Роберт Вардеман - Хозяева космоса
– Это часть моей службы. Мы тщательно сохраняем записи о таких инцидентах. На Парадизе бывают многочисленные виды живых существ. Нельзя же, чтобы один из видов забавлялся тем, что ранит представителей другого.
– Я не это хотел сказать. Кому из Отдыха Терры вы могли бы доверять?
Вэнди Азмотега откинулась назад в мягком кресле и уставилась на Кинсолвинга. Она смыла с себя кровь фрица, переоделась и, кажется, способна стала сосредоточиться на важных материях. Инженер заметил, что лицо женщины слегка изменилось, когда она уловила скрытый смысл его слов.
– Я возмущалась по поводу того, что Суарец находится здесь, но у него приказ от моего босса с Земли. Когда же мы подслушали о его планах... – ее слова растаяли в воздухе.
– Ваш босс мог не знать. И его начальник тоже. Но кто-то из Отдыха Терры уполномочил Суареца на работу и хочет, чтобы он уничтожил всех инопланетян на Парадизе своей биочумой. И нет способа узнать, кто послал его.
– Я не имею с этим ничего общего!
Резкая интонация выдавала ее гнев. Пока не прибыл Суарец, Вэнди полностью отвечала за курорт и привыкла к ответственности. А его Проект Высвобождения превратит Парадиз в планету смерти. И это только небольшое испытание. Если вирус оправдает ожидания, то его станут распространять в атмосфере сотен, и тысяч чужих миров, убивая триллионы живущих и мыслящих существ.
– Никогда и не думал, что имеете, – успокоил ее Кинсолвинг. – Но кто-то за это отвечает. Камерон послан сюда директором Межзвездных Материалов, чтобы наблюдать. Я его знаю, он закончит выполнение проекта.
– Суарец – человек способный.
– Он, возможно, лучший исследователь в галактике, но Камерон – убийца. Когда дело идет об изобретении новых, еще более смертоносных роботов, с ним никто не сравнится.
Вэнди содрогнулась:
– Как нам повезло, что мы спаслись от робота в туннеле.
– Меня спас зверь. Если бы фриц не напал, роботы разорвали бы меня пополам. – Проплывшая в воображении картина не очень-то пришлась ему по душе: его сжигают лазером, в то время как фриц отрывает мясо от костей.
– Когда робот не вернется, Камерон начнет что-то подозревать.
– На это я и рассчитываю, – сказал Бартон. – Вы можете проверить гостей, чтобы знать, приехал ли кто-нибудь вместе с Камероном?
Вэнди пошарила и отыскала светящуюся палочку. Нацелилась ею в дальнюю стену, которая превратилась из затейливой темной панели в полнометражный видеоэкран. Вэнди повозилась с пультом-палочкой. На экране появилась информация.
– Смотрите сами. Он прибыл один с Гамма Терциус-4.
– Остальные приехали позже, – заметил Кинсолвинг. – Еще двое.
Вэнди несколько секунд поработала, затем нахмурилась:
– Мы можем проследить пути каждого на Парадизе. В некоторых случаях требуется что-то неожиданное. Чаще всего гостям просто нужно немедленное обслуживание.
Кинсолвинг ничего не сказал. Этот постоянный шпионаж мог иметь свои причины, удовлетворяющие большую часть начальства, но он сам не считал его необходимым, скорее – наоборот.
– Мы потеряли следы Россы Дантелли, – сообщила Вэнди. – Датчики нигде не могут ее обнаружить. В последний раз ее заметили на берегу, когда она потребовала музыкальный куб для вечеринки.
– Кто тогда был с ней?
– С десяток других. Все люди. С разных планет. Ее подруга, Герта Урквухарт... м-м... занята в настоящий момент. И была занята, когда исчезла Дантелли.
– Но вы можете выследить Камерона.
– Он, очевидно, не просил обслуживания. Мы это оценили. Но посмотрите сюда. – Картинка растаяла и изменилась. Камерон и пропавшая женщина были на берегу вместе. – Это последнее изображение Дантелли, когда мы ее засекли.
– Ее убил Камерон. Только почему?
– Записи показывают, что она – секретарша в главном управлении ММ.
– Как же может секретарша оплатить такой дорогой отпуск? – вслух удивился Кинсолвинг.
– Оплачено через счета ММ. Если посмотреть бухгалтерские отчеты – назад, назад, еще назад. Вот оно. Оплачено из спецфонда, Владимир Мечникофф, директор.
– Внутренняя борьба, – определял Кинсолвинг. – Должно быть, это и есть причина, почему Камерон ее убил.
– Мы не знаем, сделал ли он ей что-нибудь, – запротестовала Вэнди. Она очень не хотела, чтоб еще какие-то смерти случились на Парадизе.
– Камерон устраняет любую угрозу. Он квалифицированно исполняет свою работу, а сейчас его работа – Проект Высвобождения.
Вэнди не сказала ничего, но Кинсолвинг понял, что перед ней дилемма. Если она будет действовать против Камерона и Суареца, то может потерять не только работу, но и жизнь. Кто-то, стоящий над ней, уполномочил Проект Высвобождения. Кто? Она не знала.
– Невозможно, чтобы все это относилось к управлению ОТ, – настаивала она. – Кто-то из младших служащих мог снабдить Суареца средствами. Кто знает, сколько составляют дополнительно скопившиеся Фонды? О них же никогда точно не отчитываются.
– Этим заражен совет ММ, – Кинсолвинг пытался показать ей все стороны Плана. – Фремонт – ведущий сторонник геноцида инопланетян в этом совете. Вероятно, так же обстоит дело и в Отдыхе Терры.
– Нет, – не соглашалась Вэнди, – не верю. Наш председатель всегда искал контакта с инопланетянами. Он открыл Парадиз для других видов, несмотря на то, что многие голосовали против. Голоса разделились. Пришлось обратиться к держателям акций для окончательного одобрения.
– Мы могли бы определить сторонников Плана Звездной Смерти, если бы посмотрели на результаты того голосования, – предложил Кинсолвинг.
Вэнди побледнела:
– Директор моего отдела голосовал против политики открытости для всех племен, но это вовсе не значит, что он участвует в любом заговоре, чтобы уничтожать целые планеты!
– Нет, – согласился Кинсолвинг. – Не значит. Просто из-за этого труднее определить, кому доверять. Каждый мог бы или не мог бы участвовать в заговоре. Вы можете напрямую связаться с председателем?
– Попробую. Отправлю специального курьера прямо сейчас, – Вэнди замолчала, покачивая головой. – Что я сообщу? Что другая земная компания прислала на Парадиз киллеров, убивающих друг друга, и что они ждут, когда один из наших ученых истребит почти четырнадцать сотен инопланетян биоинженерным вирусом? Да председатель сочтет меня сумасшедшей!
– Пошлите с поручением курьера, которому можете доверять, – посоветовал Кинсолвинг.
Этого будет недостаточно, подумал он. Могут пройти недели, прежде чем предостережение дойдет до адресата, и еще больше недель понадобится для принятия решения. И это еще не все. Ответа может вовсе не быть, или Вэнди обнаружит, что все в ОТ участвуют в Плане. Все, что требуется для того, чтобы спасти инопланетян на Парадизе, необходимо сделать быстро.
