Кир Булычев - Старый год
– Значит, никто не знает, сколько он прожил?
– Есть другой способ мерить время. Не догадываешься какой?
– Догадываюсь, – сказал Егор. – По нам.
– Правильно. Вот прибыл сюда Партизан. А мы с тобой знаем, что события, которые его погубили, произошли больше семидесяти лет назад. Вот тебе и точка отсчета.
– А как ваше общество организовано?
– Хватит! Это напряжение невыносимо для моей головы. Поживешь здесь, узнаешь.
– Я не хочу здесь жить.
– Все мы прошли этот этап, – сказала Марфута.
Люська уверенно заявила:
– Мы с Егором уйдем.
– Ну ладно, чего маленьких обижать, – вздохнула Марфута. – Пускай поищут.
– Чего поищем? – не понял Егор.
– Выхода отсюда поищете. А выхода нет!
– Как вошли, так и выйдем! – крикнула Люська. – Нам с вами не нравится.
– Вот в этом и заключается твоя методологическая ошибка, – произнес Пыркин. – Откуда ты ушла в ночь под Новый год? Момент прорыва сюда – это момент во времени, а не в пространстве. Ты следишь за моей мыслью?
– Слежу, – растерянно сказала Люська.
Пыркин повернулся к Егору. Он больше надеялся на его понимание.
– Ты уходишь сюда в определенное мгновение и попадаешь в мир, в котором нет мгновений.
– Вот именно! – сказал Партизан. – Мгновенье, ты прекрасно!
«Они ненастоящие, – подумал Егор. – Беззаботные, как микробы».
– А раз здесь нет мгновений, то здесь и не может быть Нового года. Скажи, пожалуйста, где же то мгновение, в которое ты собираешься вернуться?
– Я его найду, – сказал Егор.
– Тогда мой тебе совет, – сказал Пыркин. – Ищи не мгновение, а точку в пространстве. Мысли философски. Понимаешь, что это такое?
– Спасибо, постараюсь, – сказал Егор.
Марфута потянулась, зазвенели золотые браслеты и ожерелья. Гигантская грудь издала глубокий звук, словно пустая бочка.
– И охота вам, хлопчики, время впустую тратить, – сказала она. – Ой, доля моя бабья! Где ты, мой генерал, запропастился! Верно, от старости помер. Поехал бы сюда со мной, до сих пор был бы живой. Знаешь что, Партизан? Вот откроют когда-нибудь сообщение между нашими мирами. И будут сюда путевки продавать. Для достойных людей. Как мой генерал.
– Ох и набежит сюда жулья! – вздохнул Пыркин.
– Не скажи! Сюда путевки ВЦСПС будет распространять. Передовикам труда и классовых битв, – возразила Марфута.
– А знаешь ли ты, что на вокзале сама Крупская живет!
– Помолчи, дурень!
– А кто такая Крупская? – спросил Партизан.
– Это вдова, – сказал Пыркин. – А чья – не скажем. Не дорос ты еще.
– Если не скажете, значит, вдова Троцкого, – догадался Партизан.
И хоть Егору не очень приятно было слышать, как говорят о жене товарища Ленина, в глубине души он понимал, насколько все во времени относительно. И кто вспомнит о нас через пятьсот лет? И кто мог знать о нас всего пятьдесят лет назад?
– Внимание! – сказал Пыркин. – Смотрите на тот берег.
– Вижу, – сказала Марфута.
– Принимаем меры! – Партизан кинулся внутрь бытовки.
Егор посмотрел на реку и увидел, как от дальнего берега отчаливает лодка. В ней сидят несколько человек.
Из бытовки доносился шум. Егор заглянул внутрь через окно. Партизан, сменив цилиндр на военную фуражку, дергал за гирю, висевшую у дальней стены. Провод, к которому была прикреплена гиря, выходил наружу над головой Егора. Провод дергался. Егор проследил, куда он идет. Провисая, провод тянулся к кривому столбу и уходил дальше вдоль берега.
«Странно, – почему-то подумал Егор. – В этом мире есть миллион пустых квартир и даже дворцов. Занимай – не хочу. Но люди сбиваются в кучки в каких-то жалких бытовках. То ли потому, что им ничего не нужно, то ли потому, что в большом городе страшно и одиноко. Скорее им ничего не нужно. Ведь если человек чего-то добивается, он спешит или считает минуты, он смотрит, как растут дети и как умирают старики. А здесь – какой смысл во дворце, если ты можешь занять десять дворцов? И все пыльные. И будешь изнашиваться вместе с дворцом, как старый стул».
Партизан вышел из бытовки.
– Я подал сигнал, – сказал он. – Будем сопротивляться или как?
– Я бы убежал, – сказал Пыркин, – да Марфута плохо бегает.
– Я вообще не бегаю, – сказала женщина. – Мне стыдно бегать.
– Тогда оставайся, – сказал Партизан. – А мы спрячемся.
– Меня нельзя бросать, мальчики! – испугалась Марфута. – А если бросите, я им сразу скажу, где вы спрятались.
– Тогда беги! – велел Партизан.
Странно – они боялись. Они очень боялись лодки, которая медленно двигалась через реку. Значит, на самом-то деле они держатся за это подобие жизни, как человек в тюрьме или в яме все равно старается выжить.
– А что они нам сделают? – спросил Егор.
– Тебе хорошо, – огрызнулась Марфута, – тебя они не догонят. А меня догонят.
– Это изверги, – сказал Пыркин. – Побежали, что ли?
Марфута возилась в бытовке, собирая вещи.
– Ну что ты возишься! – крикнул Партизан.
Пыркин пошел первым. Его черное пальто с оранжевым рукавом развевалось, как бурка героя Гражданской войны. Он не оборачивался, но крикнул на ходу:
– Молодежь, не отставать, если жизнь дорога!
– Мальчики! – закричала с порога бытовки Марфута. – Прикройте меня. Задержите их!
– Я уже вызвал помощь, – сказал Партизан. Он бегом догонял Пыркина.
– Когда она еще придет! – отозвалась Марфута. Она пошла следом. Но толстые, распухшие ноги с трудом держали ее, она переваливалась, как гусыня. В руке, унизанной браслетами, она тащила мешок.
– Дура, – окликнул ее Пыркин. – Ты чего с собой золотишко взяла? Оно тебе не пригодится.
– Я лучше знаю, что пригодится, а что нет.
Жулик бежал рядом, ему нравилось новое приключение, он прыгал и бегал вокруг.
– Если он там будет лаять, придется ликвидировать.
– Ты у меня доликвидируешься! – пригрозил Пыркин. Жулик как будто понял, замолчал.
– Давай мы поможем Марфуте... – неуверенно произнес Егор.
– И не мечтай. Ее не спасем, сами погибнем.
Они бежали к устоям Метромоста. Егор краем глаза увидел нелюдей. Несколько призраков появились в стороне у высохшего дерева.
– Ату их! – крикнул Пыркин.
Жулик послушался и понесся к призракам. Егор оглянулся. Лодка была уже близко от берега. Марфута сильно отстала. Даже отсюда было слышно, как тяжело она дышит.
Партизан снял фуражку, нагнулся и исчез за крайней опорой моста.
Пыркин последовал за ним.
Когда Егор с Люськой оказались в тени нависшего над ними моста, они услышали голос Пыркина:
– Иди ко мне, нагнись только.
Они оказались в пещере, образованной бетонными плитами моста и склоном. Пещера была кем-то углублена, свет в нее попадал со стороны реки сквозь щель, как раз над головами.
