалась в разговор Тамара. — Только мужчина мне понравился, как его посылают на верную смерть в Афганистан.
— Это несерьезно, — сказала Калерия. — Гарик работает у нас без году неделя. И к тому же он сам испытуемый.
Я не сдержал вздоха. Диагноз никуда не годился.
— Мне нужны некоторые его качества, — сказал Миша.
— Откуда они тебе известны?
— От верблюда. Ты отлично знаешь, что за вашим институтом мы внимательно наблюдаем. И по мере сил помогаем. Разве не так?
— Но Гарика я не отдам.
— Мне нужен полевой агент, — сказал Миша, — который может воздействовать на психику врага, который, говорят, даже может левитировать. Я правильно произнес?
— У меня не всегда получается, — сказал я.
— Мне нужен свой парень, надежный товарищ, честный человек…
— И это все о нем! — сказала Тамара. — Такого типа я лучше оставлю себе.
— Для вашей работы, — сказала Калерия, — люди готовятся десятилетиями. Вы же ничего не добились. Больше того, твой сотрудник погиб.
— Я не погибну! — сообщил я. Эти слова вырвались из моих уст непроизвольно.
— Он будет не один.
— Но предупреждаю, — сказала Тамара. — Если вы поделились с милицией или ФСБ, наш Гарик погибнет без следа. Утонет.
Тамара не хотела, чтобы я утонул. Как приятно.
— Нет, — твердо сказала Калерия. — Гарик и сам не понимает риска, которому вы его подвергаете.
— Мы с этой дамой на «ты» уже десять лет, — сообщил нам полковник Миша. — Видно, она очень на меня сердита. А зря.
— Иди к директору. Посмотрим, что он тебе скажет.
— Я был у вашего директора, — ответил Миша. И тут я увидел, каким он может стать, если захочет. — Директор согласился с моими доводами, но оставил право окончательного решения за тобой и младшим научным сотрудником без степени Гагариным. Директор института отлично понимает, что сложившаяся ситуация, вернее всего, выходит за рамки обычного милицейского расследования. В течение двух месяцев в Средней России пропало бесследно около двухсот человек. Ни один не вернулся, ни один труп не найден, ни одно письмо от них не пришло. Поэтому у нас есть все основания отнести случившееся к разряду необъяснимых явлений. Поэтому я обратился к вам.
— Почему этим не занялись чекисты? — спросила Калерия. — Казалось бы, им и карты в руки.
— Они в курсе дел. Но так как с самого начала этим занялись мы, они не вмешиваются. До поры до времени.
И тогда я понял, что, помимо всего прочего, Мишей руководит уязвленное самолюбие. И к нам он пришел, потому что почуял, что дело вот-вот отнимет ФСБ. А у него, у Миши, свои счеты с вербовщиками или похитителями — ему надо рассчитаться с ними за лейтенанта Полянского.
