Ник Горькавый - Теория катастрофы
— Здесь сто пятьдесят миллионов долларов. Положите их в банк и будете получать около десяти миллионов каждый год в качестве процентов. Эта сумма обеспечит вам полную независимость до конца вашей карьеры.
Тимоти, не веря своим глазам, взял чек и стал его пораженно рассматривать.
— Я не понимаю, зачем вам это нужно — для вас это же просто выброшенные на ветер деньги! — вскричал он.
— Неправильно,— качнула головой Никки.— Умный и честный мир лучше подходит для бизнеса. Хотя бы тем, что просуществует дольше. Так что это вполне деловое решение.
Журналист не находил слов.
— Всё, что я прошу: сделайте наш мир справедливей! — сказала Никки.— Если вы обнаружите что-то неправильное в моей династии — смело бейте. Я верю в вашу объективность. Кстати, не думайте, что ваш новый канал — единственный такой проект. Я владею книгоиздательской компанией, и сейчас её типография расширяется для массового выпуска почти бесплатных детских книг — умных и просвещающих. Литература до сих пор самый эффективный способ развития интеллекта.
— Зачем вам это? — опять не удержал недоуменного вопроса журналист Тимоти.
— Мне нужно много, очень много умных людей, для которых я — друг,— спокойно ответила Никки.— С такими союзниками моя династия будет в сто раз сильнее, чем сейчас. Интеллект — самый ценный продукт человеческой цивилизации, и я собираюсь целенаправленно и упорно его выращивать. Кто получит от меня сегодня бесплатные умные книги, дешёвый компьютер с обучающими программами, интеллигентные медиапередачи, грант на обучение в Колледже — тот завтра добровольно придёт в мою династию. Вместе мы станем непобедимы и сможем изменить будущее нашей цивилизации к лучшему.
Девушке уже нужно было идти на видеоконференцию со Спейс Сервис, и она сказала, завершая разговор:
— Если будут вопросы или проблемы — звоните. Пожимая Никки руку, Тимоти замялся:
— Извините, я был грубоват с вами, тогда... на экзамене.
— Я не обидчива.
— А вы не передумаете, не пожалеете денег?
— А вы не передумаете, не испугаетесь сильных мира сего? — в ответ спросила Никки.
— Ха! — ликующим голосом сказал Тимоти, повернулся и почти бегом устремился к выходу.
Никки задумчиво посмотрела вслед журналисту, а потом решила, что успеет заказать и выпить манговый сок.
Тимоти оказался парень не промах! Когда его независимый телеканал открылся, не скрывая того, что финансируется на деньги королевы Николь, то нашлось немало шутников по поводу его «независимости».
Тогда журналист, объясняя факт своей свободы — несмотря на финансируемость от династии Гринвич,— прокрутил дословную фонозапись, которую он успел сделать во время разговора с Никки в «Звёздном жуке».
— Я буду пристально и строго следить за деятельностью этой династии — именно из-за своей симпатии к ней. А вы, зрители, можете сказать спасибо королеве Никки — благодаря ей вы имеете возможность смотреть первый в мире по-настоящему честный и независимый медиаканал! И без всякой рекламы!!
Бескорыстие королевы Николь Гринвич произвело сильное впечатление на зрителей. Рейтинги показали, что в результате её династия получила яркую рекламу и отличный имидж-импульс.
Эта девица оказалась не промах! Знала ли она, что журналисты всегда носят т-фон включённым для записи?
Никки быстро шла по коридору к своему кабинету, где Совет директоров должен был собраться для обсуждения условий лицензирования ГравиКуба.
У неё было отличное настроение, хотя последние дни не радовали хорошими новостями. На прошлой неделе её снова обругали в жёлтой газетёнке. А вчера Голос Пространства выдал странное сообщение:
«Я антрополог, которому ты разрешила звать себя „Никки"'. Сейчас не только ты опасна, но и твоя организация. Берегись».
Больше Голос ничего не захотел добавить. Письмо явно послано принцем Арнольдом, но откуда Голос его знает? Может, это Арнольд является Голосом — он же говорил ей когда-то, что следит за ней? Но ведь Робби утверждает, что Голос — не человек... Таинственность вокруг Голоса густа, но его тревожное сообщение вполне прозрачно.
Несмотря на признаки грозовых туч, Никки не теряла бодрого настроя; она шла и с гордостью обозревала бурно функционирующий исследовательский центр, созданный ею вместе с друзьями.
Оба этажа Гринвич-Центра в Шрёдингере к середине июля оказались набитыми до отказа. Часть кабинетов занимала следственная группа во главе с детективом Чарльзом Спенсером. Рядом размещались бухгалтера и финансовые менеджеры — управлять огромным состоянием непросто! — а также юристы во главе с адвокатом Дименсом. Половину этажа забрали себе профессор Лвин и учёные, работающие над Грави-Кубом. Сектор кибернетики, который вёл Джерри, и отдел математики под руководством Хао напряжённо и в строгом секрете трудились над компьютерной прогностической моделью на основе теории Михаэля Уолкера. Остальные офисы занял сектор генетики и биологии, за которым присматривала Дзинтара и где разрабатывался план тесного сотрудничества геноцентров Северных династий.
«Моя династия будет специализироваться на добывании научной информации, на производстве знания,— размышляла Никки.— В современном мире недостаточно добыть знание, нужно уметь его эффективно использовать. Технологии должны грамотно встраиваться в цивилизационную структуру, не разрушая её. Мы должны планировать использование открытия и разрабатывать для него этико-юридическую среду. Уравнения Джерриного отца помогут нам рассчитать последствия появления в обществе любого новшества. Мы будем выбирать безопасный вариант внедрения научного или технического открытия и продавать новое знание вместе с "упаковкой" — пакетом рекомендаций по его оптимальному использованию... Это будет самый интеллектуальный, прибыльный и честный бизнес в мире!..» — думала наивная Маугли.
В это же самое время, совсем недалеко от Шрёдингера, во главе длинного стола восседал человек с нервным тиком. Угрюмым взглядом он обвёл два ряда напряжённых лиц. Все места за столом были заняты. С левой стороны сидели трое невзрачных мужчин, которые чувствовали себя не в своей тарелке. Они явно предпочитали привычный круглый стол.
— Сегодняшняя операция взята под контроль сверху. Прошлые провалы дискредитировали наши группы... Нам даётся последний шанс...— угрожающе сказал человек с тиком.
Трое невзрачных заёрзали, глядя прямо перед собой.
— Операция разработана совместно группами «Маугли» и «Наследник»...— проскрежетал председательствующий и дёрнул губой, обнажив в судорожной улыбке желтоватые зубы.
