Брайан Олдисс - Весна Гелликонии
Мади чрезвычайно миролюбивы и беззащитны, их легко пленить и эксплуатировать. Мади часто содержатся в своем хозяйстве людьми, при этом женские особи используются в качестве сексуальных рабынь. Несмотря на свой маленький рост, мади во многом напоминают людей, и кровосмешение встречается не так редко.
Племена мади называют свой язык хр'Мади'х, что свидетельствует о раннем влиянии фагоров. Язык настолько несовершенен, что нет ничего, чтобы можно было точно описать при его помощи. Самое основное понятие в языке, как и в жизни мади—Ахд. В языке отсутствуют письменные формы.
Из других языков иногда заимствуются некоторые слова и выражения, но отношение племен к этим формам обычно враждебное или, по меньшей мере, боязливое.
хр 'Мади 'х — язык
Ахд — жизнь, странствие
укт — полоса земли, засеянная в результате миграционных странствий
ла'храп — плоские бездрожжевые лепешки
флебихт — аранг, пастбищное стадное животное
Из других рас или полурас можно назвать малорослых протогностиков, рост которых не доходит человеку до пояса, нондадов. Нондады предпочитают жить и проводят большую часть жизни под землей. В большинстве своем мирные, нондады каким-либо образом назначают своих правителей, и пока основная часть нондадов выясняет главные вопросы существования на языке «щелканья, свиста и рычания», их короли-воины ведут свои сражения в Восьмидесяти Тьмах.
Ускуты охотятся на нондадов и употребляют их в пищу; кушанье из жаренного нондада известно как трибри.
Нондады проживают на Кампаннлате, Африке Гелликонии.
Родственная нондадам разновидность, ондоды, обитают на северном континенте, Сиборнеле, в более суровом климате.
Некрогенез
По эволюционной шкале некрогенез представляет собой не развившуюся далее (тупиковую) ветвь развития животного мира периода до Фреира. Эти разновидности рыб и животных производят наследство только через собственную гибель. Примером является ассатасси (рыба, или, точнее, рыбо-ящерица), йелки, бийелки и гуннаду.
Некрогены являются гермафродитами без органов вынашивания плода и деторождения, таких как матка и яичники.
Например, ассатасси, клювоносая рыба, взрослая особь которой имеет полуразвитые крылья, во время великого лета в определенную часть года вылетают на сушу многими миллионами вдоль побережья моря Орла. Место спаривания ассатасси лежит далеко от берегов, в море Ардент. Спарившись, ассатасси плывут на восток против океанского течения, минуя пролив Кадмира, и, совершая предсмертный полет, развивают приличную скорость.
Рыбы выбрасываются на берег Геспагоррата, при этом некоторым удается пролететь над сушей приличное расстояние. Там, где они падают на землю, они умирают. В своих животах взрослые рыбы несут молодняк. Молодняк живет в виде червей в разлагающихся останках своих родителей, постепенно претерпевая метаморфозу, превращаясь в существа, обладающие лапами и хвостом, которые ползут обратно к морю. (Впервые ассатасси появились на страницах земной литературы в рассказе «Звездный век», в сборнике «Галактики как песчинки».)
Сухопутные формы некрогенеза, большие по размерам, тем не менее следуют той же схеме. После спаривания, сперма внутри йелка развивается в зародышевые существа, напоминающие червей, первое время обитающие в двойных желудках родителей. Развившись, черви проникают в артерии и в конце концов вырываются из них в родительское тело, вызывая быструю смерть родителей. После этого зародыши пожирают трупы родителей, а также и друг друга, до тех пор пока не происходит очередная метаморфоза, в результате которой они выходят в мир уже в виде молодых вполне развитых йелков, готовых бороться за свое существование.
Вутра
В великом круговороте жизни Гелликонии одна из форм жизни заслуживает особого упоминания. В течение многих веков Великой Зимы Червь Вутры существует в виде гигантского червя, ползающего под землей и поедающего все, что ему попадется. С наступлением Весны червь превращается в прожорливого дракона. Обладая отличными летными качествами, дракон Вутра пожирает все, что попадается ему на пути. Для воинственных человеческих племен — в Панновале, да и в других местах — Вутра являет собой самого Бога Небес. Отсюда и произошло понятие Божества.
С началом Великого Лета происходит новая трансформация в жизненном цикле червя. Червь уходит в потеплевшие воды океана, вступая в стадию морской жизни. Позади остается период продолжительных полетов в небесах на головокружительных высотах, где происходило активное ухаживание и спаривание; теперь Вутра обитатель моря. Океаны кишат кормом. В этой питательной среде появляется новое потомство.
Это только что произведенное на свет рыбообразное потомство, столько же многочисленное, сколько и беззащитное, известно прибрежному населению под названием рыба-скаппер. Рыба-скаппер питательна, и из нее готовится очень вкусное блюдо.
По прошествии нескольких веков, с приходом Великой Осени, рыба-скаппер выбирается на сушу (очень напоминая земного мад-скиппера) и отращивает крылья. Еще через несколько лет Червь Вутра снова парит в тускнеющих небесах.
И даже в течение этого периода, когда его поедают тысячами и сотнями тысяч, Червь Вутра сохраняет за собой нишу в ночном небе.
Большинство народов Сиборнела и Кампаннлата различают десять знаков Зодиака, созвездий в плоскости эклиптики, пересекаемых парой солнц и другими планетами.
Один из этих знаков Зодиака, Червь Вутра, иногда называемый Ночным Червем. Где-то в глубине этого созвездия находится неяркая звезда, именуемая Сол.
Знаки Зодиака:
Летучая Мышь
Дьявольский Бык (также известный как Вутра-Буйвол)
Валун
Червь Вутра (Ночной Червь)
Шрам Королевы (Рана Акха)
Старый Всадник
Фонтан
Золотой Корабль
Два Пса
Меч
Приложение 4
Люди Гелликонии
Особый интерес землян к Гелликонии связан с тем, что после многих веков межзвездных экспедиций наконец была открыта планета, на которой развилась человеческая форма жизни, составляющая существенную часть биомассы. При этом довольно скоро после начала исследования со станции Аверн было обнаружено, что люди Гелликонии отличаются от землян в малой степени физически, но в огромной степени психологически.
