Лоуренс Джеймс - Новый Рай
Работая экспертом в СГБ он более чем простой человек интересовался всеми странными случаями. Сейчас он с удовольствием окунулся в чтение статьи. Девушка вместо того, чтобы убегать от наемных убийц, бросается за ними в погоню, догоняет и сбрасывает их на вираже с трассы. Убийцы погибают. Ей же предстоит провести неделю-другую в госпитале. Неслыханно! Здесь, на Крокусе, в этом данном Царстве уныния появились гангстеры!!!
— Интересная статья? — послышался за его спиной мягкий вкрадчивый голос.
Богги рывком оглянулся и увидел, что за его спиной стоит невзрачный субъект в сером плаще и внимательно рассматривает фотографии в газете, через плечо Богги, благо что рост того вполне позволял это делать.
— Удивительно! У нас появились шайки бандитов!
— Удивительно другое! Как только этой девушке хватило смелости и находчивости! Она действительно поступила вполне героически!
— Не знаю, как бы я поступил на ее месте, — вздохнул Богги.
— Скоро узнаете. Советую вам принять предложение, которое вам выскажут там, куда вы стремитесь. А иначе… да, можно сказать, что вы имеете шанс не вернуться на эту планету.
— Что? — удивленно выпучив глаза произнес как-то сдавленно Богги.
— Я имею в виду вашу поездку на Юлию…
Еще что-то спросить у странного незнакомца Богги не успел, так как тот быстро повернулся и почти бегом отправился к выходу. Бежать за ним у Богги не было никакой охоты. Итак: что это такое? Агент «Криогеникс»?.. Но почему такая грубая работа?.. Если же нет, тогда вообще всем непонятно! Кто тогда??? Идя на встречу с «Криогениксом» Богги знал методы работы этой фирмы, но чтобы так прямолинейно запугивать, это уже слишком. Подавив в себе вспыхнувшую злость он быстро пошел на посадку, благо что ее только что объявили.
Его рейс был непродолжителен. И ему показалось, что прошло одно мгновенье, хотя за это время на Крокусе прошла целая неделя. Система звезды COIA4, куда он прибыл, состояла из семи планет, на четвертой из которых находилась земная колония. Но офис «Криогеникс» находился не на планете, а висел в воздухе над планетой, на высоте одного километра. К тому же, руководство фирмой находилось в другом месте. Где, в данный момент никто не знал, ибо генеральный директор Совета директоров (он же хозяин «Криогеникс») имел собственный космокрейсер.
Даже внешне фирма «Криогеникс» отличалась от многих других ей подобных. Это чувствовалось даже по центральному ее офису. Огромное, приплюснутое яйцо, висящее на гравитационной подушке. Хотя это и требовало огромных энергетических затрат, но фирма шла на них ради своего престижа.
На космодроме его поджидал флайер и два сопровождающих. Один из них спросил Богги:
— Вы мистер Богги?
— Да.
— Нас послали за вами, чтобы препроводить к мистеру Эдварду Берклюзу. Он ждет вас, сэр.
— Кто это такой?
— Он директор фирмы и глава исследовательского отдела.
Они провели его к флайеру, один уселся за пульт управления, предложив Богги место рядом с собой. Второй сопровождающий пристроился на полу, так как флайер явно был рассчитан на двоих. Это сразу насторожило Богги. Он не подал виду, что заподозрил что-то неладное. Скорее всего, это какие-то самозванцы. Как только флайер взмыл в воздух, он сказал:
— Кто я такой вам известно, но вот кто вы такие? То, что вы не посланцы фирмы, куда я наверное сейчас доберусь только в гробу, это понятно. Это сразу стало ясно, как только я увидел эту вашу развалину.
— Наша «старушка» не развалина. Она еще вполне в хорошем состоянии. В свое время это была самая быстрая на планете машина. Но сейчас — увы. Время идет, времена меняются.
— Так кто же вы и зачем вам надо было меня похищать?
— Кто мы, скажет вам наш Учитель, а зачем похищать? Так ведь до вас нельзя было иначе добраться. Ха-ха! Ведь в «капле» мы вас наверняка не достанем.
— Где? — переспросил Богги.
— В офисе фирмы, — коротко бросил пилот флайера.
— И как долго мы будем добираться до вашего логова? — поинтересовался Богги.
— Зачем вы обижаете нас, инспектор? У нас не пиратский притон. Наше убежище находится в Пасти Дьявола. Это единственное место куда еще не добрались мерзавцы из «Криогеникса».
— Я не инспектор. Вы меня с кем-то спутали.
— Как? Разве вы не сотрудник СГБ? — удивленно спросил пилот, оборачиваясь к Богги.
— Нет, почему же. Я действительно работаю в СГБ, но во вспомогательном отделе. Видите ли господа, я всего-навсего инспектор по мини-прыжкам.
— Фу, ты черт! — покачал головой пилот. А я думал, что мы и впрямь ошиблись. Эти мерзавцы очень хитры и умеют прекрасно менять и маскировать свою деятельность.
— Я совсем не знаю вашей планеты. Что такое Пасть Дьявола?
— Это природный каньон где находится множество вулканов единственный сейсмически неспокойный район на планете.
— Ваша планета — рай для переселенцев, — ответил на вопрос до сих пор молчавший напарник пилота. — Но к сожалению она почти целиком принадлежит «Криогениксу». Здесь находится их экспериментальная база и основной научный центр этой фирмы. Кроме того, как вы уже знаете здесь находится офис, вернее Центральное представительство, где изредка, в основном для журналистов собирается Совет Директоров-учредителей.
— Скоро ли мы прибудем на место? — вновь поинтересовался Богги.
— Через час мы будем на месте, — ответил пилот.
— Тогда я немного бы вздремнул, — сказал Богги и откинулся в кресле, достав и проглотив таблетку снотворного.
Проснулся он от того, что его кто-то тряс за плечо. Он открыл глаза и увидел что его трясет за плечо напарник пилота, который сидит за его спиной, уцепившись свободной рукой за спинку кресла пилота. В это время пилот закладывал вираж за виражом. Флайер выписывал в воздухе замысловатые пируэты. Сквозь наружный колпак слышался гул и раскаты грома. Изредка, то с одной стороны, то с другой сумрак взрывался снопами искр. Это били в небо вулканы. Богги огляделся. Они летели почти по дну гигантской трещины в коре планеты. Дна, по правде, почти не было видно из-за испарений, которые стелились по дну ущелья и изредка поднимались к верху столбами огромной высоты. На этой планете вулканы были не горами, а трещинами, глубокими трещинами в теле планеты, из которых периодически выбрасывались огненные фонтаны раскаленного газа. Богги с удивлением отметил, что лавы почти не было видно.
Еще раз осмотревшись по сторонам, Богги вынужден был признать, что каньон действительно напоминал пасть огнедышащего дракона. Это действительно было величественное место. Сейчас флайер летел прижимаясь к одному его краю. Противоположная стена каньона только угадывалась, скрытая дымом и испарениями. Показался выступ стены каньона, а в средней его части — огромный зев пещеры.
