Александр Шалимов - Пир Валтасара
— Я не обладаю подобным правом, сэр. Я всего лишь служащий вашей "империи".
Вечером на аэродроме, когда Цезарь в сопровождении Вайста подошел к трапу "боинга", навстречу быстро спустился Гаэтано.
— Он отравился, сеньор… — На темных щеках Гаэтано подрагивали желваки.
— Кто? — не понял Цезарь.
— Японец. У него был яд в перстне. Отравился, как только мы увели его в самолет. Я виноват… Недосмотрел…
Цезарь взглянул на Вайста.
— Единственное человеческое качество, которое в нем еще тлело, — страх…
— Как поступить, если его станут разыскивать — родственники или… господин Найто? — спросил Вайст, покусывая губы.
— Это дело вашей совести, Фридрих… Впрочем, мне почему-то кажется, что его никто не станет разыскивать… Как вы думаете, почему он уехал из Японии и носил с собой мгновенно действующий яд?..
Они прилетели в Гвадалахару к рассвету, Цвикк остался в аэропорту завершить необходимые формальности, Стив, Тео и Шейкуна бегом отправились на поиски автомашины. Площадь перед зданием аэровокзала была пуста. За углом шофер единственного такси сладко спал в кабине старенькой "тойоты", положив голову на руль. Его растолкали.
— Нам в город, быстро, — сказал Стив.
Шофер — красноносый пожилой мексиканец с темным и мохнатым заростом на давно небритых щеках и уныло выдвинутой вперед нижней губой — долго сопел, потягивался, вздыхал, потом так же долго заводил свою видавшую виды "старушку". Вначале она никак не хотела заводиться, но в конце концов мотор чихнул, закудахтал, и они потихоньку тронулись с 1места. Полусонный водитель явно не торопился — стрелка спидометра подрагивала между двадцатью и тридцатью милями.
Стив не выдержал — легонько толкнул шофера в широкую спину:
— Амиго, мы спешим. Если хочешь спать, ложись в багажник. Сами поведем твой "кадиллак", а приедем — разбудим.
— Вам куда надо? — хрипло спросил шофер, не увеличивая скорости и не поворачивая головы.
Стив назвал адрес виллы "Лас Флорес".
Такси затормозило и остановилось.
— Туда не проедем, — сказал шофер и выключил мотор.
— Это еще почему?
— Там вчера что-то случилось… Большой взрыв был. Полиция все оцепила, никого не пускает.
— Где взрыв, на какой улице?
— Не знаю, я там не был. Стекла в половине города вылетели. Давайте лучше в отель отвезу.
Стив стиснул зубы:
— Нам туда надо. Только туда. Поезжай сколько можно…
— Туда не поеду. — Шофер снял с руля руки и скрестил на груди.
— Шейкуна, — обратился Стив к африканцу, невозмутимо восседавшему рядом с шофером, — уговори!
Шейкуна молча положил огромную левую ладонь на плечо шофера, а правую сжал в кулак и поднес к его носу. Шофер дернулся, но Шейкуна держал крепко. Шофер искоса бросил взгляд на своего соседа и, видимо, решил, что лучше не спорить.
— Ладно, повезу, — пробормотал он плаксивым тоном, — с полицией вы разбираться будете…
— Не тревожься, — сказал Стив. — Поезжай, только быстрей…
Сам он, как ни старался, не мог заставить себя успокоиться с того момента, как прослушал письмо Инге. Теперь же, узнав о взрыве, с трудом сдерживал бившую его изнутри дрожь. Ощущение несчастья нарастало, как лавина… Взрыв, конечно, там… Значит… Он до боли сжал зубы, чтобы не застонать.
Машина покатилась быстрее. Шофер давил на акселератор, время от времени поглядывая на Шейкуну.
Золотая кайма солнечного диска обозначилась над зубчатой цепью Восточных гор, когда такси, свернув с пустынной авениды Мариано Отеро, остановилось перед полосатым шлагбаумом, перегородившим боковую улицу. К ним подошел полицейский:
— Проезд закрыт, сеньоры. Возвращайтесь на авениду Лас Торрес.
Стив торопливо выбрался из машины.
— Я здесь живу… Мне необходимо…
— Вам придется обратиться к комиссару. Два квартала за углом налево. А здесь сейчас никого нет. Люди эвакуированы, опасаемся новых взрывов.
— Вилла "Лас Флорес"… в четырех кварталах отсюда. — Стив с трудом перевел дыхание. — Может быть, вы знаете?..
Полицейский внимательно взглянул на него:
— Очень сожалею… Именно там, сеньор… Вам необходимо пройти к комиссару. Я провожу…
К вечеру все стало ясно. Бригады спасателей добрались до полузаваленных подвалов, и работы прекратили. Пожарные машины, краны и бульдозеры длинной вереницей потянулись прочь от груды камней, черневшей на месте виллы "Лас Флорес".
Под развалинами нашли Пако, Мариэлю и кота Базиля. Они были мертвы. Инге и старая Мариана исчезли бесследно.
Быстро темнело. Стив курил, сидя на цоколе снесенной взрывом ограды. Рядом шелестели шаги. Проплывали золотистые искры сигар. По улице шли люди. Взрослые вели и несли детей. Жители возвращались в свои дома. Они шли, тихо переговариваясь, и замолкали, проходя мимо места, где раньше стояла "Лас Флорес".
Стив подумал о том, что многие дома вокруг — дома этих людей — тоже сильно пострадали. Есть раненые… Надо будет помочь… В сущности, виноват он — он один… И он обязан искупить свою вину перед этими людьми. Потом он вдруг вспомнил о фатальных драгоценностях… Если они и не исчезли, искать их в этой куче камня, стекла и обугленного дерева, конечно, бесполезно. Да и к чему они теперь…
Совсем близко послышались тяжелые шаги, треск стекла под подошвами. Кто-то подошел в темноте:
— Мистер Смит?
Стив поднял голову:
— Я…
— Вот поглядите.
Вспыхнул яркий луч света от карманного фонаря. Осветил покореженный кусок жести с остатками белых букв и цифр.
— Номер той машины. Взрывом забросило на соседнюю улицу. Это уже кое-что! Номер американский. Попробуем узнать, когда они пересекли границу.
"А, это комиссар… Он еще рассчитывает поймать кого-то. Чудак…"
— Мистер Смит, вы поняли? Это номер той машины, начиненной взрывчаткой. Ночью ее подогнали близко, а на рассвете направили на дом. Скорее всего, по радио…
— Тут были ворота, комиссар, — сказал Стив, поднимаясь. — Вы говорили, что взрыв произошел возле самого дома.
— Ворота могли ночью открыть,
"Да, конечно, — думал Стив, — ворота они могли оставить открытыми, когда уводили Инге. Но куда девалась Мариана? И почему Пако ничего не услышал? И собаки…"
— Собаки? — повторил он вслух.
— Что, простите? — не понял комиссар.
— Нет, ничего особенного. На вилле были собаки…
— Собаки? Гм, странно… Вчера мы не видели ни одной. Сегодня тоже… Вчера под развалинами стойла нашли полуобгоревших коз, кур. Я видел останки голубей, раздавленного попугая, несколько раненых кошек. Не знаю, отсюда или из соседних домов… Их забрали в ветеринарную лечебницу. А собак не попадалось.
