Линдскольд Джейн Линдскольд Джейн - Королевский гамбит
Игривая манера, в которой он использовал ее новый титул, убедила Елизавету, что ее родственники были полны решимости относиться к ней с уважениемь - и не позволить ей слишком задаваться. Счастливая, она слегка погладила Монро на прощание, забрала Ариэля, и приняла руку Кальвина.
Когда дверь открылась, Монро поднял голову, словно прислушиваясь к чему-то. Голова оставалась поднята, а уши насторожены еще долгое время после того, дверь за ними закрылась.
11
- Когда Вы должны где-нибудь быть? - спросил Даниэль Чоу у Джастина.
- Я должен быть во Дворце для прощания позже сегодня вечером. Я уклонился от приглашения на обед, - сказал Джастин, - Хенке - семья сестры короля Роджера - придут.
- Они не нравятся вам?
- Нравятся немного, но я думал, что семьи могли бы расслабиться больше, если бы я не присутствовал. Им нужно место, чтобы поплакать и, даже если я являюсь особенным для Елизаветы, для большинства из них я - все еще вроде чужака.
Чоу улыбнулся: "Я вижу, почему Елизавета выбрала вас.У вас врожденное чувство протокола - очень полезно."
- Думаю, - честно сказал Джастин, - что она выбрала меня, потому что я встретил ее, не зная, что она - наследница престола, и она понравилась мне. В сказках простолюдинки обычно оказываются переодетыми принцессами. Думаю, для Бет, которая всю свою жизнь была принцессой, то, что ее приняли за кого-то еще, было приятным контрастом.
- И скоро вы будете принцем, - сказал Чоу.
- Благодаря браку. - Джастин повернулся, чтобы посмотреть на старика. - Я никогда не хотел быть частью аристократии. Они имеют слишком много обязанностей. Теперь, чтобы жениться на любимой женщине, я должен принять на себя эти обязанности. Странно, не так ли?
- Одна из маленьких насмешек жизни, - согласился Чоу. - Так как вас нигде не ждут в ближайшие несколько часов, пойдемте посмотрим на гравилыжи, а затем - если не возражаете - сходим пообедаем. Я угощаю. Вы можете высадить меня по пути ко Дворцу.
Джастин кивнул: "Звучит неплохо".
Они оставили аэрокар Джастина в защищенном месте около маленького, неприметного, серого, прямоугольного здания, смешивающегося с другими такими же постройками. Место не было безобразным: сады на плоской крыше были усыпаны цветами по стенам. Впрочем, это не было впечатляющим.
- Это место построено, чтобы быть забытым, - прокомментировал Джастин.
- Да, это так,- согласился Чоу. - Хорошо. Пройдите внутрь.
Джастин получил указание важности Чоу, в какой-либо иерархии к которой он принадлежал, когда его идентификационный номер позволил им пройти мимо контрольно-пропускного пункта после контрольно-пропускного пункта без необходимости запроса или подтверждения. В конце концов, Чоу разблокировал дверь, такую же простую и невзрачную, как само здание.
- Мы пришли, - сказал он. - Все материалы от крушения были принесены сюда. Я сделал некоторые предварительные проверки, но я должен признать, что не нашел ничего существенного. Именно поэтому я возвратился в Индиго Солт Флэтс, посмотреть, не было ли что-нибудь пропущено.
- Вы нашли что - нибудь?
- Нет.
Они осматривали разрушенные механизмы в товарищеском молчании. Экспертная область Джастина была касательной к грави- технологии, но он использовал грави-устройства в прошлом, был знаком в теории с тем, что делало компактное устройство антигравитации. После длительного, тщательного обследования он взглянул на Чоу.
- Что-нибудь есть?
- Ничего.
Идея, слабая и иллюзорная как вечерняя тень прибыла к Джастину, когда он стоял, изучая части сломанной лыжи.
- Аддерсон сказал, что Король планировал использовать другой лыжный набор.
- Он сказал что-то такое и мне тоже.
- Вы знаете, что с ним случилось?
- Он был доставлен сюда. Он в той коробке в углу.
Спросив взглядом разрешения, Джастин вскрыл коробку и положил его на стойку.
- Можем мы продиагностировать его?
- Несомненно.
Ничего не говоря, Чоу просто вручил Джастину необходимые инструменты. Только после того, как Джатин провел проверку три раза, Чоу наконец сказал.
- Очень, очень интересно.
- Да.
- Нет никаких неисправностей с этими лыжами.
Джастин опустил диагностический сканер. - Я и не думал, что будет. Бет подарила его отцу на день рождения. Новые наборы довольно тщательно проверяются, особенно, когда они продаются наследной принцессе.
- Таким образом, тот, кто не дал Королю использовать этот набор, находится в заговоре, - сказал Чоу. - Или мы можем на это надеяться. Я проверю, кто был при исполнении служебных обязанностей в тот день, посмотрим, помнит ли Аддерсон подробности.
- Есть видео службы безопасности? - спросил Джастин с надеждой.
- Не в шале. Это было частной зоной королевской семьи. Теперь, что вы хотите на обед?
- Я не знаю, смогу ли что-нибудь сьесть сейчас, - ответил Джастин. - Я не думаю, что до этого момента я действительно верил, что кто-то убил короля.
"У нас мало доказательств"- предупредил Чоу -"То что мы имеем даёт лишь контуры картины, косвенно помогая определить, что произошло, ничего не доказывает само по себе. Хороший адвокат сделает из нас посмешище, явись мы с этим в суд"
- Что мы будем делать дальше?
- Ужинать. - Чоу наклонился и похлопал его по руке. - Позднее вы захотите. Мы будем строить планы, пока едим.
Джастин кивнул. - Тогда давайте. Я позволяю вам выбрать место, где мы не будем привлекать внимание.
- Я знаю такое место, - пообещал Чоу.
- Некий притон для супершпионов? - попытался пошутить Джастин, но его голос показался унылым даже ему самому.
- Что-то вроде, - сказал Чоу. - Я думал о своей квартире. Я не плохой повар.
- Тогда пойдем.
Прежде, чем уехать, они убрали и части разрушенных гравилыж, и неповрежденные лыжи.
- Мы немногое нашли, - сказал Чоу, оглядев комнату, прежде чем выключить свет и закрыть дверь. - Но это только начало.
12
В люксе частной гостиницы, настолько неприметной, что мало кто даже знал об ее существовании, Марвин Селтман и Джин Марроу смотрели обзор новостей в первую ночь после смерти короля Роджера.
- Посмотрите на них! - Селтман почти рычал. - Большинство из них активно выступало против Короля, многие из них вероятно подняли частный тост, когда прибыло извещение о его смерти, но увидев, как они плачут, вы предположите, что они потеряли самого дорогого друга.
Джин Марроу повернула слепое лицо к новостному экрану. Маленький имплантант за одним ухом позволил ей настроиться на специальный подробный комментарий.Повествование сказало ей какие августейшие особы отдавали последние почести Роджеру III, королю Мантикоры.
