Бертрам Чандлер - Вернуть вчерашний день
— Тогда это и есть путешествие во времени.
— Нет. Существуют ограничения. Не будь их, мы бы могли мгновенно пересекать расстояния между звездами, и межгалактические полеты из мечты фантастов стали бы явью.
— Но маяки Карлотти… Насколько я понял, не существует временного промежутка между передачей и получением сигнала откуда бы то ни было в Галактике.
— Что вовсе не означает возможности мгновенного перемещения тел, обладающих массой покоя.
— О, да ты эксперт, — ухмыльнулся он. — А вот Фергюс — он точно эксперт.
— Давно известно, что люди, всю жизнь работающие с искривленным пространством-временем, немножко с приветом, — сказал я.
— И это возвращает нас к концепции о сумасшедшем ученом. Точно, Фергюс псих. А как объяснить те истории — о привидениях Приграничья и об исчезающих кораблях? Как насчет «Беты Ориона»? Ее пропажа так и не получила объяснения, ведь правда?
— Корабли всегда исчезают, — возразил я. — С начала времен: морские суда, подводные лодки, космические корабли.
— В случае с межзвездными кораблями, — настаивал он — любая ошибка с временной координатой может вызвать исчезновение судна.
Я засмеялся:
— Я уже начинаю верить, что ты сам увлечен этой безумной идеей с путешествиями во времени.
— А я действительно в это верю. Кроме того, парни из ЦРУ — вовсе не дураки. Они очень даже доверяют своим приборам, к тому же эти приборы — самые новые, а операторы — эксперты в своей области. Я сообщил тебе, что они пропустили его через анализатор, и анализатор показал, что он говорит правду. Подожди пару секунд, я достану запись, и ты ее услышишь.
Глава 9
Когда что-либо повторяется несколько раз — хочешь не хочешь, ты это запоминаешь. Я запомнил этот допрос слово в слово:
В. — Ваше имя Игорь Кравенко?
О. — Верно.
В. — Вы техник-лаборант?
О. — Верно.
В. — Вы работали на доктора Фергюса в качестве ассистента в его лаборатории на Луне?
О. — На мистера Фергюса. Он не сообщал об академических званиях.
В. — Но у мистера Фергюса есть соответствующая квалификация. Вы можете описать нам, какого рода эта квалификация?
О. — Да. Старый ублюдок не делал из этого тайны. Инженер экстра-класса. Манншенновские двигатели плюс техническое обеспечение маяков Карлотти.
В. — А ваша квалификация, мистер Кравенко?
О. — Бакалавр ветеринарных наук, Университет Нью-Праги.
В. — Ветеринарных наук? Никакой степени по физике? Даже не изучали физику?
О. — Нет.
В. — Каковы были ваши обязанности в лаборатории Фергюса?
О. — Я отвечал за содержание животных.
В. — Так мистер Фергюс проводил биологические эксперименты?
О. — Нет.
В. — Вы уверены в этом?
О. — Нет.
В. — Пожалуйста, подумайте еще раз, мистер Кравенко.
О. — Я был просто мальчиком на побегушках. Он ничего не рассказывал мне. Все, что я должен был делать — содержать горных кошек в порядке.
В. — Горных кошек… Мы все знакомы с этими животными, но может быть, вы, квалифицированный ветеринар, предоставите нам информацию о них и их привычках, которая может оказаться полезной.
О. — Какую информацию я могу дать? Они четвероногие, полу-млекопитающие, всеядные…
В. — Что-нибудь еще?
О. — Они впадают в спячку.
В. — А эти горные кошки в лунной лаборатории — они находились в состоянии спячки?
О. — Некоторые.
В. — Что вы под этим подразумеваете?
О. — Примерно половина из них.
В. — Примерно половина?
О. — Их доставили с Каринтии: в равном количестве с летнего и с зимнего полушария. А затем, по ходу эксперимента, их особым образом перемешали.
В. — Особым образом перемешали?
О. — Да. Использовалась искусственно вызванная спячка. А также искусственно вызванное пробуждение.
В. — Каким образом? Лекарства? Диета? Изменения температуры?
О. — Все три, я думаю.
В. — Вы думаете? Вы сами не принимали участия в этих экспериментах?
О. — Нет. Я же только присматривал за животными. Я следил, чтобы не спящие горные кошки содержались в нужных условиях — питание, температура и все остальное должно соответствовать естественным условиям. Со спящими еще проще — только температурный контроль.
В. — А эксперименты проводились в обеих группах горных кошек?
О. — Да.
В. — Могли бы вы их описать?
О. — Мне… Мне кажется, все это так сложно…
В. — Не могли бы вы выражаться немного конкретнее?
О. — Он, Фергюс, делал что-нибудь, а у меня было чувство, что он уже делал это раньше, но не совсем так.
В. — Можете привести пример?
О. — Он помещал спящего горного кота, то есть находящегося в спячке, в поле действия своего аппарата, и все, что происходило — кот погружался в очень глубокий сон, из которого его просто не вывести. Либо он мог взять бодрствующего кота, и тот впадал в неестественно глубокий сон.
В. — Но вы описываете не более чем эксперимент с искусственно вызванной спячкой.
О. — Нет. Нет, здесь нечто большее.
В. — Что вы имеете в виду?
О. — Знаете, все так запутано.
В. — Постарайтесь выражаться яснее.
О. — Попробую. Но все это так… запутано. Вы знаете, они выглядят очень по-разному, эти горные кошки. Некоторые здорово отличаются друг от друга по окраске. Было одно животное, которое я хорошо запомнил. Черное, с резко очерченным белым крестом на левом боку. Это был экземпляр в спячке. Мы поместили его в поле перед аппаратом. Оно сразу проснулось, с хорошим аппетитом и нормальными реакциями. А через два дня мы снова поместили его перед аппаратом. Оно немедленно погрузилось в глубочайший сон — глубже, чем при обычной спячке, и его просто нельзя было разбудить.
В. — Что-нибудь еще?
О. — Да. Здесь присутствует какая-то странность с памятью. Я был почти уверен, что вводил этому коту — а там был только один с такой расцветкой — антигибернин, препятствующий засыпанию.
В. — Но вы ведь уже говорили, что пытались разбудить его.
О. — Да. Но это уже другое воспоминание.
В. — Антигибернин — ведь это лекарство применяется и к людям?
О. — Да. Гибернин прописывают пациентам, проходящим курс снотерапии при излечении от наркозависимости. Антигибернин используют для пробуждения от этого сна.
В. — И оба лекарства эффективны по отношению к горным кошкам?
О. — Да. Просто удивительно, я бы даже сказал, фантастично, как это чужие формы жизни, местная фауна Каринтии, развивается параллельно формам жизни на материнской планете, на Земле.
В. — Могли бы вы описать аппарат, применяемый мистером Фергюсом? Вот вы, к примеру, упоминаете его «поле». Какого оно рода?
